Amnist¨ªa gradual para los paramilitares

Aunque un tribunal brit¨¢nico conden¨® ayer al extremista irland¨¦s James McArdle a 25 a?os de c¨¢rcel por conspiraci¨®n para atentar con explosivos, la libertad le puede llegar en poco m¨¢s de dos a?os de acuerdo con previsiones de la nueva legislaci¨®n penal para facilitar la gradual amnist¨ªa de presos paramilitares irlandeses, dijeron ayer fuentes judiciales citadas por la agencia brit¨¢nica PA.Esa perspectiva parec¨ªa inevitablemente destinada a inflamar a¨²n m¨¢s el agitado debate sobre la suerte de casi 400 presos por actividades terroristas cuya libertad no est¨¢ directamente ligada a la campa?a de desarme que reclaman especialmente los protestantes unionistas.

McArdle, un obrero de 29 a?os, fue condenado un¨¢nimemente por el tribunal londinense de Woolwich tras haber sido hallado culpable de participar en el atentado contra el centro financiero londinense de Docklands en 1996. Ese atentado dej¨® saldo de dos muertos y enormes da?os materiales por un valor esimado de 250 millones de libras esterlinas (casi 65.000 millones de pesetas), am¨¦n de pulverizar el alto el fuego que el IRA hab¨ªa declarado a?o y medio antes. El juez levant¨® la sesi¨®n antes de que la sala considerara acusaciones de complicidad en asesinato que, seg¨²n dijo, estaban basadas en versiones parciales difundidas por la prensa.

Tras ese atentado, el IRA reanud¨® la tregua en julio de 1997. Esa decisi¨®n facilit¨® la inclusi¨®n del Sinn Fein en las negociaciones multilaterales de paz que culminaron con la aprobaci¨®n del llamado Acuerdo de Stormont, el 10 de abril de 1998. Sobre la base de ese acuerdo, refrendado en una consulta popular el pasado 22 de mayo, se celebraron ayer las legislativas en Irlanda del Norte, con las que se espera entrar en la senda de la normalizaci¨®n social y pol¨ªtica en la torturada provincia, cuyo conflicto ha costado m¨¢s de 3.500 vidas en 30 a?os.