Secuencias de los genomas

Se acaba de secuenciar el genoma del Treponema pallidum (que tiene 1.041 genes), la bacteria responsable de la s¨ªfilis, y hace unas semanas tambi¨¦n se complet¨® la secuencia de los genes (4.000 en total) de Mycobacterium tuberculosis, el famoso bacilo de Koch que causa la tuberculosis, una enfermedad que cada a?o produce tres millones de muertes en el mundo. Seg¨²n Jos¨¦ Antonio V¨¢zquez-Boland, la secuenciaci¨®n de los genomas de microorganismos pat¨®genos y el an¨¢lisis funcional de los genes identificados est¨¢ abriendo un campo de investigaci¨®n con enormes posibilidades terap¨¦uticas. El equipo de V¨¢zquez-Boland en la Complutense, el Centro de Biolog¨ªa Molecular y el hospital Ram¨®n y Cajal de Madrid integran el grupo espa?ol que, junto con cient¨ªficos de Francia y Alemania, forman el grupo de expertos que est¨¢ trabajando en la secuenciaci¨®n de la bacteria Listeria monocytogenes, dentro de un proyecto financiado por la CE.Esta bacteria posee un atractivo especial para los investigadores por ser un fascinante modelo de estudio de aspectos cient¨ªficos como el parasitismo intracelular, los factores de patogenicidad o el dise?o de nuevos antibi¨®ticos y vacunas.

"Hoy conocemos", explic¨®, "los principales factores de virulencia de esta bacteria que utiliza las c¨¦lulas a las que infecta para multiplicarse. Si inactivamos varios de los genes de esos factores de virulencia, obtenemos una bacteria no pat¨®gena.Si despu¨¦s introducimos en ella genes de otros agentes infecciosos o incluso de prote¨ªnas tumorales, se podr¨ªa conseguir el desarrollo de una vacuna que genere una respuesta antiinfecciosa o antitumoral".