Industriales y pol¨ªticos dan su ¨²ltimo adi¨®s a Josep Riba Ort¨ªnez

El sepelio de Josep Riba Ort¨ªnez en Barcelona, al que acudi¨® el presidente de la Generalitat, Jordi Pujol, congreg¨® ayer a personalidades de las ¨¦lites pol¨ªticas y civiles catalanas. La muerte de Josep Riba Ort¨ªnez a los 90 a?os de edad se?ala la extinci¨®n natural de toda una generaci¨®n de hombres p¨²blicos -Joan Sard¨¤ y Salvador Millet i Bel entre ellos- que desempe?¨® un papel importante a partir del Plan de Estabilizaci¨®n de 1959 y sembr¨® algunos de los principales pasillos democr¨¢ticos del tardofranquismo. El recuerdo de Riba Ort¨ªnez va ligado para muchos al de su primo hermano, Manuel Ort¨ªnez, fallecido el a?o pasado en su residencia de Lausana, a orillas del lago Leman. Ambos representaron el ¨²ltimo fogonazo del esplendor de los algodoneros. Precisamente en su etapa de empresario, Riba Ort¨ªnez fue el patr¨®n de Hijos de Pablo Ort¨ªnez, SA, una empresa familiar de Igualada extinguida al comp¨¢s de las primeras reconversiones que afectaron dram¨¢ticamente a la cuenca textil de Anoia. Uno de los episodios menos conocidos de la vida de Riba Ort¨ªnez fue su paso por la banca. Desempe?¨® el cargo de consejero en el Banco de Barcelona, la ficha decimon¨®nica de Manuel Girona que prolong¨® la historia del Banco de Prosperidad, fundado mucho antes por Joan Pich i Pon, pol¨ªtico lerrouxista, ex alcalde de Barcelona, comisario de la exposici¨®n Universal de 1929 y c¨¦lebre en la ciudad por sus errores de l¨¦xico, popularmente conocidos como pich-i-ponades. En sus a?os de plenitud, Riba tom¨® parte en la regeneraci¨®n de algunos foros civiles, como el C¨ªrculo del Liceo, y hasta asumi¨® el papel de estratega en la sombra de la ¨²ltima junta liberal que ha tenido el FC Barcelona, es decir la de Montal, Carrasco y Carab¨¦n. Pero la principal contribuci¨®n de Riba Ort¨ªnez se defini¨® en su paso por la C¨¢mara de Comercio durante la presidencia de Andreu Ribera Rovira con la unificaci¨®n de las antiguas corporaciones de Comercio y de Industria en 1967. Riba involucr¨® a algodoneros como Valls o Serra; a metal¨²rgicos como Riviere o Roviralta, y a qu¨ªmicos como Ferrer Salat y Bult¨®, e impuls¨® la Fira de Barcelona. Hoy, aquella unificaci¨®n simboliza el final de la confrontaci¨®n entre librecambistas y proteccionistas, y registra el primer gran aliento europe¨ªsta del empresariado catal¨¢n.