El "Hubble" fotograf¨ªa un anillo de estrellas en el coraz¨®n de una galaxia

Alrededor del coraz¨®n de la galaxia NGC4314 hay un criadero de estrellas, astros muy j¨®venes dispuestos en forma de anillo, que se aprecia perfectamente en una fotograf¨ªa tomada con el telescopio espacial Hubble y presentada el pasado jueves en la reuni¨®n de la Sociedad Astron¨®mica Americana que se ha celebrado en San Diego (California).

Esta zona de formaci¨®n estelar, cuyos astros se han originado en los ¨²ltimos cinco millones de a?os -el Sol tiene unos 5.000 millones de a?os-, es la ¨²nica en toda esa galaxia donde est¨¢n naciendo estrellas.

NGC4314 est¨¢ a una distancia de 40 millones de a?os luz de la Tierra, en la constelaci¨®n de Coma Berenice, y es una galaxia espiral barrada, es decir, muestra una l¨ªna transversal de astros brillantes de la que parten dos brazos que se envuelven en espiral. El anillo, de color p¨²rpula, de estrellas j¨®venes fotografiado con gran resoluci¨®n por el telescopio espacial tiene un radio de unos mil a?os luz y es un excelente laboratorio para estudiar los procesos de formaci¨®n estelar. Los astr¨®nomos se?alan que es muy raro encontrar galaxias de brazos espirales que tienen el centro lleno de estrellas j¨°venes.