?Cu¨¢l es la cifra real del paro?

Las cifras de desempleo son regularmente noticia en los peri¨®dicos. Desde algunos sectores p¨²blicos para indicar que hay menos paro del que reflejan las estad¨ªsticas, y lo ¨²nico que consiguen con ello, es que al final nos preguntemos: pero ?cu¨¢ntos parados hay? La fuente principal de informaci¨®n sobre el mercado de trabajo del conjunto del Estado espa?ol es la encuesta de poblaci¨®n activa (EPA). Sus datos, provienen de la cumplimentaci¨®n de un cuestionario por parte de 60.000 familias, lo que supone obtener informaci¨®n sobre unas 150.000 personas mayores de 16 a?os. Hay que recordar que las encuestas de opini¨®n habituales se realizan con muestras de 1.200 personas y que las llamadas macroencuestas electorales interrogan a unas 20.000. Seg¨²n la EPA, en el primer trimestre de este a?o, en el conjunto del Estado hab¨ªa 3.172.000 parados. En la Comunidad Valenciana la cifra era de 293.000 parados. Sin embargo, la EPA a pesar de que sus cifras de paro son m¨¢s fiables y t¨¦cnicamente superiores a las correspondientes al paro registrado es sistem¨¢ticamente cuestionada. La cifra del INEM era, en ese trimestre, de 2.039.000 parados registrados, una diferencia en t¨¦rminos absolutos de 1.133.000 personas. En la Comunidad Valenciana, seg¨²n el INEM, hay 205.000 parados registrados, y una diferencia de 88.000 personas. As¨ª, hay quien confunde el n¨²mero de parados registrados en el INEM y los compara alegremente, a trav¨¦s de la tasa de paro, con la cifra de poblaci¨®n activa (suma de empleo y paro) que es un t¨¦rmino de la EPA. Semejante comparaci¨®n no es correcta. El INEM no tiene datos sobre el empleo, aunque algunos se empe?en en manifestar lo contrario. Calcular la tasa de paro del INEM obliga a acudir, incongruentemente, a la poblaci¨®n activa de la EPA. Es decir, obtienen la tasa de paro, como resultado de dividir los Parados INEM entre la suma de Ocupados EPA y Parados EPA. En este caso los parados debieran ser INEM o EPA, pero en ning¨²n caso mezclarlos (curiosamente para algunos, en esta ocasi¨®n, s¨ª que es v¨¢lida la estad¨ªstica de la EPA, por obtener un mayor divisor, y como consecuencia una menor tasa de paro). ?Por qu¨¦ son correctos la suma de empleados y parados si los componentes no son los adecuados? Obtener la tasa de paro con la mencionada poblaci¨®n activa supone adicionar al empleo las 1.133.000 personas de diferencia entre el paro EPA y el INEM, es decir, partir de la base de que dichos parados est¨¢n ocupados (en el caso de la Comunidad Valenciana 88.000 personas). Resulta tentador "cuadrar" las cifras de empleo y el paro afirmando que las citados 88.000 parados de la Comunidad Valenciana o los 1.133.000 de Espa?a, que le "sobra" a la EPA son los que le "falta" al empleo. Desgraciadamente, esta cuadratura es una especie de "cuadratura del c¨ªrculo", y como tal resulta poco seria. El INEM elabora la estad¨ªstica de paro registrado contando a las personas que acuden a su red de Oficinas de Empleo. La adscripci¨®n a la categor¨ªa de parado registrado es un componente muy subjetivo: es la propia declaraci¨®n del individuo, en cuanto a su situaci¨®n, la que la determina. Tiene sus l¨ªmites en su propia naturaleza. As¨ª, excluye a los parados que no se registran en las Oficinas de Empleo. Ya no es obligatorio presentar una demanda de empleo en el INEM para ser contratado. ?Qu¨¦ raz¨®n existe para no considerarlos parados? Hay otros colectivos importantes que el INEM excluye y la EPA, correctamente, no. Ejemplo: los estudiantes que buscan trabajo. En la Comunidad Valenciana, frente a los 104,6 miles de j¨®venes menores de 25 a?os que figuran como parados en la EPA en el registro del INEM s¨®lo figuran 47.8000 (se excluyen al 54%). Mientras los menores de 25 a?os del INEM representan el 17% de exclusi¨®n. Por ello, la pregunta a plantearse es: si hay dos fuentes de medir el paro ?por qu¨¦ el de la EPA es el ¨²nico que vale para considerar el paro en nuestra Comunidad tanto a efectos internacionales como comparativos con otros pa¨ªses? La respuesta es que la EPA, y no el INEM, es la ¨²nica que est¨¢ homologada tanto por la Oficina de Estad¨ªstica de la UE (Euroestat), como por la OIT. Los datos de origen administrativo (INEM), son un instrumento de medida sensible a toda modificaci¨®n de la reglamentaci¨®n, de la actitud de las personas hacia la instituci¨®n o de la gesti¨®n de los ficheros. Su utilizaci¨®n no es correcta, pues sus cifras est¨¢n demasiado influenciadas por reglas nacionales diferentes y cambiantes, ya que con dichos datos no es posible obtener datos homog¨¦neos. Por ello, pretender utilizar las cifras de paro del INEM de nuestra Comunidad para comparaciones internacionales, con el fin de manifestar que son semejantes a la media europea, es no querer enterarse de la realidad o tener muchas ganas de agradar. En Europa la Tasa de Actividad se sit¨²a del orden de siete puntos porcentuales por encima de la nuestra. Lo que implica que a igualdad de tasa aumentar¨ªan los activos en 200.000 personas (dos millones en Espa?a) trabajando o con ganas de trabajar. Por tanto, la comparaci¨®n con Europa, en t¨¦rminos objetivos, no resiste razonablemente la comparaci¨®n. La cuesti¨®n es emplear y no cuestionar el tama?o del desempleo que, en cualquier caso, es mucho m¨¢s del que esta sociedad se merece.

Vicente Castell¨® Rosell¨® es Doctor en Ciencias Empresariales.