Arantxa salva la primera jornada

Un halo de preocupaci¨®n sobrevol¨® el banquillo del equipo espa?ol ayer en el Palexpo de Ginebra, cuando Arantxa iniciaba la disputa de la tercera manga frente a Patty Schnyder. Era el primer punto de la final de la Copa Federaci¨®n entre Espa?a y Suiza, y una derrota de Arantxa pod¨ªa complicar sobremanera la eliminatoria. Sin embargo, la espa?ola salv¨® una bola de 3-0 para la segunda jugadora helv¨¦tica, encarril¨® el partido y coloc¨® el 0-1 en la final. La jornada inicial se cerr¨® tal como todo el mundo esperaba. Conchita Mart¨ªnez perdi¨® ante Martina Hingis, tras causarle serios problemas en la manga inicial. Espa?a y Suiza inician la decisiva jornada de hoy empatadas a una victoria.Lo que ocurri¨® en el encuentro de Arantxa fue algo extra?o, pero que se viene repitiendo en algunos de los ¨²ltimos partidos de la espa?ola. La menor de los S¨¢nchez Vicario, campeona este a?o en Roland Garros, jug¨® una primera manga increible. Aplic¨® una t¨¢ctica de contenci¨®n con paciencia de asceta, pero la salpic¨® con aceleraciones de la bola impresionantes, fundamentalmente con su rev¨¦s. Era la forma ideal para conseguir que Schnyder, de 19 a?os, perdiera r¨¢pidamente la cabeza y cometiera muchos m¨¢s errores no forzados de los habituales.

Sin embargo, toda su estructura tanto mental como t¨¢ctica se vino abajo en la segunda manga porque perdi¨® la confianza en su saque. No fue algo casual. Hace meses que Arantxa arrastra este h¨¢ndicap y trabaja para resolverlo. Arantxa s¨®lo gan¨® un saque hasta que se encontr¨® dominada por 2-0 y ventaja de Schnyder (bola para el 3-0) en la tercera manga.

Era una situaci¨®n id¨®nea para una gran jugadora. Pero Schnyder a¨²n no lo es y, adem¨¢s, juega su primera final de la Copa Federaci¨®n. En cambio, Arantxa s¨ª demostr¨® ah¨ª por qu¨¦ en su palmar¨¦s figuran ya cuatro t¨ªtulos del Grand Slam y cuatro t¨ªtulos de la Copa Federaci¨®n. "Fue un momento crucial", reconoci¨® la espa?ola de 26 a?os. "Pero tal vez era lo que necesitaba para recuperar la calma y volver a aplicar la t¨¢ctica de la primera manga". As¨ª lo hizo. Y as¨ª gan¨®.

Sin embargo, hoy tendr¨¢ una prueba determinante frente a la suiza Martina Hingis. Arantxa no la gana desde 1996 y lleva ante ella una desventaja de 7-1. Conchita se estrell¨® ayer ante esa pared. La domin¨® 4-2 en la manga inicial. Pero nunca estuvo en condiciones de ganar.

Final. Resultados. Espa?a 1; Suiza, 1. Arantxa (4? mundial) vence a Schnyder (9?) por 6-2, 3-6, 6-2 en 2 horas y 25 minutos. Hingis (1?), a Conchita (7?) por 6-4, 6-4 en 1 hora y 35 minutos. Partidos para hoy. A partir de las 12.00 (La 2): Arantxa-Hingis, Conchita-Schnyder, Arantxa-Conchita contra Hingis-Schnyder.