Reencuentro con la historia

Espa?a se reencontrar¨¢ con la historia en la semifinal de la Copa Davis que le enfrentar¨¢ a partir de hoy a Suecia en Estocolmo. La otra semifinal la jugar¨¢n EE UU e Italia en Milwaukee. Los suecos dominan los duelos contra los espa?oles por 8-3. Y el ¨²ltimo recuerdo se remonta a 1987, en Barcelona, donde Espa?a perdi¨® frente a los suecos su ¨²ltima semifinal. De eso hace 11 a?os. Emilio S¨¢nchez lider¨® un equipo que perdi¨® por 2-3 pero que s¨®lo gan¨® un punto, el de dobles con Emilio y Sergio Casal, puesto que la victoria de Javier S¨¢nchez fue por incomparecencia de Mats Wilander.El punto del doble, precisamente, es esta vez el que menos garant¨ªas ofrece al grupo espa?ol. Javier S¨¢nchez -el ¨²nico superviviente da la ¨²ltima semifinal- y Juli¨¢n Alonso afrontar¨¢n una papeleta casi insalvable ante Jonas Bjorkman y Nicklas Kulti, el s¨¢bado. La pareja sueca ha perdido s¨®lo dos encuentros en los ocho partidos que ha disputado en la Copa Davis. El d¨²o espa?ol perdi¨® en A Coru?a, ante Suiza, el ¨²nico encuentro que ha jugado en esta competici¨®n. Pero hace unas semanas gan¨® el torneo de Long Island, de forma sorprendente.

Las expectativas se centran en los individuales. Carles Moy¨¢ y Alex Corretja, campe¨®n y finalista este a?o en Roland Garros, deber¨¢n ganar sus partidos sobre el n¨²mero dos sueco, Thomas Johansson -sustituto a ¨²ltima hora del lesionado Magnus Larsson-, y lograr al menos una victoria sobre el n¨²mero uno, Jonas Bjorkman, que abrir¨¢ la semifinal hoy contra ?lex. Ninguna de las dos cosas ser¨¢ f¨¢cil. Todo juega contra los espa?oles: la eliminatoria se celebra en Estocolmo, ante el equipo campe¨®n y m¨¢s laureado de los ¨²ltimos a?os, la pista es cubierta y de moqueta -por tanto, muy r¨¢pida-, y los suecos est¨¢n mucho m¨¢s acostumbrados a este tipo de superficies.

Hay, sin embargo, algunos aspectos a valorar, que pueden equilibrar un poco la balanza. El fundamental son las lesiones de Thomas Enqvist, 19? mundial, que esta temporada hab¨ªa ganado en Marsella y en M¨²nich y hab¨ªa disputado la final de Filadelfia, antes de ser operado del tend¨®n de Aquiles, y la m¨¢s reciente de Larsson, cuartofinalista hace dos semanas en el Open de Estados Unidos. El segundo, la excelente actuaci¨®n de Moy¨¢, semifinalista, y de Corretja, octavofinalista, en el open americano, confirmando una vez m¨¢s su adaptaci¨®n a las pistas r¨¢pidas. El tercero, que la superficie Taraflex del Kungliga Tennishallen ha resultado algo menos r¨¢pida de lo que deseaban los suecos y, como consecuencia, algo m¨¢s lenta de lo que esperaban los espa?oles. Y el cuarto, que Johansson, de 23 a?os, debutar¨¢ hoy en la Copa Davis.

Los suecos han renunciado a un aforo m¨¢s amplio para poder jugar en el pabell¨®n Kungliga -con una capacidad s¨®lo de 4.000 espectadores- que forma parte de su historia. Ah¨ª es donde Suecia se adjudic¨® su primera Copa Davis, de la mano del legendario Bjorn Borg, en 1975. Y ah¨ª es donde comenz¨® un predominio del tenis sueco que ha llevado a este pa¨ªs a ganar cinco t¨ªtulos, a disputar 14 semifinales desde la implantaci¨®n del Grupo Mundial (1981) y a jugar 10 finales en los ¨²ltimos 15 a?os.

Su potencial sigue siendo impresionante. Pero sus figuras no tienen ya el calibre de hace algunos a?os, cuando cont¨® con Bjorn Borg, Stefan Edberg y Mats Wilander. El espa?ol Moy¨¢ es este fin de semana el ¨²nico jugador de la semifinal que ha ganado un Grand Slam. Corretja y ¨¦l son los ¨²nicos que han disputado finales en los cuatro grandes. Ellos dos (5? y 7?) est¨¢n mucho mejor clasificados en el ATP Tour que el primer sueco, Bjorkman (13?). Y ¨¦sa es otra circunstancia que avala la l¨®gica aspiraci¨®n espa?ola de clasificarse para la final y recuperar as¨ª una historia que qued¨® aletargada en 1965 y 1967, cuando Santana -ahora capit¨¢n- era el l¨ªder incuestionable del equipo.

Programa.Hoy. 16.00 (La 2): Corretja-Bjorkman y Moy¨¢-Johansson.

Ma?ana. 15.00 (La 2): J. S¨¢nchez-Alonso contra Bjorkman-Kulti.

Domingo. 13.00 (La 2): Moy¨¢-Bjorkman y Corretja-Johansson.