El bajo precio del crudo fuerza otro reajuste presupuestario en M¨¦xico

La ca¨ªda del precio del petr¨®leo ha propinado a la econom¨ªa mexicana su tercer golpe en los ¨²ltimos seis meses. El Gobierno del presidente Ernesto Zedillo ha anunciado un nuevo ajuste presupuestario por el equivalente a 160.000 millones de pesetas. Con los recortes anunciados en febrero y marzo, la cifra se eleva a 486.225 millones. La Agencia Internacional de la Energ¨ªa (AIE) inform¨® de que las reservas mundiales de crudo han alcanzado la cifra r¨¦cord de 260.000 millones de barriles en mayo pasado.

El Gobierno mexicano ha anunciado un ajuste presupuestario de 9.800 millones de pesos (unos 160.000 millones de pesetas), que viene a sumarse a los dos decretados en enero y marzo. Las autoridades se han apresurado a asegurar que el nuevo tijeretazo, paliado en parte gracias a las privatizaciones y a una mayor recaudaci¨®n fiscal, no afectar¨¢ al gasto social ni tampoco a las previsiones macroecon¨®micas para este a?o. Los expertos, sin embargo, consideran que no se lograr¨¢ cumplir la meta del 5% de crecimiento.Las cuentas dejaron de cuadrar nada m¨¢s comenzar el a?o. El Gobierno de Ernesto Zedillo hab¨ªa calculado un valor promedio de 15,50 d¨®lares para cada barril de mezcla mexicana de petr¨®leo de exportaci¨®n. Pero la sobreproducci¨®n mundial de crudo cambi¨® las expectativas. En enero, el precio se revis¨® a la baja, para situarse en 13,50 d¨®lares por barril.

En marzo se redujo a 12,50 d¨®lares. Ayer se fij¨® en 11,50. Simult¨¢neamente, M¨¦xico ha reducido sus exportaciones en torno a 200.000 barriles diarios, en virtud de los acuerdos suscritos por los pa¨ªses miembros de la Organizaci¨®n de Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo (OPEP).

En conjunto, en estos seis meses, los ingresos petroleros han disminuido 36.247 millones de pesos, lo que equivale al 0,96% del producto interior bruto (PIB) previsto para 1998. Para compensar las p¨¦rdidas, el Gobierno ha realizado tres ajustes presupuestarios que han implicado, entre otras medidas, recortes del gasto p¨²blico por valor de 486.225 millones de pesetas.

Para empeorar las perspectivas de M¨¦xico y otros grandes productores mundiales de crudo, la AIE revel¨® ayer que las reservas mundiales alcanzaron un nivel r¨¦cord de 2.600 millones de barriles a finales de mayo, por lo que la agencia ha rebajado sus previsiones de consumo mundial para 1998 desde 75 millones de barriles diarios hasta 74,9 millones. La AIE destac¨® que el crecimiento de las reservas se produjo a pesar de los acuerdos entre los pa¨ªses miembros de la OPEP para reducir la producci¨®n. Seg¨²n la agencia, la OPEP produjo en junio 27,95 millones de barriles diarios -s¨®lo 300.000 menos que antes de que se acordara la reducci¨®n de producci¨®n de 1,24 millones de barriles diarios- y la demanda media de petr¨®leo de la OPEP para el a?o 1998 es de 27 millones de barriles diarios.

El reajuste le costar¨¢ a las finanzas p¨²blicas de M¨¦xico unos 93.000 millones de pesetas. Los 67.000 restantes, hasta completar los 160.000 millones, se compensar¨¢n con ingresos extraordinarios obtenidos de diversas privatizaciones, de una recaudaci¨®n tributaria mayor que la prevista y de la reducci¨®n de subvenciones y ayudas financieras del Gobierno.

El secretario de Hacienda, Jos¨¦ ?ngel Gurr¨ªa, justific¨® el nuevo recorte asegurando que se trata de "la alternativa menos dolorosa" frente a otras medidas posibles, como endeudar m¨¢s al pa¨ªs o aumentar los impuestos.

Gurr¨ªa asegur¨® que el gasto social no se ver¨¢ afectado. La v¨ªctima principal ser¨¢ la estatal Petr¨®leos Mexicanos (Pemex), que absorber¨¢ el 46% del ajuste y tendr¨¢ que posponer parte de sus inversiones para modernizaci¨®n y exploraci¨®n.