Nace en EEUU una nueva cadena nacional y generalista "para defender los valores morales"

Nunca alguien hab¨ªa invertido tanto dinero para crear una nueva televisi¨®n en Estados Unidos, y nunca antes hab¨ªa nacido un canal con aspiraciones tan altas como PAX TV, la nueva oferta televisiva que ya reciben tres de cada cuatro hogares norteamericanos. A diferencia de los canales de cable, que tienen un list¨®n de audiencia relativamente bajo, la nueva cadena quiere convertirse en una de las grandes sin esconder su trasfondo religioso y su car¨¢cter "familiar y moralizador". Su propietario, el magnate Lowell Paxon, la define como la cadena "que sintonizar¨ªa Dios".

La nueva cadena nacional comenz¨® a emitir el lunes en EEUU. Llamada ya "la s¨¦ptima network", PAX TV emite a trav¨¦s de las 78 emisoras de UHF que posee Paxson Communications Corp, la empresa que ha puesto en marcha el proyecto. Adem¨¢s se han contratado canales en cable y sat¨¦lite digital para que la cobertura llegue al 75% de los hogares norteamericanos, incluidas las ciudades m¨¢s importantes del pa¨ªs.PAX TV es el proyecto personal de un magnate de Florida, Lowell Bud Paxon, que describe su cadena como un canal dedicado "a los programas que sintonizar¨ªa Dios". Defiende por encima de todo los valores familiares, la fe y la espiritualidad, aunque no va a emitir programas de televangelistas, al estilo de Pat Robertson, porque "no consiguen audiencia". Paxon, de 63 a?os, fue cofundador en 1982 de otro canal de gran ¨¦xito en un ¨¢mbito distinto: la teletienda Home Shopping Network.

La programaci¨®n de PAX TV se basa en pases de series ya emitidas por otras cadenas, como Doctora Quinn, Touched by an angel (Tocados por un ?ngel) o Diagnosis Murder (Diagn¨®stico asesinato), y tambi¨¦n en algunos programas y series originales. Jeff Sagansky, Presidente de Pax Communications y ex director de programaci¨®n de la cadena CBS, asegur¨® que conf¨ªa en que los espectadores reciban con agrado este tipo de programaci¨®n porque las series ya funcionaron hace algunos a?os, al tiempo que lamentaba que las grandes cadenas se inclinen ahora hacia series y programas "m¨¢s atrevidos".

En un panorama televisivo en el que ya hay seis cadenas generalistas (NBC, CBS, ABC, FOX, WB y UPN) y cientos de canales que se reciben por cable y por sat¨¦lite, los analistas se preguntan si a¨²n queda sitio para una oferta m¨¢s, especialmente en un momento de diversificaci¨®n de la audiencia televisiva. Los responsables de PAX TV est¨¢n convencidos de que la nueva aventura tendr¨¢ ¨¦xito, aunque reconocen que en 1998 las p¨¦rdidas ser¨¢n de m¨¢s de 90 millones de d¨®lares (14.000 millones de pesetas).

A su favor juega el hecho de que la mayor¨ªa de las estaciones de UHF de la nueva cadena son propiedad del magnate, a excepci¨®n de unas pocas afiliadas; eso significa, en definitiva, que no tiene que repartir los ingresos por publicidad. Se estima que la nueva cadena ser¨ªa rentable si consiguiera un punto de rating (cifra que equivale en EEUU a 980.000 hogares). En la ¨²ltima temporada, la cadena NBC, l¨ªder de audiencia, tiene 9,4 puntos de rating; la cadena CBS, 8,8; la ABC, 7,6; la FOX, 6,4; Warner Bros, 2,9, y UPN, 2,5.

Warner Bros y UPN hasta ahora eran las nuevas cadenas; desde su aparici¨®n en 1996 han luchado hasta ahora por hacerse con un p¨²blico joven con una programaci¨®n relativamente atrevida. La campa?a de publicidad de PAX TV muestra abiertamente objetivos muy distintos: "Nace una forma de televisi¨®n en abierto", dicen sus anuncios. "Sin sexo expl¨ªcito, sin violencia gratuita, sin lenguaje soez".