Ra¨²l se vuelve optimista

A falta todav¨ªa de la pelota, la Copa del Mundo llega a su estreno con una cierta carga de pesimismo. El consenso general es que el t¨ªtulo depende del momento de juego de Brasil y de los goles de Ronaldo. Y ello ha permitido un c¨®modo camuflaje para otras figuras. Pero no es ¨¦se el caso de Ra¨²l.Ha habido llanto por los descartes de futbolistas capaces de resumir un torneo en una jugada, gente como Romario, Gascoigne, Caniggia o Juninho; le duelen a¨²n al buen hincha las lesiones de Guardiola, Boksic o Fowler, por no recordar a Ferrara, Peruzzi o Sammer; y hay incluso nostalgia por Weah, Litmanen, Figo, Giggs, Alenichev y Chevchenko, gente que se han quedado sin Mundial por eliminaci¨®n de sus selecciones.

Al amplio inventario de bajas, extensible a futbolistas sin tanto nombre pero suficiente apellido (Rui Costa, A.Pele, Saib, Redondo, Scholl, Miura, Letchkov, Rai, Anelka o Bahja), se une el precario estado f¨ªsico o an¨ªmico que se le suponen a los elegidos para convertirse en los abanderados de la competici¨®n. No hay d¨ªa en Brasil que no pregunten por Ronaldo, in¨¦dito desde que marc¨® aquel lujoso gol a Alemania pr¨¢cticamente en el ¨²ltimo minuto -no marc¨® ni en San Mam¨¦s ni tampoco contra Andorra y menos ante Argentina-; los italianos parecen resignados a levantarse cada ma?ana pregunt¨¢ndole a Del Piero c¨®mo se encuentra de su dichosa lesi¨®n muscular; tambi¨¦n los franceses andan preocupados por unas molestias en un tobillo de Zidane, as¨ª como los daneses con una rodilla de Michael Laudrup, los holandeses con Bergkamp, que se ha resentido de su contractura muscular, los chilenos con Salas, y los nigerianos, con Kanu, muy castigado.

Hay muy pocas noticias del alem¨¢n Bierhoff; se sabe que el argentino Batistuta no ha perdido su olfato goleador ni Stoichkov su capacidad para decidir en Bulgaria; y se cuenta que Mijatovic no tardar¨¢ en anunciar su llegada al Mundial. ?Y Ra¨²l? Frente a tanta selecci¨®n y estrella tapada, Ra¨²l y Espa?a han asumido el papel de candidatos. El rosto aburrido de Ra¨²l aumenta la duda sobre su dichosa pubalgia, tratada a diario por los fisioterapeutas con ejercicios dirigidos y electroterapia. Tampoco su porte invita al optimismo. La sensaci¨®n es que dormita. Pero su mensaje es tan contundente que desmiente cualquier relajaci¨®n. "Me veo con m¨¢s chispa, con m¨¢s ganas, que durante el campeonato. Ya no acuso mentalmente ninguna situaci¨®n pasada. Percibo ya muchas miradas sobre m¨ª y sobre el equipo, y no vamos a defraudar".

Ra¨²l gusta del arrojo de Maradona, quiz¨¢ porque es hijo de Valdano. Ra¨²l proclama ahora que ve a Espa?a campeona. "Es el jugador que lleg¨® m¨¢s tocado al Mundial y ya est¨¢ para jugar el s¨¢bado", ratifica Clemente. "?Pubis? M¨ªrale como anda", replica el doctor Ruano cuando se le pregunta por el dolor del futbolista. "Lo ¨²nico que tengo ahora", concluye el propio Ra¨²l, "es ansiedad por jugar". Tanta que le hubiera gustado empezar la Copa del Mundo contra Brasil.