"Me siento querido gracias a mis compa?eros"

Se apuraba el partido y Andoni Zubizarreta, en un punto del ¨¢rea, se coloc¨® en cuclillas para reflexionar: por su mente pasar¨ªan cuatro mundiales, muchas alegr¨ªas y muchas decepciones. Posteriormente acudi¨® al medio del campo y all¨ª estaban sus compa?eros, que se giraron para rendirle un homenaje: fueron expresamente a saludarlo, a valorar su largu¨ªsima y excepcional trayectoria. Andoni Zubizarreta, de 36 a?os, se despidi¨® ayer de la selecci¨®n el d¨ªa que cumpl¨ªa 126 internacionalidades con la zamarra espa?ola.Por encima de cualquier otra consideraci¨®n, Zubizarreta ha sido un hombre querido en el vestuario. As¨ª lo expresaron ayer primero sus compa?eros y despu¨¦s el seleccionador, Javier Clemente, que le dedic¨® sus mejores palabras: "Quiero rendirle un homenaje al mejor portero del mundo y a un gran hombre y amigo", dijo el seleccionador sobre su guardameta preferido desde que ambos daban sus primeros pasos en el Athletic, uno como entrenador y otro como portero. Durante estos a?os, Zubizarreta se ha convertido en una pieza fundamental para Clemente no s¨®lo por su trabajo en el terreno de juego sino por el decisivo papel del guardameta en el colectivo de la selecci¨®n. Tan imprescindible ha sido el portero para el t¨¦cnico que en m¨¢s de una ocasi¨®n, sobre todo cuando llegaron los momentos dif¨ªciles, Clemente acu?¨® una frase: "Jugar¨¢ Zubi y diez m¨¢s".

Minutos despu¨¦s de su ¨²ltimo partido bajo los palos de Espa?a, Zubi sali¨® al c¨¦sped del estadio F¨¦lix Bollaert de Lens para despedirse ceremoniosamente del f¨²tbol internacional: del nacional lo hizo a lo largo de la pasada campa?a con el mismo rito en el estadio del Barcelona, el Camp Nou.

"Me siento querido. Ellos saben que he pasado momentos dif¨ªciles y que, en parte, los he superado gracias a ellos", dijo Zubizarreta, que destilaba serenidad tras haber sumado otro Mundial en el que sufri¨® mucho tras el error que caus¨® el segundo de Nigeria en el primer partido de Espa?a.

"Fue un error grave", volvi¨® a recordar el meta vasco, "pero una trayectoria no se mide por eso. Siempre he sabido valorarme por encima de las valoraciones de los dem¨¢s. Si no, no hubiera llegado donde he llegado".

"Todav¨ªa soy un portero en activo, eliminado, pero activo", brome¨® Zubi, que hoy dar¨¢ una conferencia de prensa para anunciar que abandona el f¨²tbol en activo y que se dedicar¨¢ a partir de ahora a desempe?ar distintas labores en la Federaci¨®n Espa?ola de F¨²tbol. El guardameta espa?ol aprovech¨® la ocasi¨®n para repasar brevemente sus dos ¨²ltimos Mundiales: "En Estados Unidos, hice frente a un momento muy dif¨ªcil y creo que estuve a la altura de lo exigido. Aqu¨ª en Francia, he llegado con muchas dificultades y el sorteo nos ha perjudicado: el grupo era muy igualado y Nigeria, que nos gan¨®, ha jugado sin tensi¨®n el ¨²ltimo partido".

En todo caso, Zubizarreta no busc¨® excusas: "Jugamos muy mal los dos primeros partidos y muy bien el ¨²ltimo". Con Zubizarreta dice adi¨®s el portero titular de la selecci¨®n espa?ola en los ¨²ltimos 11 a?os. Debut¨® el 23 de enero de 1985 en Alicante en un amistoso frente a Finlandia, aunque su verdadero baustismo internacional lleg¨® alg¨²n tiempo despu¨¦s: en la Eurocopa de Francia de 1984, cuando Espa?a fue subcampeona y el meta titular era Luis Arconada. Precisamente en Francia ahora se despide. Se cierra el c¨ªrculo.

Se marcha un portero al que le entraba el f¨²tbol "por la piel", como declar¨® ayer, y que ha tenido una capacidad descomunal para superar las adversidades. La ¨²ltima prueba la pasaba en su ¨²ltimo Mundial, del que ayer dijo adi¨®s.