El a?o de Luis Enrique

Nunca hubo un triunfo tan indiscutible. Luis Enrique ha convencido a la mayor¨ªa de los entrenadores de Primera: ha sido el mejor jugador de la Liga. Desde que EL PA?S inici¨® esta encuesta, nunca los t¨¦cnicos se hab¨ªan puesto tan de acuerdo. Sanchis, Michel, Goikoetxea, Manolo, Amavisca, Ra¨²l, Hierro... encontraron m¨¢s oposici¨®n antes de ser proclamados, respectivamente, los mejores de los ¨²ltimos cursos. Ante la temporada de Luis Enrique se han rendido hasta los preparadores que veneran otro tipo de f¨²tbol, como Juan Manuel Lillo, quien despu¨¦s de bucear sin ¨¦xito por el elenco de futbolistas de su gusto se inclin¨® irremediablemente por el asturiano. Le votaron 16 de los 18 equipos que pod¨ªan hacerlo (ning¨²n miembro del cuerpo t¨¦cnico del Madrid quiso emitir su opini¨®n y a Van Gaal no se le permit¨ªa nombrar a jugadores de su equipo). Es decir, Luis Enrique, de 28 a?os, en su novena temporada en Primera, ha sido el mejor para el 89,9% de los entrenadores. Por una vez, Javier Clemente, el seleccionador espa?ol, coincidi¨® con sus colegas en la mayor¨ªa de sus opiniones. Y sobre todas ellas, sobre algunos aspectos de los hombres m¨¢s destacados del curso, habl¨® para EL PA?S.

LUIS ENRIQUE

?Estoy completamente de acuerdo?, afirm¨® Clemente, ?ha sido el mejor?. Luis Enrique siempre ha sido del gusto de Clemente, incluso en los tiempos en que su juego coleccionaba cr¨ªticas, se le ubicaba en posiciones menores, m¨¢s defensivas que ofensivas, y no gozaba del cari?o de su propia hinchada como ahora. Desde que el preparador vasco lleg¨® a la selecci¨®n, Luis Enrique ha sido un fijo en sus convocatorias. ?Es muy bueno. Tiene calidad, f¨ªsicamente es muy fuerte y siempre da lo que tiene. Y adem¨¢s de haber jugado franca mente bien, a un nivel muy superior al resto de futbolistas, ha marcado muchos goles. Aunque ha vuelto a ser utilizado en muchos puestos, lo hemos visto fundamentalmente de medio campo para arriba. Y ¨¦sa es su demarcaci¨®n. Yo siempre he visto a Luis Enrique como un jugador de ataque?.La temporada de Ra¨²l, Guardiola, Kiko, Hierro o Alfonso, que ha sido mala en unos casos e irregular en otros, le ha quitado competencia, aunque Clemente no lo cree as¨ª. El ¨²nico punto que le ha podido favorecer en su triunfo, dice, es la inercia de fijarse m¨¢s en los futbolistas del equipo que gana el campeonato. Lo cierto es que Luis Enrique se ha hecho un hueco estelar en un conjunto construido para el brillo de los futbolistas extranjeros, como Rivaldo, Figo, Giovanni... ?Es que es mejor que todos ellos?, sentencia el seleccionador, a quien ni siquiera le ha llamado la atenci¨®n el n¨²mero de goles marcados por el asturiano (18, m¨¢s que ning¨²n otro jugador espa?ol). ?Hasta los 21 a?os, Luis Enrique era delantero centro. Por las necesidades de los clubes en los que ha estado tuvo que irse de ah¨ª, pero su origen es el de un punta nato. Por eso, cuando coge el h¨¢bito de jugar en zonas centrales, como en las que le ha puesto Van Gaal, aparecen sus goles. Porque entra muy bien al ¨¢rea, tiene rapidez y es listo. En la banda o de lateral es pr¨¢cticamente imposible hacer goles. Su problema es que tiene casta para jugar en cualquier posici¨®n y por eso a veces no act¨²a en su puesto. Le pides que se ponga de portero y te dice que s¨ª?.

Mejor futbolista espa?ol

No ha habido unanimidad, en cambio, al decantarse por el mejor futbolista extranjero del a?o. El brasile?o Rivaldo reuni¨® finalmente m¨¢s votos, 5, s¨®lo uno m¨¢s que Figo y Roberto Carlos, y tres que Vieri. Seg¨²n el seleccionador, los mejores han sido el portugu¨¦s del Barcelona y el brasile?o del Madrid, pero se resiste a destacar o criticar las cualidades de todos ellos. ?Yo a los extranjeros nunca los defino?, justifica.

RIVALDO

No es un futbolista nuevo en la categor¨ªa, pero s¨ª ha tenido al final los minutos suficientes de juego como para medirle realmente. Para Clemente, tambi¨¦n ha sido el jugador revelaci¨®n de la Liga, tanto que le ha incluido en la lista para Francia 98. ?Ha jugado bien, muy regular, garantizando un rendimiento aceptable siempre. Empez¨® de libre, pero termin¨® haci¨¦ndolo de centrocampista. A m¨ª me gusta delante de los centrales, ¨¦se es su sitio. Como se vio obligado a suplir a Guardiola tuvo muchos ojos encima. Y ¨¦se es un recado complicado. Pero Celades no es de los que se asustan. Jug¨® muy suelto. No se complica y ¨¦sa es una gran virtud.

Mejor futbolista extranjero

En lo que no se han puesto de acuerdo los entrenadores es en encumbrar a un colega como el mejor del a?o. Muchos, como es habitual, ni se han pronunciado. Finalmente, Louis Van Gaal, Javier Irureta y H¨¦ctor C¨²per han empatado a votos, sin resolver la cuesti¨®n. Javier Clemente da su voto para Irureta, por su condici¨®n de espa?ol, aunque valora el trabajo de los tres. ?Van Gaal ha hecho campe¨®n al Barcelona y eso ya es bastante. C¨²per, sin haber visto mucho al Mallorca, me ha gustado. Su equipo ha tenido disciplina de juego, siempre ha estado bien organizado. Irureta ha sacado un rendimiento extraordinario del Celta?.

CELADES

Por un solo voto, en el duelo m¨¢s apretado que ha registrado la encuesta, Del Piero ha superado a Ronaldo como mejor futbolista de las otras Ligas. No se ha dado la variedad: o los entrenadores se inclinaban por el italiano, o lo hac¨ªan por el brasile?o. Teniendo en cuenta que la inercia era acordarse de Ronaldo, tiene m¨¦rito el galard¨®n de Del Piero, un futbolista que promet¨ªa grandes cosas, pero que ha sido en esta temporada en la que ha explotado. Clemente no habla sobre ellos.

Futbolista revelaci¨®n

Otra cuesti¨®n resuelta casi por unanimidad. Marcelo Lippi, como entrenador de otras Ligas, y el Juventus, como su gran obra, han barrido. Clemente reconoce sus m¨¦ritos, pero no se pronuncia. ?No he visto apenas f¨²tbol extranjero. Por eso, no puedo puntuar. El Juventus sigue bien, en la l¨ªnea de los ¨²ltimos a?os, sin excesiva vistosidad pero con una efectividad encomiable. Pero no he visto tampoco a otros equipos?.

VAN GAAL / IRURETA C?PER