Las firmas de autom¨®viles aceptan fabricar modelos menos contaminantes

Los coches que se matriculen en Europa dentro de siete a?os s¨®lo se parecer¨¢n a los que circulan hoy en el chasis y su aspecto formal exterior. Pero su mec¨¢nica integrar¨¢ dispositivos tan novedosos que ni siquiera est¨¢n desarrollados a¨²n. La Comisi¨®n Europea ha pactado con los fabricantes que reduzcan dr¨¢sticamente las emisiones contaminantes y el consumo. Con la amenaza de una directiva unilateral, todos los fabricantes, incluido Porsche, se han comprometido adem¨¢s a crear para el a?o 2000 un modelo que consuma s¨®lo 4,9 litros cada 100 kil¨®metros y emita menos gases nocivos.

El pacto que han suscrito en Bruselas la Asociaci¨®n Europea de Constructores de Autom¨®viles (ACEA) y la Comisi¨®n Europea marca un hito en las negociaciones entre el sector industrial y el Ejecutivo de la UE, empe?ado en reducir las emisiones nocivas de los veh¨ªculos.Las pretensiones de la Comisi¨®n eran elevadas. Quer¨ªa disminuir la media actual de gases contaminantes (situada en 186 gramos por kil¨®metro) a s¨®lo 120 gramos para el a?o 2005; recoger tal obligaci¨®n en una directiva y aplicar incentivos fiscales a los veh¨ªculos que menos contaminen. Para los turismos pretend¨ªa reducir dr¨¢sticamente su consumo de carburante, la v¨ªa para atenuar las emisiones de anh¨ªdrico carb¨®nico (CO2) que agravan al efecto invernadero y el cambio clim¨¢tico.

Los fabricantes ped¨ªan no ir tan deprisa. La ACEA propon¨ªa retrasar hasta el 2008 la comercializaci¨®n de veh¨ªculos con un consumo de 5,7 litros por kil¨®metro (ahora la media es de 7,61 litros) y reducir los gases contaminantes (¨®xido de nitr¨®geno, mon¨®xido de carbono, azufre...) a 140 gramos por kil¨®metro (desde los 186 actuales).

En el debate planteaban el dilema al que se enfrenta un vendedor cuando tiene enfrente a un posible cliente. A ¨¦ste le gusta el que mejores prestaciones tiene, con todos los dispositivos de seguridad a su alcance; y aire acondicionado, frenos ABS... Todos estos elementos incrementan el peso del veh¨ªculo; y a mayor peso, m¨¢s consumo, m¨¢s emisiones.

La contradicci¨®n entre comodidad y seguridad, de un lado, y menos consumo de carburante y menos emisiones de gases, de otro, ha quedado en tablas. Para el a?o 2005, todos los fabricantes se han comprometido a que la media de emisiones de los veh¨ªculos no sea superior a los 140 gramos por kil¨®metro, un 25% menos que los niveles de emisiones en 1995; y el consumo de carburante ser¨¢ de 6 litros de gasolina o 5,3 de gas¨®leo cada 100 kil¨®metros.

Los fabricantes han incluido tambi¨¦n una oferta extraordinariamente novedosa. Todas las marcas, incluidas las de altas prestaciones como Porsche, BMW o Mercedes, sacar¨¢n al mercado para el a?o 2000 un modelo que s¨®lo emita 120 gramos por kil¨®metro y consuma 4,9 litros.

Para lograr estas reducciones, la industria se tendr¨¢ que poner las pilas a la hora de mejorar la mec¨¢nica del coche. Desde luego, los bajos consumos -menos emisiones de CO2- s¨®lo se alcanzar¨¢n con veh¨ªculos peque?os, que pesen poco; mientras que el descenso de gases nocivos es cuesti¨®n de tecnolog¨ªa, de modificar los catalizadores para que filtren y retengan el azufre, el ¨®xido de nitr¨®geno y el mon¨®xido de carbono.

Etiqueta de consumo

Tambi¨¦n se tendr¨¢n que modificar los mecanismos de combusti¨®n, mediante la aplicaci¨®n de la denominada mezcla pobre (m¨¢s proporci¨®n de aire al contactar con el carburante) y la inyecci¨®n directa. Los carburantes tendr¨¢n que ser de mejor calidad que los actuales.La Comisi¨®n ha anunciado su intenci¨®n de preparar una norma en septiembre para obligar a los coches a llevar detector de emisiones y una etiqueta indicativa del consumo de carburantes. Los fabricantes consideran que el acuerdo impone fuertes inversiones, seg¨²n Carlos Mataix, director t¨¦nico de la asociaci¨®n de fabricantes espa?oles (ANFAC). Pero los ecologistas europeos agrupados en la Oficina Europea del Medio Ambiente creen que as¨ª no se podr¨¢n reducir un 8% las emisiones de CO2 pactadas en Kioto para el a?o 2008.