Los rivales de Espa?a ya no dan miedo

Se le llam¨® de manera hiperb¨®lica el grupo de la muerte, pero, a medida que se acerca el comienzo del campeonato del Mundo, el d¨ªa 10 en Par¨ªs, el ogro del grupo D empieza a dar mucho menos miedo. Sobre todo porque tanto Nigeria como Paraguay han salido baqueteados de sus ¨²ltimos partidos amistosos, dejando muy sola a Espa?a en el claro cartel de favorita. El principal rival de los espa?oles, Nigeria, presenta un ruinoso expediente preparatorio: ha encajado nueve goles en tres encuentros (uno ante Alemania; tres ante Yugoslavia y cinco ante Holanda), y tan s¨®lo ha marcado un tanto. Su entrenador, el t¨¦cnico yugoslavo Bora Milutinovic, de 53 a?os, ha utilizado a cuatro porteros en estos tres partidos -el pen¨²ltimo fue el guardameta del Deportivo Rufai-, y no ha hallado satisfacci¨®n en ninguno de ellos. Los Super-Eagles, por tanto, atraviesan por graves problemas defensivos y de acoplamiento. No es extra?o: Milutinovic lleg¨® al equipo hace apenas seis meses, despu¨¦s de que el t¨¦cnico franc¨¦s Philippe Troussier lo clasificara para el Mundial y fuera sorprendentemente destituido. La cuarta selecci¨®n en el grupo, Bulgaria, apenas ha levantado ruido. Se sabe, no obstante, que la tropa de Stoichkov venci¨® a Argelia con dos goles del ex delantero del Bar?a, que amenaza vengarse de la eliminaci¨®n ante Espa?a en la pasada Eurocopa de Inglaterra.La Holanda de Guus Hiddink se ha encargado de tranquilizar a los espa?oles: gole¨® primero a Paraguay y despu¨¦s, el viernes, a Nigeria. Por id¨¦ntico correctivo: 5-1. Y, sin embargo, Espa?a sigue viendo "nigerianos por todas partes", como dijo Guerrero. El equipo se emple¨® ayer a fondo en el entrenamiento. Fue la sesi¨®n m¨¢s dura desde que se inici¨® la concentraci¨®n. Espa?a trata de alcanzar "la chispa de la competici¨®n", seg¨²n la terminolog¨ªa del seleccionador. "Hab¨ªa mucha humedad y mucho calor. Necesitamos adaptarnos", coment¨® tras el entrenamiento Ferrer, consciente de que, en caso de darse estas dos condicionantes atmosf¨¦ricas, Nigeria jugar¨¢ con ventaja ante el combinado espa?ol, que debuta el d¨ªa 13 en Nantes a las 14.30.

Pese a los resultados de los partidos amistosos, los seleccionados espa?oles siguen temiendo sobre todo a Nigeria. Son los vigentes campeones ol¨ªmpicos. "Nigeria es la m¨¢s fuerte de las tres", se?ala Abelardo, que habl¨® del objetivo que empieza a perfilarse en la concentraci¨®n espa?ola: "Nos falta un empuj¨®n para consagrarnos entre los m¨¢s grandes, para estar entre los cuatro primeros". "Ahora tenemos muchos delanteros y muy buenos, que tienen gol" como mejoras respecto al pasado Mundial, a?adi¨® Abelardo, quien tiene, por contra, una duda: "Hay gente que puede llegar al Mundial muy cansada".