La Uni¨®n Europea retira la prohibici¨®n de exportar cerdos vivos de Lleida

El comit¨¦ veterinario de la Uni¨®n Europea aprob¨® ayer levantar el veto a la exportaci¨®n de cerdos vivos que todav¨ªa soportaban las seis comarcas leridanas afectadas por la peste porcina cl¨¢sica. El fin de este embargo, que ser¨¢ aprobado formalmente por la Comisi¨®n Europea en los pr¨®ximos d¨ªas, supone dar carpetazo definitivo a la epidemia, cinco meses despu¨¦s de la aparici¨®n del ¨²ltimo foco en las granjas productoras. La medida se produce justo cuando el sector afronta una aguda reducci¨®n de los precios de venta.

En cambio, el comit¨¦ veterinario, formado por expertos de los 15 Estados miembros de la Uni¨®n Europea, mantiene las medidas restrictivas para las zonas de Sevilla y Zaragoza afectadas por la peste, ya que considera que todav¨ªa no ha pasado el tiempo suficiente desde la aparici¨®n de los ¨²ltimos focos para garantizar la desaparici¨®n del virus. La decisi¨®n del comit¨¦ veterinario tiene para Catalu?a un car¨¢cter m¨¢s simb¨®lico que comercial, porque de hecho las exportaciones de carne de cerdo, mayoritarias en las comarcas de Lleida, ya se permit¨ªan, mientras que los animales vivos s¨®lo se exportan con fines gen¨¦ticos. En cualquier caso, el fin del embargo para estas seis comarcas (Pla d"Urgell, Urgell, Noguera, Segri¨¤, Garrigues y Segarra) es tambi¨¦n el fin de una pesadilla que empez¨® en febrero de 1997 y que provoc¨® p¨¦rdidas millonarias en el sector. Bruselas decidi¨® imponer restricciones a la exportaci¨®n en julio de 1997 para evitar que la peste porcina se extendiera a otras zonas, pero ahora todo aquello ha quedado atr¨¢s y los ganaderos afectados trabajan intensamente para recuperar el tiempo y el dinero perdidos. Pero la noticia llega en un mal momento, cuando el sector afronta los precios m¨¢s bajos de los ¨²ltimos a?os. Las lonjas, entre ellas Mercolleida, han marcado m¨ªnimos hist¨®ricos que sit¨²an el precio del kilo de cerdo en 122 pesetas, en lo que se considera la peor cotizaci¨®n de la carne de cerdo en vivo de los ¨²ltimos 15 a?os. El kilo de cerdo en vivo cotizaba a 180 pesetas el kilo hace apenas unas semanas. El precio de los lechones era de 1.300 pesetas y las perspectivas para las pr¨®ximas semanas no son muy favorables. Hasta hace pocas semanas, la carne de lech¨®n cotizaba a unas 5.000 pesetas. La ca¨ªda de precios se relaciona con que el mercado comunitario de carne porcina da muestras de saturaci¨®n ya que la Comisi¨®n Europea habla de unos excedentes globales de 600.000 toneladas este a?o. Ese panorama ha comportado que las exportaciones pierdan fuerza y los precios hayan ca¨ªdo el 30% desde principios del verano. Los expertos comunitarios auguran un futuro dif¨ªcil para los productores de carne porcina, especialmente para los peque?os y medianos, porque el gran importador de los excedentes europeos de porcino es Rusia, un pa¨ªs que vive envuelto en una crisis financiera de enormes proporciones. Los importadores rusos no van a poder seguir asumiendo el 30% del excedente europeo. Medidas de intervenci¨®n Ante esta situaci¨®n, la Generalitat propondr¨¢ al Ministerio de Agricultura una compra por intervenci¨®n con fondos comunitarios, como ya se hizo para evitar la ca¨ªda de precios del bovino. El consejero de Agricultura de la Generalitat, Francesc Xavier Marimon, atribuy¨® ayer esta crisis a una superproducci¨®n exagerada, que se ha visto agravada por el cierre de mercados como el asi¨¢tico o el ruso. La propuesta se plantear¨¢ la semana pr¨®xima en una reuni¨®n en la que Marimon conf¨ªa que tendr¨¢ el apoyo de los consejeros de agricultura de otras comunidades aut¨®nomas.