?"Banzai", Sierra Nevada!

?scar se ajusta el casco, agarra el manillar con fuerza, aprieta los dientes y... ?Banzai! Se lanza sobre su bicicleta a la aventura casi suicida de descender los 500 metros de desnivel que separan las faldas del pico Veleta de Pradollano. Son 3,5 kil¨®metros de un espectacular circuito campo a trav¨¦s, con una pendiente media del 15%, plagado de saltos insospechados y curvas que los ciclistas trazan con f¨®rmulas geom¨¦tricas imposibles. ?scar Saiz, al igual que los otros 350 participantes en la Copa del Mundo de Bicicletas de Monta?a disputada el pasado fin de semana en Sierra Nevada, es un kamikaze de las bikes. "Menos mal que bajando una monta?a a cien kil¨®metros por hora no tienes mucho tiempo para pensar, porque de lo contrario no lo har¨ªas", ironiza. La estaci¨®n granadina ha cambiado los esqu¨ªs por las dos ruedas y se ha movido durante cuatro d¨ªas a golpe de pedal. Este es el segundo a?o consecutivo que Sierra Nevada acoge una prueba de la Copa del Mundo de Mountain Bikes. La caravana de la competici¨®n, que arrastra a 2.000 personas de 25 nacionalidades pertenecientes a m¨¢s de 50 equipos deportivos, lleg¨® el pasado mi¨¦rcoles a Granada. Tras los entrenamientos y pruebas clasificatorias, el s¨¢bado se disput¨® un fren¨¦tico eslalon dual y el domingo la prueba reina, el vertiginoso descenso desde el Veleta. ?scar tiene 24 a?os y es ya casi un veterano en la Copa. "Hay gente de hasta 35 a?os, pero son los chavales quienes vienen dando ca?a", advierte. Este deporte, nacido en EE UU en 1974, evoluciona con ruedas de siete leguas. Est¨¢ plenamente profesionalizado, "los hay que ganan hasta veinte millones de pesetas al a?o", explica ?scar; y en la construcci¨®n de las bikes, que en un principio pesaban hasta cien kilos, hoy se aplica tecnolog¨ªa aeroespacial. "Corremos con prototipos valorados en casi dos millones, fabricados con aluminio, titanio y carbono, que no superan los 17 kilos". Entre mangas, uno de los pasatiempos preferidos de los kamikazes es comparar y presumir de las heridas de guerra. Los ciclistas van completamente forrados con un mono, casco, rodilleras y coderas, pero la velocidad y el riesgo que asumen dan en el suelo con sus huesos en muchas ocasiones. En cada curva peligrosa existe un equipo m¨¦dico, que atiende rasgu?os y abrasiones en su mayor¨ªa, aunque no faltan las fracturas de clav¨ªcula y mu?ecas. Estas ¨²ltimas son precisamente una de las partes del cuerpo m¨¢s sufridas. "Una buena forma f¨ªsica es fundamental, pero en un descenso como el de Sierra Nevada la t¨¦cnica es la que manda", matiza ?scar. "Apenas tienes que pedalear, aunque debes ir levantado mucho tiempo y las manos y los tobillos son quienes absorben parte de los baches". En 2000 Sierra Nevada organizar¨¢ los Campeonatos del Mundo de este deporte, que, a diferencia de la Copa, se corren por equipos nacionales. La prueba de este fin de semana, sexta de un total de ocho, ha sido un buen antecedente para valorar la organizaci¨®n. "Hemos tenido mucho p¨²blico incluso en los entrenamientos", indica Jes¨²s Rodr¨ªguez, director de la carrera, muy contento por el ambiente que ha presentado la estaci¨®n.