Piqu¨¦ espera privatizar este mes Babcock Wilcox, pese al desacuerdo

El ministro de Industria, Josep Piqu¨¦, reconoci¨® ayer que el proceso de privatizaci¨®n de Babcock Wilcox est¨¢ "muy complicado". No obstante, Piqu¨¦ mostr¨® su confianza en poder cerrar a finales de este mes el acuerdo de venta entre la Sociedad Estatal de Participaciones Industriales (Sepi), propietaria de Babcock Wilcox, y la multinacional noruega Kvaerner. Si el acuerdo no se produce, el titular de Industria no descart¨® reabrir el proceso de selecci¨®n de nuevos compradores para la compa?¨ªa vasca de bienes de equipo.

El principal motivo de discrepancia en la negociaci¨®n que mantienen desde hace meses la Sepi y la multinacional Kvaerner es la cantidad de dinero que debe inyectar el Estado para sanear la delicada situaci¨®n financiera de Babcock Wilcox. La multinacional noruega, que controla la mayor¨ªa del capital de Mec¨¢nica de la Pe?a, ha exigido a la sociedad estatal, propietaria de las acciones de la compa?¨ªa vasca, que asuma un saneamiento superior al previsto. Seg¨²n fuentes del proceso, el Estado deber¨ªa destinar unos 30.000 millones de pesetas para equilibrar las cuentas de Babcok Wilcox y otros 15.000 millones para realizar el ajuste de la plantilla, si bien las cifras definitivas no se conocer¨¢n hasta que finalice el proceso. Las discrepancias sobre la cantidad de dinero que debe destinar la Sepi a Babcock Wilcox aplazaron el acuerdo de privatizaci¨®n el pasado 30 de junio, que era el d¨ªa en que estaba previsto cerrar la operaci¨®n. De momento, no hay nueva fecha para la venta de la compa?¨ªa vasca, aunque ambas partes han apuntado la posibilidad de vender la fabricante de bienes de equipo a finales de este mes. Ayer, el ministro de Industria ratific¨® esta fecha, si bien reconoci¨® que algunas dificultades empa?an el proceso. "Estamos en un momento de la negociaci¨®n muy complicado, con una situaci¨®n de cartera de pedidos de la empresa muy compleja y una discusi¨®n muy prolija por parte de los posibles compradores de la compa?¨ªa [Kvaerner] en relaci¨®n a cu¨¢l debe ser el nivel de saneamiento con el que hacer la transacci¨®n", asegur¨® Piqu¨¦. Reapertura del proceso Pese a la confianza del ministro en llegar a agosto con un acuerdo cerrado, si esta situaci¨®n no se produce, Piqu¨¦ no descart¨® reabrir el proceso de venta de la fabricante vasca de bienes de equipo el pr¨®ximo mes de septiembre. "El elemento fundamental en ¨¦sta y en cualquier otra privatizaci¨®n no es el precio, sino que exista un plan industrial que garantice el futuro de la empresa", reiter¨®. El ministro tuvo ayer una apretada agenda de actos en la capital vizca¨ªna. Por la ma?ana, clausur¨® el Encuentro empresarial sobre China, organizado por el peri¨®dico econ¨®mico Cinco D¨ªas y Pricewaterhouse Coopers. Por la tarde, mantuvo un encuentro con los dirigentes del Partido Popular en el Pa¨ªs Vasco, con los que repas¨® los proyectos del ministerio de Industria en Euskadi, entre ellos, el plan de revitalizaci¨®n de la Margen Izquierda del Nervi¨®n. En este sentido, el titular del Ministerio de Industria anunci¨® que el Gobierno destinar¨¢ una partida de 6.000 millones de pesetas para la regeneraci¨®n de la Margen Izquierda hasta el a?o 2001, a raz¨®n de entre 2.000 y 3.000 millones de pesetas anuales. Piqu¨¦, quien asegur¨® que el plan de esta zona desindustrializada de Vizcaya "empieza a dar buenos resultados", destac¨® la s¨®lida coyuntura econ¨®mica que vive Espa?a y, especialmente, el Pa¨ªs Vasco. El ministro calific¨® de "espectacular" la tasa de crecimiento industrial vasca y a?adi¨® que "todos los indicios nos dicen que la expansi¨®n va a ser duradera". Por otra parte, el titular de Industria y portavoz del Gobierno, se refiri¨® tambi¨¦n al reciente acuerdo para promover un estado confederal que firmaron la semana pasada PNV, CiU y BNG. Piqu¨¦ advirti¨® a estos partidos nacionalistas que la Constituci¨®n espa?ola resulta "actualmente incompatible" con la creaci¨®n de un estado confederado. En su opini¨®n, el sistema actual espa?ol garantiza "un desarrollo de autogobierno muy importante y creo que no es exagerado decir que es uno de los Estados m¨¢s descentralizados del mundo", concluy¨®.