Blair impulsa una ambiciosa reforma del Estado de bienestar en el Reino Unido

Las l¨ªneas maestras del Estado de bienestar que el gobierno del nuevo laborismo brit¨¢nico quiere construir fueron reveladas ayer. Y se asemejan a los planos de una campa?a militar cuidadosamen dise?ada para impactar en la opini¨®n p¨²blica. Dotado del potente arsenal que supone el nuevo presupuesto fiscal presentado la semana pasada , el primer ministro Brit¨¢nico ,Tony Blair, se va a Ianzar a lo que ya se perfila como la primera gran" guerra contra la pobreza" y el desempleo en Reino Unido.

Blair se ha embarcado en un ambicioso plan de reformas econ¨®micas y sociales con el fin de eliminar el pernicioso efecto de las tendencias econ¨®micas que se impusieron a finales de la d¨¦cada de los a?os 70. El pr¨®ximo jueves anunciar¨¢ un programa que, por primera vez, ser¨¢ sometido a un constante escrutinio de progreso por el ciudadano de a pie.La piedra angular de este proyecto es la reducci¨®n del desempleo en el menor tiempo posible. Junto a ello, un paquete de medidas dirigido a aliviar a los pensionistas y a la infancia que subsiste en la pobreza. Las reformas tambi¨¦n abarcan medidas para tratar de disminuir embarazos en la adolescencia.

Todos los detalles est¨¢n contenidos en el llamado Papel Verde que, seg¨²n Frank Field, el ministro encargado de la reforma de los servicios sociales, ser¨¢ expuesto a la consideraci¨®n de la ciudadan¨ªa a fin de que ¨¦sta vaya juzgando peri¨®dicamente sus avances.

El Papel Verde determinar¨¢ "objetivos ambiciosos y concretos para reducir los costes de la Seguridad Social y alentar a la gente a que se incorpore a la fuerza laboral, al tiempo que ampl¨ªa las ventajas para los jubilados, aumenta los niveles de apoyo a familias y ni?os menesterosos, reduce el flujo de p¨¦rdidas por casos de fraude y mejora los niveles en el campo de la educaci¨®n".

Field traz¨® la estrategia en un, art¨ªculo publicado ayer en el que exhorta a la oposici¨®n conservadora a prestar su apoyo a las reformas en un plano de "debate constructivo". "La gente con la que he hablado a lo largo y ancho del pa¨ªs no quiere que la reforma del Estado de bienestar se convierta en un juego pol¨ªtico de angosta lealtad partidista en Westminster", dijo.

Los llamados "¨ªndices de bienestar", que publicar¨¢ regularmente el gobierno constituyen un importante giro de la pol¨ªtica de Blair, inicialmente contrario a fijar objetivos espec¨ªficos en el combate contra el desempleo.

Blair est¨¢, por lo tanto, asumiendo un riesgo considerable: si su gobierno no consigue cumplir con sus objetivos caer¨¢ inevitablemente bajo las fuertes cr¨ªticas de la oposici¨®n conservadora, es c¨¦ptica respecto a los planes laboristas para remediar los desajustes econ¨®micos y sociales en el Reino Unido.

Revisi¨®n de impuestos

Las l¨ªneas generales de la nueva campa?a de Blair, emergen me nos de una semana despu¨¦s de la presentaci¨®n ante el Parlamento del presupuesto elaborado por el ministro de Finanzas, Gordon Brown, arquitecto de uno de los mayores programas de reforma y revisi¨®n de los sistemas impositivos, cuya meta principal es combatir el paro y facilitar el acceso al mercado de trabajo.Bajo el lema de "el trabajo paga y recompensa la iniciativa", Brown expuso un programa que, seg¨²n dijo, puede construir "un Estado moderno de bienestar que, en lugar de atrapar a la gente en la pobreza, ofrece oportunidades para todos". Pieza fundamental de ese programa es un nuevo r¨¦gimen fiscal para las familias cuyos miembros est¨¢n en activo, que entrar¨ªa en vigor en 1999. Ese programa busca reducir la burocracia y multiplicar los incentivos al trabajo mediante la reducci¨®n directa de impuestos a empleados con bajos ingresos.