"El ¨¦xito no hace invulnerable a Microsoft"

Francisco Rom¨¢n (43 a?os) apenas lleva tres meses como nuevo director general de Microsoft Ib¨¦rica, a donde lleg¨® tras haber desempe?ado cargos directivos en Airtel y en la operadora portuguesa Telecel.Pregunta. ?Qu¨¦ papel juega Microsoft Ib¨¦rica dentro de la corporaci¨®n? Respuesta. Microsoft trabaja con un tipo de productos que afectan a la forma de hacer las cosas de los otros, de sus clientes. Productos que tienen un efecto multiplicador. La influencia econ¨®mica de Microsoft es mucho mayor que su cifra de negocios. Una organizaci¨®n local es b¨¢sica para dar respuesta adecuada a las necesidades del usuario con su tecnolog¨ªa y a trav¨¦s de alianzas con empresas. P. A prop¨®sito de alianzas, en la querella del Gobierno Clinton contra Microsoft, al margen de discutir la fusi¨®n entre el navegador y el sistema operativo, fusi¨®n que tiene su l¨®gica, hay una denuncia sobre pr¨¢cticas coercitivas sobre otras compa?¨ªas.

R. La historia de Microsoft est¨¢ llena de alianzas con otras empresas para nuevos productos que, a veces, han sido verdaderos hitos de la revoluci¨®n tecnol¨®gica. Creo que el tribunal nos dar¨¢ la raz¨®n porque estas alianzas siempre han sido libres, sin coacci¨®n. Se confunde el ¨¦xito con otra cosa. Este sector no es un mercado regulado y siempre que una compa?¨ªa hace una elecci¨®n, se trata de una elecci¨®n real con alternativas.

P. El hecho que haya sistemas operativos gratuitos y que lo sean los navegadores ha creado el mito de un Internet grauito. ?Es sostenible?

R. La gratuidad se basa en circunstancias pasajeras. Hay movimientos admirables en la red, pero el inter¨¦s econ¨®mico asegura la continuidad e innovaci¨®n.

P. ?Qu¨¦ es Windows 98?

R. No es una revoluci¨®n. Es una mejora de Windows 95: mejor integraci¨®n con Internet, mayor facilidad de uso y actualizaci¨®n, un 30% m¨¢s r¨¢pido, un 20% de ahorro en el disco duro... Es una mejora concebida para el usuario dom¨¦stico.

P. Pero el a?o pr¨®ximo lanzan Windows NT. ?No compiten consigo mismos?

R. No. Windows NT est¨¢ orientado a ordenadores que trabajan en red y est¨¦n gestionados integralmente. Es para las empresas. No compite con Windows 98. Tenemos unas previsiones de venta del NT de 1.600.000 servidores, mientras que a Unix se le calcula unas previsiones de 600.000 servidores. Esperamos tener ¨¦xito.

P. ?Un ¨¦xito hace m¨¢s f¨¢cil el siguiente? ?Hasta qu¨¦ punto Microsoft tiene una estrategia de cliente cautivo gracias a ese ¨¦xito, puesto que muchas ofertas multimedia no se pueden disfrutar sin tener un Windows?

R. Un ¨¦xito hace m¨¢s f¨¢cil el siguiente, pero estamos en un mundo muy vulnerable. No hay grandes activos. Hay grandes ideas que pueden desbancar a otra anterior. O bien ofreces mejoras sustanciales o ser¨¢s sustituido. De entrada, compites contigo mismo, en otro sentido del que coment¨¢bamos antes, porque Windows 98 compite con Windows 95 en la medida en que el software no se gasta. Lo del cliente cautivo es falso. Cuando Microsoft empez¨® a tener ¨¦xito pudo apostar por un sistema propietario y construir su hardware y su software para este sistema. Su opci¨®n fue abrir todo lo que hac¨ªa y poner a disposici¨®n de la comunidad de desarrolladores su sistema operativo para que pudiera ser aprovechado por otros. Eso s¨ª, esta opci¨®n da m¨¢s popularidad al producto, al ser m¨¢s accesible. Windows 98 podr¨ªa llevar determinados ficheros en lenguajes propios y los proponemos en lenguaje HTML, el de la red, mucho m¨¢s abierto. Microsoft hace todo lo posible para combatir este sentimiento de cautividad.

P. ?En general, tantas novedades sucesivas no provocar¨¢n fatiga en el consumidor? ?No se hartar¨¢ de que al poco tiempo tenga la sensaci¨®n de que su equipo es obsoleto?.

R. La velocidad de renovaci¨®n tecnol¨®gica es alt¨ªsima y es un elemento de tensi¨®n, pero debemos aprender a vivir este cambio. Toda tecnolog¨ªa, desde el hacha de s¨ªlex, pide un tiempo de aprendizaje. El ciudadano aprender¨¢ a discriminar entre el capricho y lo que necesita. Sobre todo si el manejo es m¨¢s sencillo. Ah¨ª Microsoft tiene un papel fundamental. Invertimos 400.000 millones de pesetas en I+D.

P. Tambi¨¦n invierten en comprar empresas y se les acusa de hacerlo para aprovechar su innovaci¨®n y evitar un competidor.

R. Adem¨¢s de su propio vivero de ideas, Microsoft garantiza con estas compras que esas novedades se integran en productos de futuro. Microsoft tiene la obligaci¨®n de explorar las nuevas tecnolog¨ªas. A veces hay ideas pero no hay dinero para ellas. Microsoft tiene capacidad de riesgo y s¨®lo con ella pueden sobrevivir estas ideas. Las propias compa?¨ªas se alegran de entrar en la ¨®rbita de Microsoft. El coste de un desarrollo en solitario es excesivo.

P. El Gobierno norteamericano les acusa de intentar extender su monopolio.

R. Lo que de verdad se cuestiona es el derecho y la capacidad de innovar. La pol¨¦mica es absurda. No se puede trazar una l¨ªnea que impida a un sistema operativo ir m¨¢s all¨¢ en beneficio de los usuarios.

P. Ha llegado usted a Microsoft en un momento caliente.

R. Es apasionante estar en medio del cambio tecnol¨®gico en una empresa l¨ªder. Me atrajo su cultura de negocios. Es una empresa que vende productos que transforman la vida cotidiana y por eso necesita la cooperaci¨®n del consumidor y de otros. Adem¨¢s, es una compa?¨ªa que apuesta por el riesgo y da derecho a equivocarse y corregir. Estamos obsesionados por hacer bien las cosas.