Una cient¨ªfica espa?ola consigue regenerar m¨¦dula espinal en ratas
La t¨¦cnica regeneradora desarrollada por Almudena Ram¨®n-Cueto, investigadora del Centro de Biolog¨ªa Molecular (CBM) de Madrid en colaboraci¨®n con cient¨ªficos de la Universidad de Miami, puede ser un primer paso en un camino que se anuncia largo para la soluci¨®n de las paraplejias causadas por un trauma en la m¨¦dula espinal. Mediante su aplicaci¨®n, se ha conseguido inducir un notable crecimiento de terminaciones nerviosas en la columna vertebral seccionada de ratas, seg¨²n se afirma en las conclusiones de su trabajo, publicado hoy en The Journal of Neuroscience.La regeneraci¨®n anunciada es el desenlace exitoso de un trasplante de c¨¦lulas extra¨ªdas de otras ratas. La clave de la estrategia empleada radica en la especial naturaleza del material trasplantado: c¨¦lulas del tejido envolvente del bulbo olfativo de las ratas. Almudena Ram¨®n-Cueto, que lleva nueve a?os estudiando las propiedades de dichas c¨¦lulas, constat¨® que ¨¦sta ?es la ¨²nica zona del sistema nervioso central donde tiene lugar una regeneraci¨®n nerviosa espont¨¢nea?.
El estudio de esta facultad le sugiri¨® a la cient¨ªfica la conveniencia de utilizar las c¨¦lulas como un factor de crecimiento nervioso en las m¨¦dulas espinales lesionadas. ?Han demostrado ser capaces de migrar a trav¨¦s de la cicatriz, uniendo ambos lados de la m¨¦dula cortada?, precisa Ram¨®n-Cueto. En total, las nuevas terminaciones han crecido hasta 2,5 cent¨ªmetros, una longitud considerable trat¨¢ndose de ratas. Actualmente, los roedores trasplantados se hallan convalecientes bajo observaci¨®n. En los pr¨®ximos meses, Ram¨®n-Cueto y sus asociados estudiar¨¢n los efectos de la regeneraci¨®n, es decir, evaluar¨¢n en qu¨¦ medida el experimento devuelve a las ratas la facultad de andar.
El primer paso -inducir el crecimiento nervioso- ha sido un ¨¦xito; el siguiente paso se cumplir¨¢ si los nervios que han crecido consiguen conectarse; y el ¨²ltimo - y decisivo- tendr¨¢ lugar cuando las nuevas conexiones repercutan en la recuperaci¨®n de las funciones motoras de las ratas operadas.
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