Doblete de Ferrari en Magny Cours

El Mundial de F-1 ha dejado de ser cosa de un solo equipo. El alem¨¢n Michael Schumacher y el irland¨¦s Eddie Irvine lo confirmaron al copar las dos primeras plazas del Gran Premio de Francia, que se disput¨® en el circuito de Magny Cours. Fue una gran fiesta para el equipo Ferrari, que no lograba algo semejante desde el Gran Premio de Espa?a de 1990, con Alain Prost y Nigel Mansell. El predominio de Ferrari puso en entredicho la superioridad demostrada hasta ahora por la escuder¨ªa McLaren Mercedes, que mantiene todav¨ªa a su primer piloto, Mika Hakkinen, en la primera posici¨®n del Campeonato del Mundo. El finland¨¦s acab¨® ayer tercero, tras un acoso casi irracional al segundo Ferrari. Ahora sigue dominando el Mundial, con 50 puntos, pero s¨®lo le lleva 6 a Schumacher.La carrera, como en el Gran Premio de Canad¨¢, se inici¨® con un incidente que marc¨® su desarrollo. El holand¨¦s Verstappen, que sal¨ªa en 15? posici¨®n, se qued¨® parado en la parrilla de salida y aunque fue esquivado por todos los participantes, el director de carrera decidi¨® que deb¨ªa repetirse la salida. Fue una decisi¨®n terrible para Hakkinen, que hab¨ªa realizado un excelente arranque y controlaba ya la carrera.

Sin embargo, en la segunda salida Schumacher parti¨® disparado y su compa?ero de equipo Irvine caracole¨® entre los dos McLaren y se situ¨® segundo. En un circuito r¨¢pido pero sinuoso como el de Magny Cours, donde adelantar resulta realmente dif¨ªcil, ¨¦sa es una situaci¨®n id¨ªlica para cualquier equipo.

En realidad, fue la clave fundamental en que se bas¨® la victoria de Schumacher. Irvine realiz¨® una excelente funci¨®n de retenci¨®n y permiti¨® a su l¨ªder de escuder¨ªa rodar un segundo por vuelta m¨¢s r¨¢pido que los dem¨¢s. La distancia entre ¨¦l y sus perseguidores era ya muy importante cuando entr¨® por primera vez en los talleres para repostar y cambiar los neum¨¢ticos, en la vuelta 22?. Ferrari no perdi¨® nunca el liderato. Schumacher lo cedi¨® a Irvine en aquellos momentos, pero lo recuper¨® poco m¨¢s tarde, cuando el irland¨¦s tuvo que pasar tambi¨¦n por los talleres. El repostaje, en cambio, le cost¨® la tercera posici¨®n al escoc¨¦s David Coulthard, que perdi¨® mucho tiempo por un problema con la manguera de suministro de carburante.

Superada la mitad de la prueba, la carrera estaba ya decidida. Schumacher rodaba con comodidad instalado en primera posici¨®n. Pero por detr¨¢s se desarroll¨® una batalla espectacular entre Irvine y Hakkinen por ara?ar los seis puntos de la segunda posici¨®n. Irvine fue inexpugnable y cerr¨® bien los pocos accesos que pod¨ªan permitir al finland¨¦s adelantarle. En las ¨²ltimas vueltas centraron todo el inter¨¦s de la carrera y casi se tocaron varias veces, en intentos desesperados de Hakkinen por adelantar. Entraron separados por cent¨ªmetros.

Por detr¨¢s se clasificaron el canadiense Jacques Villeneuve (Williams), ya a m¨¢s de un minuto, y Alexander Wurz (Benetton) y David Coulthard (McLaren), a una vuelta.

El Mundial adquiere otra fisonom¨ªa tras esta octava prueba y a falta de otras nueve. La pr¨®xima se disputar¨¢ en el circuito de Silverstone, en Gran Breta?a, el 12 de julio.