Moody's rebaja la calificaci¨®n de la deuda de Mitsubishi y de Hitachi

Las malas noticias con epicentro en Jap¨®n no cesan. Ayer, la agencia estadounidense de calificaci¨®n de riesgo Moody's anunci¨® una revisi¨®n a la baja de los ratings de dos empresas japonesas emblem¨¢ticas, Mitsubishi Electric Corporation e Hitachi Ltd. El anuncio de la rebaja para las dos fabricantes de semiconductores y sus filiales coincidi¨® con una ca¨ªda del 2,2% en la Bolsa de Tokio, que perdi¨® el nivel psicol¨®gico de los 15.000 puntos. El yen continu¨® su tendencia a la baja y se cotiz¨® a 146 frente al d¨®lar.

En el caso de Hitachi Ltd., Moody's ha decidido rebajar la calificaci¨®n de su deuda a largo plazo de Aa2 a Aa3. La medida afecta tambi¨¦n a sus filiales Hitachi America, Hitachi International BV (Holanda), Hitachi Finance (Reino Unido) e Hitachi Asia. La calificaci¨®n de Mitsubishi ha sido rebajada, por su parte, de A2 a A3. La ca¨ªda afecta tanto a la deuda a largo plazo como a la deuda a corto, y se extiende a las filiales en Estados Unidos y el Reino Unido. En ambos casos, la decisi¨®n de la agencia estadounidense de calificaci¨®n se debe al deterioro del entorno comercial en el que se desenvuelven ambas compa?¨ªas y a la ca¨ªda en los precios de los productos que fabrican.

La decisi¨®n ilustra que la crisis que vive Jap¨®n est¨¢ afectando gravemente al n¨²cleo de su econom¨ªa. Una consecuencia de la crisis ser¨¢ el espectacular descenso de la inversi¨®n directa de las empresas japonesas en el extranjero este a?o. Seg¨²n anunci¨® ayer la Agencia de Planificaci¨®n Econ¨®mica de Jap¨®n, la inversi¨®n en el exterior bajar¨¢ un 56%, desde los 2,7 billones de yenes de 1997 a 1,2 billones este a?o (alrededor de 1,3 billones de pesetas).

El ambiente pesimista se tradujo ayer en una ca¨ªda del 2,2% en la Bolsa de Tokio, que rompi¨® la barrera psicol¨®gica de los 15.000 puntos, hecho que no suced¨ªa desde hace dos meses. El ¨ªndice Nikkei cerr¨® en 14.794,66, tras perder 329,27 puntos.

El ambiente pesimista, trufado adem¨¢s de noticias escandalosas, como el reconocimiento efectuado ayer por Japan Airlines de que pag¨® alrededor de 24 millones de pesetas a los extorsionadores sokaiya para tener una junta general de accionistas pac¨ªfica, arrastr¨® tambi¨¦n a los mercados asi¨¢ticos. ?stos, pendientes de la cotizaci¨®n del yen japon¨¦s y de la aparente inactividad del Gobierno de Keizo Obuchi -ayer, el yen cotiz¨® a 146 por cada d¨®lar, frente a los 144 del viernes-, temen el desplome de la divisa nipona, y desde Singapur a Filipinas, pasando por Taiwan, reaccionaron con retrocesos en las cotizaciones de sus propias monedas. Otro pa¨ªs asi¨¢tico, en este caso Corea del Sur, tambi¨¦n est¨¢ recibiendo se?ales negativas sobre el funcionamiento de su econom¨ªa. Ayer, 30 de las principales empresas del pa¨ªs anunciaron que en el primer semestre registrar¨¢n unas p¨¦rdidas globales de 105.000 millones de pesetas, frente a los beneficios de 113.000 millones de pesetas obtenidos en el mismo periodo de 1997. En la Bolsa coreana, la situaci¨®n no va mejor. Las 573 empresas cotizadas perdieron en el primer semestre 10.300 millones de d¨®lares (alrededor de 1,5 billones de pesetas) pese a que sus ventas globales crecieron un 22,5% en comparaci¨®n con el mismo periodo del a?o anterior.