El neozeland¨¦s Simon Crafar sorprende en Donington Park

Se llama Simon Crafar, naci¨® en Nueva Zelanda hace 29 a?os, corre su primera temporada en 500cc y todos los que le conocen destacan sobre todo que es un buen chico. Desde ayer, adem¨¢s, se ha convertido en una de las estrellas del Mundial de motociclismo, gracias a su sorprendente victoria en el Gran Premio de Inglaterra de la categor¨ªa reina. Aunque part¨ªa desde la pole-position, pocas de las 50.000 personas presentes en Donington Park esperaban que Crafar batiera a todos los notables, especialmente a Mick Doohan. Pero lo logr¨®, de forma avasalladora, dejando al australiano a 11 segundos y consiguiendo el primer ¨¦xito de una Yamaha en 23 grandes premios. ?lex Crivill¨¦ se clasific¨® cuarto y sigue tercero en el Mundial.Sin Checa en pista y ante la baja forma de Crivill¨¦ y del italiano Max Biaggi, parec¨ªa que la carrera de ayer iba a ser pan comido para Doohan. Aunque, en el ecuador de la temporada, el campeonato est¨¢ mucho m¨¢s igualado que el a?o pasado, cuando el australiano ya certific¨® su cuarta corona en Inglaterra, todo estaba preparado para m¨¢s celebraciones en el equipo Repsol-Honda: se esperaba la 50? victoria de Doohan y la 100? de la Honda NSR V4.

Sin embargo, apareci¨® Crafar y arras¨® para conseguir su primera victoria en el Mundial y trasladar la alegr¨ªa a Yamaha, que sum¨® su primer triunfo desde 1996. Tambi¨¦n fue un d¨ªa feliz para Dunlop, que rompi¨® una hegemon¨ªa de tres a?os de los neum¨¢ticos Michel¨ªn.

Trabajo fant¨¢stico

"Tardar¨¦ un tiempo en darme cuenta de lo que he logrado", explic¨® el vencedor, que encabez¨® la carrera pr¨¢cticamente desde el principio y que rod¨® un segundo por vuelta m¨¢s r¨¢pido que todos los dem¨¢s."?Qu¨¦ puedo decir!", exclamo Doohan. "Ellos han hecho un trabajo fant¨¢stico este fin de semana y su combinaci¨®n ha sido la mejor". El piloto australiano se conform¨® con la segunda posici¨®n, que le sirvi¨® para batir el r¨¦cord legendario de Giacomo Agostini de presencias en el podio de 500cc. Doohan suma ya 89 y ha recuperado el liderato del Mundial.

Checa yace en un hospital de Nottingham, Crivill¨¦ qued¨® cuarto y Biaggi se clasific¨® sexto. En el campeonato, no obstante, los cuatro mejores, todos ellos pilotos de Honda, siguen en un pa?uelo -29 puntos- cuando a¨²n quedan siete carreras -la pr¨®xima ser¨¢ en Alemania el 19 de julio-. "Estos ¨²ltimos grandes premios no nos han ido muy bien", reconoci¨® Crivill¨¦, "pero el Mundial est¨¢ abierto y tengo que remontar el vuelo para seguir aspirando al t¨ªtulo". El noi de Seva sali¨® mal y, aunque logr¨® recuperarse, ni siquiera pudo subir al podio. Acab¨® a 22 segundos de Crafar. Sete Gibernau (Honda), por su parte, se cay¨® cuando era sexto.

En 250cc no hubo sorpresa. Las Aprilia siguen sin encontrar rival y sus pilotos han ganado siete de los ocho grandes premios disputados hasta ahora, incluidos seis dobletes como el de ayer. Esta vez se impuso el italiano Loris Capirossi, y el japon¨¦s Tetsuya Harada fue segundo. S¨®lo la ca¨ªda del tercer hombre del equipo, Valentino Rossi, impidi¨® el podio completo. En la general del Mundial, Harada manda por delante de Capirossi.

Otro japon¨¦s abre un hueco importante en el campeonato de 125cc. Con su victoria de ayer, Kazuto Sakata (Aprilia) tiene ya 46 puntos de ventaja. En esta cilindrada, Gelete Nieto (Aprilia) acab¨® 12?, y su compa?ero Emilio Alzamora sum¨® sus primeros puntos al clasificarse 14?. Tambi¨¦n quedaron entre los 15 primeros los dos espa?oles de 250cc, Luis D"Antin (Yamaha), noveno, y Jos¨¦ Luis Cardoso (Yamaha), d¨¦cimo, y Fernando Crist¨®bal, 14? en 500cc.