La decisi¨®n de EEUU de no defender el yen lleva la divisa japonesa a su valor m¨ªnimo en siete a?os

La divisa japonesa se depreci¨® ayer frente al d¨®lar estadounidense a su m¨ªnimo valor en los ¨²ltimos siete a?os. A media jornada, en los mercados europeos, el yen se cotizaba a 137,25 por d¨®lar. El yen ha ca¨ªdo un 5,77% desde enero pasado. La ca¨ªda se debi¨® a que el secretario del Tesoro de Estados Unidos, Robert Rubin, declar¨® que no defender¨ªa el yen y que est¨¢ dispuesto a dejar que se deval¨²e hasta 140 o 150 para impedir el colapso total de la econom¨ªa japonesa. Por otra parte, 18 de los 21 grandes bancos de Jap¨®n informaron que sus carteras de cr¨¦ditos incobrables crecieron un 19,7% en 1997.

Las declaraciones del secretario del Tesoro de Estados Unidos fueron incluidas en un art¨ªculo publicado por la revista estadounidense US News & World Report. En ¨¦ste, Robert Rubin aseguraba que est¨¢ dispuesto a dejar que el yen se deprecie hasta 140 unidades por d¨®lar, e incluso hasta 150, si fuera el ¨²nico medio para impedir el colapso total de la segunda mayor econom¨ªa del mundo.La posici¨®n de Rubin no s¨®lo provoc¨® que el yen llegara a cotizarse en los mercados europeos -ayer fue festivo en Estados Unidos- a 137,25 por d¨®lar, sino tambi¨¦n el disgusto del Gobierno japon¨¦s. El yen ha ca¨ªdo un 5,77% en lo que va de 1998. Koji Tanami, viceministro de Econom¨ªa de Jap¨®n, record¨® que el grupo de los pa¨ªses m¨¢s industrializados del mundo, el G-7 (Estados Unidos, Alemania, Francia, Gran Breta?a, Italia, Canad¨¢ y Jap¨®n), hab¨ªa acordado durante su reuni¨®n en Londres a principios de este mes que cooperar¨ªa para "tomar una acci¨®n determinada" y prevenir un yen demasiado d¨¦bil.

El primer ministro japon¨¦s, Ryutaro Hashimoto, afirm¨® que se siente disgustado por la ca¨ªda del yen frente al d¨®lar. "Todo el mundo est¨¢ perdiendo la confianza en la econom¨ªa japonesa, y la sensibilidad frente a cualquier movimiento del mercado es muy alta", dijo Hashimoto. "Me gustar¨ªa que el mundo tuviera confianza en la aptitud de Jap¨®n y de los japoneses y en su capacidad tecnol¨®gica", agreg¨®.

Hashimoto tambi¨¦n aprovech¨® para anunciar que su Gobierno se compromete a desregular todos los sectores de su econom¨ªa en el siglo XXI. La liberalizaci¨®n exigir¨ªa eliminar 624 normas en 15 sectores industriales entre 1998 y el 2000, y estar¨¢ coordinada por un comit¨¦ de 11 personas que desde el pasado mes de abril estudia la manera de reorganizar por completo la econom¨ªa japonesa. El objetivo ser¨¢ reducir de 22 a 12 el n¨²mero de ministerios y agencias que existen en Jap¨®n.

En la misma ma?ana de ayer, ante una comisi¨®n parlamentaria, el gobernador del Banco de Jap¨®n (BOJ), Masaru Hayami, tuvo que salir al paso de los rumores de una fuga masiva de capital japon¨¦s hacia Estados Unidos debida a la volatilidad del yen. Hayami neg¨® tal cosa y asegur¨® que el excedente por cuenta corriente de Jap¨®n, de 13 billones de yenes en 1997 (14,3 billones de pesetas), es muy semejante al d¨¦ficit de balanza financiera, que en el mismo a?o alcanz¨® los 15,3 billones de yenes (16,8 billones de pesetas).

El gobernador dijo que no hay motivos para preocuparse por una fuga de capitales de Jap¨®n, un elemento m¨¢s que justifica la pol¨ªtica monetaria del BOJ de mantener los tipos de inter¨¦s en el m¨ªnimo hist¨®rico del 0,5%.

Cr¨¦ditos impagados

Las carteras de cr¨¦ditos incobrables en poder de los 18 principales bancos japoneses crecieron un 19,7% en el a?o fiscal de 1997, lo que sit¨²a el total de pr¨¦stamos impagados en 21,7 billones de yenes (23,8 billones de pesetas), seg¨²n un informe de las propias entidades. De estos 18 bancos, s¨®lo 5 lograron resultados positivos en el ejercicio que finaliz¨® el 31 de marzo pasado.

El sector bancario japon¨¦s atribuye el aumento a las nuevas reglas de calificaci¨®n de cr¨¦ditos que las autoridades impusieron en marzo, a cambio de fondos p¨²blicos para mejorar sus coeficientes de garant¨ªa. A este plan se acogieron los 21 bancos m¨¢s importantes del pa¨ªs.

Las entidades bancarias que ayer revelaron su cartera conjunta de cr¨¦ditos impagados indicaron que tambi¨¦n han aumentado las provisiones de fondos de reserva para prevenir p¨¦rdidas en caso de que se deteriore a¨²n m¨¢s la situaci¨®n econ¨®mica en Jap¨®n.

[El grupo de electr¨®nica japon¨¦s anunci¨® ayer su peor resultado de los ¨²ltimos 20 a?os. El beneficio consolidado del grupo ha caido un 85 % durante 1997. El grupo Toshiba gan¨® el a?o pasado 11.000 millones de pesetas menos que en 1996.]