La comunidad virtual "Vilaweb" agrupa m¨¢s de 45 poblaciones

El diario electr¨®nico Vilaweb se ha convertido, a los tres a?os de su creaci¨®n, en uno de los pocos negocios rentables de Internet en Espa?a. Vilaweb naci¨® como un buscador de recursos catalanes en la red y hoy es un aut¨¦ntico pulpo digital que alberga una potente comunidad virtual, repartida por medio centenar de vilawebs cl¨®nicas. En estos momentos tiene un promedio de 4.000 accesos diarios y una pol¨ªtica de franquicias que multiplican las vilawebs locales.

El secreto del ¨¦xito ha sido, seg¨²n su director, Vicent Partal, su "absoluta intenci¨®n global", que ¨¦l define como "gestionar la globalidad a escala local". El director de Vilaweb (http://www.vilaweb.com) celebr¨® con satisfacci¨®n el pasado mes de mayo los tres a?os de existencia de su criatura. "Tenemos tantas visitas como El Peri¨®dico o La Vanguardia. Y, de toda Espa?a, de 20 publicaciones electr¨®nicas somos la ¨²nica que sobresale sin provenir de los medios de comunicaci¨®n cl¨¢sicos. Somos el ¨²nico producto nuevo". El propio Partal se confiesa impresionado: en tres a?os, han pasado de 100 accesos semanales a una media diaria que roza los 4.000. Recientemente, Vilaweb fue una de las cuatro ¨²nicas publicaciones electr¨®nicas que se presentaron como ejemplos que seguir en el 23? World Congress of Journalists, en Pernambuco (Brasil). Y es que si algo les sobra es originalidad, aunque Partal confiesa que copiaron "como bellacos a Yahoo!". Y precisa: "Hablo, claro, de conceptos". La gran idea ha sido crear "concesiones" de la "idea Vilaweb": quien quiera, puede montar un servicio semejante en su pueblo o ciudad a cambio de una comisi¨®n por publicidad. "El ¨¢mbito local es m¨¢s importante de lo que la gente cree", asegura Partal. "Gracias a que es m¨¢s f¨¢cil encontrar publicidad local, este a?o Vilaweb ya ser¨¢ autosuficiente, rentable". As¨ª, las vilawebs se han ido extendiendo hasta convertirse -sin quererlo- en estandarte del pancatalanismo digital: de Perpi?¨¢n a Sueca, pasando por L"Alguer, Alicante, Berga, Mallorca, Gand¨ªa, Ontinyent o el distrito del Eixample de Barcelona, 45 pueblos y ciudades tienen Vilaweb local propia, adem¨¢s de las ediciones en catal¨¢n hechas desde Andorra, Boston, Los ?ngeles, Londres, Nueva York y Bruselas. ?Se abrir¨¢ tambi¨¦n una Vilaweb en Espa?a? "A finales de a?o empezaremos a trasplantar el modelo a otros pa¨ªses, colaborando con empresas que har¨¢n vilawebs en su propio idioma. Y, si alguien de Espa?a se anima..." Lejos queda aquel 15 de mayo de 1995, cuando un periodista especializado en Internacional y su esposa, Assumpci¨® Maresma, directora del semanario El Temps, plantaban el tenderete en Internet. La entonces llamada Infopista era un directorio de p¨¢ginas web en catal¨¢n que un a?o despu¨¦s cambiaba arriesgadamente de nombre. Lo cuenta Vicent: "Nos confund¨ªan con Infov¨ªa y decidimos llamarnos Vilaweb, por el prefijo Vila, muy usual en los nombres de pueblos de Catalu?a, que reforzaba la idea de comunidad". Con el cambio, Vilaweb apostaba fuerte por convertirse en un peri¨®dico electr¨®nico, ofreciendo noticias diarias que la ayudaron a ganar visitas. Al mismo tiempo, se abr¨ªan nuevos servicios, cuidando sobremanera las capacidades interactivas de la red: foros electr¨®nicos para discutir, intercambiar anuncios y practicar el activismo digital; o una tertulia semanal.