Turqu¨ªa env¨ªa seis cazas F-16 a Chipre tras el despliegue de aviones griegos en la isla

Chipre amenzaba ayer con convertirse de nuevo en un polvor¨ªn en el Mediterr¨¢neo oriental tras la llegada de seis cazas F-16 turcos a una base del sector norte de la isla, ocupado por las tropas de Ankara desde 1974. El exhibici¨®n de fuerza de Turqu¨ªa fue una respuesta al despliegue de aviones de combate y transporte griegos en la base de Pafos, en la zona bajo control grecochiprota, que se produjo el pasado martes. El primer ministro turco, Mesut Yilmaz, advirti¨® ayer Atenas que ser¨¢ responsable ?de lo que ocurra? si llega a haber un conflicto entre dos pa¨ªses miembros de la OTAN.

Los seis cazas turcos, provistos de todo su armamento, se estacionaron en el aer¨®dromo de Lefkoniko (Gecitkale, en su denominaci¨®n turca), protegidos por varias bater¨ªas antia¨¦reas que flanqueban la pista de aterrizaje. Tres de los aparatos despegaron poco despu¨¦s en direccci¨®n a Turqu¨ªa, despu¨¦s de sobrevolar a baja altitud el territorio de la Rep¨²blica Turca del Norte de Chipre, Estado reconocido internacionalmente s¨®lo por el Gobierno de Ankara, que mantiene a 30.000 soldados en el sector turcochipriota. La llegada de los cazas turcos responde al inesperado operativo militar griego del pasado martes, con el aterrizaje en la base de Pafos, en la costa suroccidental de Chipre, de cuatro F-16 de las Fuerzas A¨¦reas de Grecia junto con dos aviones H¨¦rcules C-130 de transporte. Seg¨²n inform¨® ayer la televisi¨®n de Nicosia, varios barcos de guerra de Turqu¨ªa se estaban acercando al puerto turcochipriota de Kirenia.?El aterrizaje de los cazas griegos en Chipre representa una nueva amenaza y Turqu¨ªa no permanecer¨¢ en silencio ante estos actos de agresi¨®n?, afirm¨® ayer en Ankara el primer ministro Yilmaz antes viajar a Bucarest en visita oficial. El Gobierno turco ve el despliegue militar griego como el establecimiento de de una fuerza permanente en la isla, adonde Ankara prev¨¦ enviar tambi¨¦n un avi¨®n de transporte Aviocar, fabricado en Turqu¨ªa bajo licencia de la compa?¨ªa espa?ola CASA. El Ministerio de Exteriores turco anunci¨® anoche que iba a solicitar al Reino Unido que, como antigua potencia colonial en la isla, emprenda una mediaci¨®n diplom¨¢tica.

El Gobierno grecochipriota, el ¨²nico reconocido por la comunidad internacional, denunci¨® a su vez la violaci¨®n de su espacio a¨¦reo por los cazas turcos como una ?provocaci¨®n? dirigida a disparar la tensi¨®n en la zona. ?El Gobierno chipriota se mantiene en calma frente a las amenazas?, aseguraba un comunicado de la oficina del portavoz del Ejecutivo de Nicosia.

El reci¨¦n nombrado embajador norteamericano ante Naciones Unidas, Richard Holbrooke, asegur¨® ayer que intentar¨¢ completar su misi¨®n de mediaci¨®n en Chipre antes de incorporarse a su nuevo destino diplom¨¢tico. Holbrooke viajar¨¢ el lunes a Atenas junto con el coordinador del Departamento de Estado para Chipre, Thomas Miller. Hasta ahora, la mediaci¨®n sobre Chipre entre Grecia y Turqu¨ªa que ha efectuado el art¨ªfice del acuerdo de paz en Bosnia ha sido infructuosa.

Mientras tanto, la oposici¨®n conservadora griega y el ala cr¨ªtica del Partido Socialista Panhel¨¦nico (Pasok) han considerado la actitud norteamericana respecto a Chipre como una intromisi¨®n en los asuntos europeos, informa Sonia Arias desde Atenas. El Gobierno niega tal peligro y tan s¨®lo habla de ?inter¨¦s de Estados Unidos en la zona?, al tiempo que considera que el despliegue militar turco s¨®lo es una demostraci¨®n de fuerza que no desembocar¨¢ en un conflicto armado.

El ministro de Exteriores, Teodoros Pangalos, fue a¨²n m¨¢s preciso: ?Turqu¨ªa ya tiene una gran cantidad de armas ilegalmente estacionadas en Chipre; no veo que la situaci¨®n haya cambiado ahora?. Grecia, que suscribi¨® en 1993 un pacto de defensa mutua con el Gobierno grecochipiota, justific¨® el env¨ªo de sus cazas F-16 a Pafos en la necesidad de verificar las instalaciones de la base.

En los ¨²ltimos dos a?os se han sucedido los incidentes entre Grecia y Turqu¨ªa tanto en Chipre como en aguas del Egeo y del Mediterr¨¢neo oriental. A comienzos de 1996, Atenas y Ankara llegaron al borde de la guerra por el control del islote de Imia (Kardak, para los turcos) en el Egeo. Una intervenci¨®n de Estados Unidos logr¨® impedir que estallara el conflicto. En agosto de ese mismo a?o se registraron tambi¨¦n violentos enfrentamientos entre miembros de las comunidades grecochipriota y turcochirpriota, que se saldaron con un muerto y 47 heridos.

Ambos pa¨ªses se comprometieron hace un a?o, en la cumbre de la OTAN celebrada en Madrid, a mejorar sus relaciones mediante la comunicaci¨®n previa de todas las maniobras militares que pudieran despertar recelos.

Misiles rusos

Pero el anuncio de la compra de cohetes tierra-aire S-300, de fabricaci¨®n rusa, por parte del Gobierno grecochipriota ha disparado la tensi¨®n en la regi¨®n. El presidente ruso, Bor¨ªs Yelstin, confirm¨® el pasado mes de abril que segu¨ªa adelante con los planes de suministrar nuevos medios de defensa antia¨¦rea a Nicosia. En principio, la entrega efectiva de los misiles, calificados como arma defensiva, se llevar¨¢ a cabo el pr¨®ximo mes de julio.En respuesta al rearme del sector grecochipriota de la isla, el Gobierno de Ankara ha anunciado la construcci¨®n de dos bases militares en el sector norte. Turqu¨ªa denuncia que la instalaci¨®n de los S-300 representa una amenaza directa para su seguridad, ya que estos misiles tienen un alcance de 150 kil¨®metros y pueden amenazar a sus costas del sur.