Empate del Espanyol y goleada del Valencia

El Espanyol encarril¨® ayer su pase a la semifinal de la Copa Intertoto (1-1, en Auxerre). El Valencia, el otro conjunto espa?ol que participa, lo dej¨® sentenciado (4-1, en Mestalla ante el Shinnik Yaros-lavl, ruso). Ambos equipos, si se clasifican, se medir¨ªan en la siguiente ronda.El grupo que dirige Paco Flores, formado por suplentes del Espanyol -Marcelo Bielsa, el entrenador, no ha querido inmiscuir en este torneo a los titulares-, sorprendi¨® a domicilio al Auxerre, sexto clasificado de la pasada Liga francesa, y logr¨® un valioso empate a uno. Con un estilo de juego muy compacto en defensa y que dio prioridad a una perfecta distribuci¨®n posicional acab¨® desesperando al Auxerre que logr¨® el empate cuando faltaban once minutos para el final.

El equipo franc¨¦s no consigui¨® desbordar por las bandas. Los marcajes de Capdevila sobre Marlet y de Macan¨¢s sobre Deniaud le privaron de espacios. El Auxerre no pudo hacer valer su insistente dominio territorial.

El Espanyol dej¨® tan s¨®lo en punta a Tamudo. Situ¨® a ?lex y Morales como pivotes y consigui¨® cerrarle el campo al Auxerre, que no acert¨® a encontrar espacios para oxigenar su juego de ataque. El equipo franc¨¦s apenas dispuso de ocasiones. El Espanyol se pas¨® el partido esperando un contraataque propicio para sorprender la adelantada defensa del Auxerre. Lo consigui¨® en un saque de puerta de Argens¨®. Tamudo se llev¨® el bal¨®n, se plant¨® ante Cool y le super¨® con una vaselina.

En Mestalla, Claudio L¨®pez es la estrella. Sus correteos por la banda siguen causando sensaci¨®n. Ayer, incluso tuvo tiempo para adornarse. El chico, que ha acortado sus vacaciones para ayudar a sus compa?eros en la trascendental competici¨®n en que se ha convertido la Intertoto, marc¨® un golazo que justific¨® su presencia. El tercero -a los 25 minutos, el Valencia ya ganaba 2-0-. Pero no se retir¨® ah¨ª. Al final, el futbolista argentino puso la guinda a su actuaci¨®n con un sensacional gol que alimenta la clasificaci¨®n del Valencia para la siguiente ronda de la Intertoto.

Le hab¨ªan dado tanto bombo al Jaroslavl que la grada pens¨® que iba a presenciar la final de la Copa de Europa. Pues no. Desprovisto de gran parte de los fichajes realizados, el Valencia solvent¨® su primer encuentro de la Intertoto sin apenas esfuerzo. O eso pareci¨®. El Jaroslavl fue un equipo con piel de cordero. Tuvo el perfil de un conjunto gris, ordenado y poco m¨¢s. El Jaroslavl se derrumb¨® enseguida ante los dos iniciales embates del Valencia y luego fue incapaz de reaccionar. El grupo de Ranieri, que sufri¨® la expulsi¨®n de Roche en el primer tiempo, manej¨® su ventaja sin sobresaltos. Con la aparici¨®n de L¨®pez, el ¨²nico recurso ofensivo del Valencia actualmente, el partido -y la eliminatoria- qued¨® sentenciado.