Berasategui sucumbe ante Martin

Alberto Berasategui se qued¨® a un paso. Le falt¨® una ¨²ltima victoria para realizar un sue?o largamente acariciado. Entr¨® ayer en la pista central del RCT Barcelona con grandes ilusiones de inscribir su nombre en el palmar¨¦s del torneo m¨¢s deseado por todos los tenistas espa?oles, y sali¨® de ella agasajado por el p¨²blico, pero con cierta decepci¨®n en su rostro tras haber perdido frente al estadounidense Todd Martin por 6-2, 1-6, 6-3, 6-2 en 2 horas. Su sue?o de ganar el God¨® seguir¨¢, por el momento, siendo eso, un sue?o. Martin, de 27 a?os, se convirti¨® ayer en el primer estadounidense que gana el torneo barcelon¨¦s desde que lo hizo Herbert Flam en 1957. Martin lleg¨® al God¨® como un complemento en una lista repleta de especialistas en tierra batida y se fue convertido en el ganador. Percibi¨® un premio de 25 millones de pesetas, pero su bot¨ªn m¨¢s preciado es el t¨ªtulo que conquist¨®. Ni siquiera los m¨¢s de 300 puntos ATP, que ser¨¢n un b¨¢lsamo para su situaci¨®n en el ranking, en el que ocupa el 65? puesto, pesar¨¢n tanto en la balanza como el t¨ªtulo. Es el primer torneo que se adjudica desde que gan¨® en Sidney en 1996. Y eso supone que ha concluido su calvario.

"Lo m¨¢s importante para m¨ª", se?al¨® la semana pasada el jugador, "es que por fin vuelvo a jugar sin sentir molestias en las rodillas y en el codo. Por eso puedo jugar tan bien e ir recuperando mi mejor nivel de forma". Martin, un universitario de la Northwestern (Illinois) que dej¨® moment¨¢neamente los libros para hacer fortuna en el tenis, disfrut¨® en Barcelona. Le gust¨® todo, el p¨²blico, el torneo, la gente de la calle... y su juego. Se sinti¨® bien en la tierra batida y fue abri¨¦ndose camino hasta alcanzar la final, con victorias sobre Thomas Muster, Slava Dosedel, Carlos Costa y Andrea Gaudenzi.

Fueron triunfos que consolidaron su solvencia y restauraron su confianza. Le permitieron llegar a la final creyendo que pod¨ªa jugar bien en tierra batida, a pesar de no ser su superficie predilecta. Y ayer, cuando se enfrent¨® a Berasategui, su mentalidad era ya muy distinta a la que ten¨ªa cuando lleg¨® al torneo. Crey¨® en s¨ª mismo y acab¨® imponiendo su juego de servicio y volea, y respondiendo con agresividad a los pelotazos del tenista vasco.

?sas fueron las claves del partido. Berasategui no estuvo en su nivel ¨®ptimo como consecuencia de la presi¨®n que ¨¦l mismo se hab¨ªa impuesto y porque se vio sorprendido por el juego de Martin. "Ya esperaba su juego de saque-volea, pero no pensaba que pudiera responder como lo ha hecho en los peloteos de fondo", se?al¨® Berasategui.

Tras ganar la primera manga, Martin atraves¨® los momentos m¨¢s dif¨ªciles del encuentro cuando perdi¨® tres veces consecutivas su servicio. Con un set iguales y 3-2 a favor en el tercero, Martin cedi¨® por ¨²ltima vez su saque. Fue un momento delicado que solvent¨® con un contra-break sobre Alberto. Remat¨® la manga con otra rotura en el noveno juego y encarril¨® r¨¢pidamente la ¨²ltima con un nuevo break en el cuarto juego.

Su mayor m¨¦rito fue que nunca perdi¨® la fe en sus esquemas. Cuando volvi¨® a establecerse en sus porcentajes habituales de primeros saques, encarril¨® de forma definitiva el partido. Berasategui jug¨® siempre a remolque, y no est¨¢ habituado a eso. Sus golpes no tuvieron ayer el efecto desbordante de otras veces. Es m¨¢s, Martin lleg¨® casi siempre con fuerza a sus bolas y las respondi¨® con otros trallazos. "No he estado bien", reconoci¨® el vasco. "Pero porque ¨¦l no me ha dejado. No he podido coger ritmo y no he tenido opciones