La prensa francesa recupera lectores con las noticias pol¨ªticas Maniobras empresariales para controlar diarios regionales

La prensa francesa de difusi¨®n nacional atraviesa un per¨ªodo de buena salud. Le Monde vio crecer sus ventas en un 4,10% y logr¨® beneficios de 1.050 millones de pesetas el a?o pasado. Las ventas de Lib¨¦ration progresaron un 6,3%, alcanzando el nivel que ten¨ªa en 1991, antes de que el fallido experimento de un diario distinto, m¨¢s grueso y con m¨¢s secciones estuviera a punto de hundirlo.

Recuperada la modestia, la salud de Lib¨¦ration ha mejorado: los beneficios de 1997 equivalen a unos 180 millones de pesetas, gracias al retorno de los lectores -10.000 m¨¢s que un a?o antes, con una difusi¨®n pagada total en torno a los 170.000 ejemplares- y de la publicidad, que ha crecido en un 17,5% respecto al a?o precedente.Le Monde, el gran diario de referencia en Francia, tambi¨¦n vivi¨® un buen 1997. Sus ventas crecieron en un 4,10 % -la difusi¨®n ronda los 400.000 ejemplares, con algo m¨¢s de dos millones de lectores si se atiende a los habituales par¨¢metros de lectores por ejemplar- mientras que la publicidad progresaba un 17,7%. Los beneficios han sido importantes -unos 1.050 millones de pesetas- y el n¨²mero de suscriptores ha alcanzado la cifra r¨¦cord de 120.000. Entre la prensa generalista tambi¨¦n mejor¨® sus resultados Le Parisien, aunque la progresi¨®n de las ventas fue m¨¢s modesta, un 2,3%.

La prensa econ¨®mica tambi¨¦n se vende m¨¢s. La Tribune aument¨® su difusi¨®n en un 8,7% y Les Echos en un 4,7%.

La prensa se ha beneficiado del inter¨¦s de la actualidad pol¨ªtica del a?o pasado -disoluci¨®n de la Asamblea Nacional, elecciones anticipadas y victoria sorpresa de la izquierda- pero la de difusi¨®n nacional lo ha capitalizado m¨¢s que la de ¨¢mbito regional o local. ?sta ¨²ltima no logra, en cambio, superar la crisis provocada por su cr¨®nica debilidad financiera y las estrategias de los grupos.

Tormentas regionales

Los diarios locales -entre ellos Ouest France, el de m¨¢s tirada- son en ciertas ciudades -Burdeos, Rennes, Metz, Lille- propiedad de familias tradicionales; pero en otras muchas localidades -Marsella, Niza, Estrasburgo, Lyon, Nancy, Clermont Ferrand, Montepellier, etc.- los socios principales son los grupos empresariales Hersant, Hachette y Havas. Este ¨²ltimo ha modificado su estrategia de inversiones desde que su nuevo accionista principal, la G¨¦n¨¦rale des Eaux, ha optado por privilegiar las nuevas tecnolog¨ªas y liberarse de sus compromisos con los medios tradicionales de comunicaci¨®n. De pronto Midi Libre, La Montagne o La Nouvelle Republique, entre otros, se han convertido en cabeceras que est¨¢n a la venta y podr¨ªan cambiar de manos.No parece el momento de Hersant, un grupo que sigue muy endeudado y que no est¨¢ en condiciones de sostener la estrategia expansionista que impuso su fallecido fundador. Pero esa renuncia implicar¨ªa dejar que sea Hachette el que refuerce su implantaci¨®n a partir de una estrategia que ya ha dado sus frutos en Marsella, donde hizo fusionar dos peri¨®dicos -La Marseillaise y Le Proven?al- para crear uno nuevo, La Provence. La pol¨ªtica de reagrupamientos y fusiones, a partir de la retirada de Havas, modificar¨ªa sustancialmente el mosaico de la prensa regional.