Sanidad anuncia la creaci¨®n de un comit¨¦ de ¨¦tica que analice los avances cient¨ªficos

En la investigaci¨®n gen¨¦tica se enga?a a la naturaleza, como dice el director del Centro Nacional de Investigaciones Oncol¨®gicas, Mariano Barbacid. Con el estudio y manipulaci¨®n de los genes, estos enga?os llevan a descubrimientos que resultan ¨²tiles para la cura de enfermedades, pero que tambi¨¦n plantean numerosos dilemas ¨¦ticos, como la discriminaci¨®n por motivo de los genes, o el dise?o de seres a medida. El ministerio de Sanidad propone la creaci¨®n de un Comit¨¦ Nacional de ?tica para las Ciencias y las Nuevas Tecnolog¨ªas que el Parlamento debatir¨¢ el pr¨®ximo oto?o.

El ministro de Sanidad y Consumo, Jos¨¦ Manuel Romay, anunci¨® ayer en Santander su intenci¨®n de impulsar este comit¨¦ ¨¦tico a semejanza de los ya existentes en otros pa¨ªses como Francia y manifest¨® que el Gobierno y, en concreto, el presidente de Gobierno, Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar, considera que "el campo de la investigaci¨®n es una prioridad en el gasto p¨²blico espa?ol y de absoluta rentabilidad".El ministro inaugur¨® ayer en Santander el curso El mundo de la gen¨®mica: aplicaciones m¨¦dicas e implicaciones sociales, dirigido por Carlos Cord¨®n-Card¨®, responsable de la divisi¨®n de Patolog¨ªa Molecular del Memorial Sloan Kettering Cancer Center de Nueva York. En ¨¦l participan los cient¨ªficos espa?oles Mariano Barbacid y Valent¨ªn Fuster, a quien Romay anim¨® a regresar a Espa?a.

Las necesidades de informar a la sociedad sobre los descubrimientos gen¨¦ticos y sus aplicaciones m¨¦dicas centraron ayer buena parte de las intervenciones de los ponentes, que dejaron patente lo estrechamente ligado que est¨¢ el futuro de la medicina al desarrollo del Proyecto Genoma Humano. Con este programa, que se inici¨® en 1990 en Estados Unidos y concluir¨¢ en 2005, se quiere conocer la situaci¨®n y funci¨®n de cada uno de los genes humanos

Barbacid y Fuster analizaron ayer las dos enfermedades, el c¨¢ncer y la cardiovascular, que est¨¢n atacando de forma m¨¢s activa a la sociedad actual. Valent¨ªn Fuster, del Hospital Mount Sinai de Nueva York, que preside la American Heart Association, destac¨® la importancia de reconocer que la enfermedad coronaria es propia de los tiempos modernos. "Los factores que la producen", explic¨® el cient¨ªfico, "podr¨ªan eliminarse si no existiera tal sociedad de consumo. Esos factores son el tabaquismo, la obesidad, el alto colesterol en sangre y la hipertensi¨®n. Hay que tener presente que, por mucho que hablemos de mecanismos b¨¢sicos y de nuevas drogas, la droga m¨¢s importante es la educaci¨®n del p¨²blico". Dice Fuster que dentro de cinco ¨® 10 a?os se podr¨¢ saber qui¨¦n est¨¢ desarrollando una enfermedad coronaria gracias a la resonancia magn¨¦tica. Esto quiere decir que se podr¨¢ decir a un paciente que est¨¢ desarrollando una enfermedad coronaria, aunque no se le haya manifestado.

Sobre la posibilidad de que los cient¨ªficos espa?oles que est¨¢n realizando relevantes investigaciones en otros pa¨ªses vuelvan a Espa?a, como ha hecho este a?o Barbacid, el ministro se?al¨®: "El objetivo es que todos los cient¨ªficos que quieran trabajar en nuestro pa¨ªs lo puedan hacer, lo que no quiere decir que todos tengan que estar aqu¨ª. Es bueno que haya espa?oles trabajando en otros pa¨ªses".

Un ejemplo extremo y futurista de los dilemas ¨¦ticos que plantea la manipulaci¨®n gen¨¦tica lo puso ayer en los cursos de verano de la Universidad Complutense en El Escorial, John Maddox, ex director de la revista Nature. Dentro de 50 a?os, afirm¨®, se conocer¨¢n todos los genes que inciden en la inteligencia y ser¨¢ posible a?adirlos al genoma de un primate y dotarle as¨ª de inteligencia, informa Efe. Otra cosa, matiz¨® Maddox, es que esta manipulaci¨®n "sea ¨²til a la humanidad".