La selecci¨®n de Nigeria, desolada por la muerte del presidente

Los jugadores de la selecci¨®n nigeriana de f¨²tbol expresaron ayer su desolaci¨®n por la repentina muerte del presidente de su pa¨ªs, el general Sani Abacha, y estudian la posibilidad de lucir brazaletes negros en su primer partido, el s¨¢bado en Nantes, ante Espa?a.El centrocampista del Ajax, Oliseh declar¨®: "Fue ciertamente una sorpresa porque, en primer lugar, ni tan siquiera sab¨ªamos que estuviera enfermo. Es como cuando no sabes si tu equipo participa en la Copa del Mundo y descubres que ha ganado".

Oliseh relat¨® que los jugadores ya notaron que algo anormal estaba sucediendo cuando el lunes, antes del entrenamiento, vieron a trav¨¦s de la CNN que la sede del gobierno estaba cerrada. Cuando regresaron de la sesi¨®n preparatoria recibieron la noticia de la muerte de Abacha. "Fue una gran sorpresa pero ahora s¨®lo podemos rezar para que descanse en paz. Eso es todo. Siempre es negativo que alguien muera. ?l era un gran aficionado. Era uno de nuestros mejores seguidores".

La atm¨®sfera en el campo de entrenamiento de la selecci¨®n nigeriana en la peque?a ciudad del norte de Francia de Resson-sur-Matz era relajada y tranquila, con la bandera blanca y verde de Nigeria ondeando en lo alto del m¨¢stil sobre los edificios pr¨®ximos al c¨¦sped. Los jugadores se entrenaron durante dos horas con normalidad. Pero cuando regresaron al lugar de concentraci¨®n en el castillo de Bellinglise, sus semblantes se tornaron m¨¢s serios. La seguridad era discreta pero la polic¨ªa escolt¨® los autobuses del equipo y de la prensa.

Los directivos pidieron un minuto de silencio en memoria de Abacha antes de la conferencia de prensa. "Que su alma descanse en paz", dijo un directivo que pidi¨®: "Tengan la amabilidad, no tenemos nada especial que decirles". El capit¨¢n del equpo, Okechukwu, explic¨®: "Somos profesionales y vamos a intentar que esta situaci¨®n no nos perturbe". En Lagos, la delegaci¨®n oficial del gobierno nigeriano en el Mundial retras¨® su salida hacia Francia prevista para ayer para poder rendir homenaje al presidente desaparecido.