"Nadie cojea en el agua"

No se jueguen ni un caf¨¦ con ellos. Las sillas de ruedas, muletas y pr¨®tesis les dan un cierto aire desvalido, pero en cuanto se sumergen en el agua de la piscina se comportan como flechas acu¨¢ticas. Para ganarle la apuesta a la aragonesa Mar¨ªa Teresa Perales, una joven parapl¨¦jica, hay que nadar los 50 metros mariposa en menos de 56 segundos y para batir al gallego Pablo Cimadevila, que sufre par¨¢lisis en ambas piernas, deber¨ªa acabar la misma prueba en menos de 42 segundos. Estos b¨®lidos anfibios han vuelto a burlar al cron¨®metro en el XXVIII Campeonato de Espa?a de Nataci¨®n para Minusv¨¢lidos F¨ªsicos y Paral¨ªticos Cerebrales, celebrado este fin de semana en la piscina de Mislata. Cuando el ¨²ltimo nadador sali¨® del agua se hab¨ªan batido 21 r¨¦cords nacionales. Los nadadores valencianos aprovecharon el aliento del p¨²blico para colgarse 44 medallas. El m¨¢s acaparador fue Ricardo Ten, un nadador de Benim¨¢met de 22 a?os. Se ha llevado siete medallas y se ha quedado a cuatro d¨¦cimas del r¨¦cord del mundo de los 100 metros braza, que posee ¨¦l mismo. A los ocho a?os toc¨® un cable de alta tensi¨®n y le amputaron los dos brazos. Pero hace cinco a?os descubri¨® la nataci¨®n y ahora se ha convertido en un devorador de kil¨®metros (llega a nadar una treintena a la semana) y un coleccionista de r¨¦cords y medallas. "Los paral¨ªticos cerebrales queremos salir en las p¨¢ginas de deportes, no en las de sucesos o servicios sociales", reivindica Pedro ?beda, un joven de Rocafort, de 25 a?os, flamante campe¨®n de 50 metros espalda. Lleva 11 a?os compitiendo y particip¨® en los Paral¨ªmpicos de Barcelona y Atlanta. En algunas concentraciones de nadadores de ¨¦lite, organizadas en piscinas p¨²blicas, tiene que decirle a los ni?os que le escrutan con miradas desconfiadas que "no se salgan" del agua y naden con ¨¦l. El canario Oliver Den¨ªs, de 20 a?os, naci¨® con par¨¢lisis cerebral y se desplaza con silla de ruedas. ?Estaba satisfecho el s¨¢bado con sus cuatro medallas de oro y sus dos r¨¦cords de Espa?a? Pues no, ten¨ªa que ganar una quinta medalla de oro el domingo para que lo seleccionaran para el Mundial de Nueva Zelanda. Y la logr¨®. "La gente cree que somos un grupo de cojos con barriga que venimos a remojarnos y de eso nada, s¨®lo nos llevan a un Mundial si estamos entre los cinco mejores del planeta", aclaraba el gallego Cimadevila, que fue atropellado por un coche a los cuatro a?os. Se lleva cinco medallas de oro y cuatro plusmarcas nacionales. Pedro Tornero, un extreme?o de 19 a?os sufre una cojera desde que naci¨®. Sin embargo, en su comunidad s¨®lo hay dos nadadores m¨¢s r¨¢pidos que ¨¦l en los 400 y 1.500 metros libres. Para ¨¦l es algo normal: "Nadie cojea en el agua".