Cuando el f¨²tbol golea al ciclismo

Si hasta los ciclistas tienen por cabeza un bal¨®n de f¨²tbol, ?c¨®mo se les puede exigir otra cosa a los espectadores? Comentario de Radio Tour a mitad de la aburrida etapa de ayer: "Los corredores franceses s¨®lo tienen en la cabeza la victoria del equipo de f¨²tbol de Francia". Comentario de Laurent Jalabert, el ciclista s¨ªmbolo de lo franc¨¦s (viste el maillot tricolor y es el n¨²mero uno del mundo): "Va a ser muy dif¨ªcil que la gente tenga m¨¢s inter¨¦s por el Tour que por lo que ha pasado en el Mundial". Eclipsados: en Irlanda, bajo el efecto de la bomba Festina, a la sombra del Mundial. Y encima gana Francia. Viva el Tour.Jalabert se lo pas¨® bien el domingo por la noche. En el comedor del Talbot Hotel de Wexford instalaron una pantalla gigante de televisi¨®n. El primer tiempo les pill¨® en el masaje ("me enter¨¦ de los goles de Zidane por los gritos de la gente"), pero el segundo, medio Tour en pleno lo disfrut¨® en el mismo sitio. Coincid¨ªan en el hotel el ONCE-Deutsche Bank, el Casino, La Fran?aise des Jeux, el Saeco y el TVM. Mayor¨ªa francesa, pero m¨¢s gritos a favor de Brasil. "Los holandeses, italianos y espa?oles, para fastidiar, nos dieron el partido voceando Brasil todo el tiempo, pero hubo buen ambiente", cuenta Jalabert.

Siguiendo con los simbolismos franceses, muchos esperaban que Jalabert considerara un objetivo desembarcar hoy (14 de julio, la toma de La Bastilla) en Francia vistiendo el maillot amarillo, pero el corredor franc¨¦s no dice ni que s¨ª ni que no. "No es mi objetivo, pero... De todas formas , ya llevo la bandera puesta para la fiesta nacional".

-Pero se cumple el tercer aniversario de lo de Mende (famosa batalla, 14 de julio de 1995, en la que las tropas de la ONCE, lideradas por Jalabert, ponen al borde de la derrota a las del Banesto de Indur¨¢in, con victoria de etapa hist¨®rica para el franc¨¦s).

-S¨ª, pero todos los a?os hay un aniversario. Adem¨¢s las circunstancias son distintas. Aquello fue en la tercera semana, en la 17? etapa, y el Tour no ha hecho m¨¢s que comenzar ahora.

Alguien podr¨ªa entender tambi¨¦n que la victoria de Francia en el Mundial supone una presi¨®n a?adida hacia los corredores franceses, que se ver¨ªan m¨¢s obligados que nunca a ganar el Tour (no lo hace un franc¨¦s desde el quinto de Hinault, 1985) para estar a la altura de los futboleros. "?Presi¨®n? Qu¨¦ va. Si la victoria del f¨²tbol da algo es confianza", contesta Jalabert. El discurso de que los deportistas franceses tienen car¨¢cter ganador y eso. "Adem¨¢s, si no gana un franc¨¦s, dudo que la gente lo d¨¦ importancia". Y otra vez eso de que el Mundial ha hecho olvidar las bicis. Poco despu¨¦s de las tres de la tarde, la televisi¨®n francesa interrumpi¨® la carrera para dar en directo la llegada del campe¨®n de mundo a los Campos El¨ªseos. Todo un s¨ªntoma.