TVE lleva a Am¨¦rica la Liga de las estrellas

Televisi¨®n Espa?ola llevar¨¢ la Liga de las estrellas a Am¨¦rica. Canal Internacional incorporar¨¢ a su programaci¨®n a partir del 30 de agosto partidos de f¨²tbol de la Liga espa?ola, una insistente reivindicaci¨®n de los espectadores del otro lado del Atl¨¢ntico. RTVE ha llegado a un acuerdo con Galaxy, la compa?¨ªa propietaria de los derechos para Am¨¦rica durante las pr¨®ximas cinco temporadas, para retransmitir un partido los domingos. Esta oferta coincide con el comienzo de las emisiones digitales del paquete de canales que Radiotelevisi¨®n Espa?ola lanza al mercado americano.

El f¨²tbol espa?ol, como toda la programaci¨®n de Canal Internacional, viajar¨¢ a Am¨¦rica codificado. Desde el pasado d¨ªa 4, las cuatro ofertas -Canal Internacional, Canal 24 Horas, Hispavisi¨®n y Euronews- que RTVE env¨ªa a Am¨¦rica se emiten en sistema digital. Ya no ser¨¢ posible recibir las se?ales en abierto.El cambio tecnol¨®gico responde a una orden del Ministerio de Fomento, de agosto de 1997, que exige la transformaci¨®n de la se?al anal¨®gica en digital en su trayecto por el sat¨¦lite Hispasat. Este nuevo sistema permite incrementar la calidad de las im¨¢genes y multiplicar la oferta.

El Canal Internacional tendr¨¢ un producto estrella esta temporada. RTVE ha llegado a un acuerdo con Galaxy para retransmitir un partido de f¨²tbol de la mejor Liga del mundo los domingos. A fin de salir al aire en horario de m¨¢xima audiencia al otro lado del Atl¨¢ntico, los encuentros se difundir¨¢n en diferido. La selecci¨®n de los partidos se har¨¢ atendiendo a criterios "deportivos-period¨ªsticos y de inter¨¦s para la emigraci¨®n", seg¨²n Sergio Gil, director de relaciones internacionales de RTVE.

Los derechos de la Liga de F¨²tbol espa?ola para Am¨¦rica fueron adquiridos el a?o pasado por Galaxy Latin America. Esta plataforma ofrecer¨¢ partidos a los abonados al servicio DirecTV. El contrato entra en vigor esta temporada y abarca hasta la Liga del 2002-2003. Por su lado, la compa?¨ªa catalana Media Pro adquiri¨® los derechos para la difusi¨®n en Europa.

Algunos espectadores del otro lado del Atl¨¢ntico han alzado ya voces de protesta contra la codificaci¨®n de las se?ales. Consideran "intolerable" que TVE cobre por un canal "que en Espa?a es totalmente gratuito", y "que realiza una importante funci¨®n social entre todos los espa?oles que residimos fuera de nuestro pa¨ªs", se lamenta desde Puerto Rico un espectador de Canal Internacional.

RTVE justifica la medida. La digitalizaci¨®n es "un proceso de normalizaci¨®n tecnol¨®gica. Como fue pasar del blanco y negro al color", recalca Sergio Gil. Recuerda que en Estados Unidos se reciben a trav¨¦s del sat¨¦lite 260 canales de televisi¨®n ,"y s¨®lo tres o cuatro" son anal¨®gicos.

15.000 descodificadores

Como consecuencia de este cambio tecnol¨®gico, los espectadores deber¨¢n adquirir un nuevo equipo receptor. La nueva caja digital relevar¨¢ a la vieja anal¨®gica. Para acometer este proceso, RTVE ha comenzado la distribuci¨®n de 15.000 descodificadores en el mercado americano. "Los m¨¢s de once millones de espectadores que reciben la programaci¨®n a trav¨¦s de las redes de cable no se van a enterar del cambio. Hemos negociado con las principales redes de cable y se han alcanzado acuerdos satisfactorios", se?ala Gil.Los problemas ha comenzado a plantearse entre las redes de cable que pirateaban la se?al. El nuevo descodificador de acceso condicional pondr¨¢ freno a estas pr¨¢cticas. A partir de ahora, las redes de cable que quieran incorporar los canales de RTVE tendr¨¢n que pasar por taquilla.

La caja digital se comercializa a un precio ¨²nico para todos los pa¨ªses. Costar¨¢ 450 d¨®lares (unas 67.000 pesetas). La cuota de mantenimiento ser¨¢ de 100 d¨®lares al a?o (unas 15.000 pesetas) para los espectadores que reciban la programaci¨®n a trav¨¦s de su popia antena parab¨®lica. "Son precios pol¨ªticos, muy asequibles para el mercado americano", subraya Gil. Los abonados a una red de cable pagan entre 30 y 40 d¨®lares al mes.

RTVE tiene fichados unos 1.500 espectadores individuales que reciben la programaci¨®n con parab¨®lica. Las dimensiones de la antena son mucho m¨¢s reducidas de las que se emplean para captar las se?ales de otras televisiones europeas. Los espectadores de Miami, por ejemplo, reciben TVE con una antena de 45 cent¨ªmetros de di¨¢metro. Los argentinos necesitan una mayor (unos 90 cent¨ªmetros). Aun con todo, son sensiblemente m¨¢s peque?as de las que se requiere para captar las emisiones por sat¨¦lite de otras cadenas europeas.

Uno de los objetivos de RTVE es consolidar el Canal 24 Horas en Latinoam¨¦rica, donde el Canal Internacional ha conseguido una fuerte implantaci¨®n en sus 10 a?os de vida. Esperan que se abra hueco incluso en Argentina, donde compiten 26 canales de noticias.