Carlos Sainz defiende el liderato del Mundial
El sue?o de Carlos Sainz de convertirse alg¨²n d¨ªa en tricampe¨®n mundial de rallies viaja este fin de semana a Finlandia. Aunque el piloto madrile?o de Toyota afronta la d¨¦cima prueba de la temporada como l¨ªder del campeonato, el t¨ªtulo a¨²n parece lejano. Con ¨¦sta faltan cuatro carreras para el final de curso y Sainz tiene s¨®lo tres puntos de ventaja sobre el brit¨¢nico Colin McRae (Subaru). Ninguno de los dos punteros parte, sin embargo, como favorito esta vez. El principal candidato a la victoria es el local Tommi Makinen (Mitsubishi), vencedor de las cuatro ¨²ltimas ediciones, quien adem¨¢s necesita ganar si no quiere descolgarse de la pelea por el t¨ªtulo. El Mundial entra en su fase decisiva y lo hace revestido de incertidumbre. Hasta seis pilotos tienen opciones matem¨¢ticas para conquistar la corona. Sainz y McRae son los que lo tienen mejor, pero no disponen de gran margen para el error. Cada victoria se premia con 10 puntos y Makinen, Juha Kankkunen (Ford), Didier Auriol (Toyota) y hasta Richard Burns (Mitsubishi) siguen al acecho. De ah¨ª la importancia del Rally de Finlandia para aclarar el panorama.
A Sainz, evidentemente, le avalan su posici¨®n, su rendimiento, la creciente progresi¨®n de su coche y tambi¨¦n su reciente victoria en la ¨²ltima prueba disputada en Nueva Zelanda, la 22? de su historial, que le convirti¨® en el piloto que ha conseguido m¨¢s triunfos en el Mundial. "Como siempre, ser¨¢ dif¨ªcil batir a los finlandeses en su casa", comenta el bicampe¨®n espa?ol. "Pero es necesario intentarlo porque hay que seguir sumando puntos para nuestro objetivo que es el Mundial".
Carlos Sainz guarda muy buenos recuerdos de este rally, en el que salt¨® a la fama en 1988 y se reivindic¨® como un n¨²mero uno en 1990, convirti¨¦ndose en el primer no n¨®rdico que logr¨® el triunfo en Finlandia. Las principales caracter¨ªsticas de la carrera, disputada ¨ªntegramente sobre tierra, son su extrema velocidad y el recorrido repleto de cambios de rasante, que ponen a prueba el valor de los pilotos. En esta edici¨®n se corren 24 tramos cronometrados (388 kil¨®metros).
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