El Gobierno de Londres y el IRA aproximan posiciones sobre el momento de entregar las armas

El Gobierno de Londres y el Ej¨¦rcito Republicano Irland¨¦s (IRA) est¨¢n intercambiando se?ales alentadoras que podr¨ªan facilitar el desarme de los grupos paramilitares en Irlanda del Norte. La intenci¨®n de ese proceso fue confirmada por el Gobierno brit¨¢nico ayer, horas despu¨¦s de que un diario londinense afirmara que el IRA est¨¢ dispuesto a deponer las armas como paso previo a una declaraci¨®n formal del fin de la guerra en la provincia.Sin embargo, no se prev¨¦n acontecimientos de forma inmediata. Ayer, la persona encargada de supervisar el desarme en Irlanda del Norte, el general canadiense Jean de Chastelain, expres¨® su esperanza de que la eliminaci¨®n total de los arsenales paramilitares se cumpla en el plazo fijado en el calendario del proceso de paz, es decir, no despu¨¦s del 22 de mayo del a?o 2002. Antes de esa fecha, Londres y Dubl¨ªn, los patrocinadores del proceso de paz, esperan que las organizaciones paramilitares comiencen a dar los primeros pasos concretos hacia el desarme.

"Desde nuestra perspectiva, creemos que [el desarme] se va a producir m¨¢s pronto que tarde", declar¨® De Chastelain a Radio Ulster. Sus palabras redoblaron las expectativas de gestos preliminares como los que, seg¨²n el diario The Express, el IRA parece estar dispuesto a adoptar.

"Gesto Decisivo"

Citando altas fuentes gubernamentales, el peri¨®dico indic¨® que el IRA est¨¢ a punto de entregar algunas de sus armas y que Londres espera "un gesto decisivo" en las pr¨®ximas semanas. "Ya se han establecido contactos relacionados con la log¨ªstica, y todos los arreglos necesarios han sido hechos", precis¨®. Todo parece indicar que el IRA entregar¨¢ cierta cantidad de armas y explosivos antes de que la recientemente electa Asamblea aut¨®noma de Irlanda del Norte reanude sus sesiones para elegir su comit¨¦ ejecutivo de diez miembros.Un portavoz de Downing Street, de forma cautelosa, se limit¨® a decir: "Ha habido se?ales, y ¨¦stas son bien recibidas. Indican que [los dirigentes del IRA] son conscientes de la importancia de la cuesti¨®n del decomiso [de armas]. Admiten que forma parte del acuerdo. Lo que todav¨ªa no est¨¢ claro es c¨®mo va a suceder". El portavoz hizo una precisi¨®n importante: contrariamente a la versi¨®n del Express, dijo, no existen todav¨ªa acuerdos concretos como los relativos a los lugares donde los paramilitares republicanos podr¨ªan entregar sus arsenales. Decir que se han identificado ¨¢reas para la operaci¨®n "es falso", se?al¨®.

The Express revel¨® que el Gobierno espera una categ¨®rica declaraci¨®n del IRA en el sentido de que "la guerra ha acabado". Londres cree que tal medida "generar¨ªa una correspondiente entrega de armas o una declaraci¨®n por parte de organizaciones paramilitares lealistas [probrit¨¢nicas]. Eso dar¨ªa al proceso de paz un impulso inconmensurable", agreg¨®.

El supuesto paso en direcci¨®n al desarme en el Ulster surge en momentos en que el Gobierno parece haber neutralizado totalmente la amenaza que los protestantes de la Orden de Orange desencadenaron con su desaf¨ªo en Portadown hace 12 d¨ªas. La acampada en torno a la iglesia de Drumcree qued¨® virtualmente desbaratada el mi¨¦rcoles por la noche con nuevas incursiones policiales para decomisar bombas rudimentarias en manos de paramilitares infiltrados.