Espa?a, al borde de la derrota

Carles Moy¨¤ y Alex Corretja no lograron su objetivo y dejaron a Espa?a a un punto de la eliminaci¨®n. Suecia s¨®lo necesita asegurarse hoy el doble para acceder a la final de la Copa Davis y enfrentarse a Estados Unidos o Italia, que disputan la otra semifinal en Milwaukee. Corretja perdi¨® frente al n¨²mero uno sueco, Jonas Bjorkman, en cuatro mangas, mientras que Moy¨¤ disput¨® dos desempates pero cay¨® en tres sets ante el n¨²mero dos, Thomas Johansson. La eliminaci¨®n de Espa?a se da pr¨¢cticamente por segura. El doble sueco, compuesto por Bjorkman y Kulti , ha perdido s¨®lo dos partidos de los ocho que ha jugado. El espa?ol, que forman Javier S¨¢nchez y Juli¨¢n Alonso, s¨®lo tiene la experiencia de la ¨²nica derrota sufrida en la Copa Davis el pasado verano frente a Suiza.No fue la de ayer una jornada para recordar, pero tampoco para olvidar. Espa?a sufri¨® dos derrotas y una fuerte decepci¨®n. Pero tanto Moy¨¤ como Corretja cambiaron por completo la imagen que hist¨®ricamente ha dado el equipo espa?ol de Copa Davis cuando ha jugado en superficies de moqueta interior. Es cierto que ambos perdieron, pero eso no impidi¨® que por la pista del Kungliga Tennishalle de Estocolmo sobrevolara una cierta sensaci¨®n de igualdad. Eso es algo absolutamente nuevo en un equipo que hace s¨®lo un a?o perdi¨® frente a Italia en P¨¦saro, ante jugadores mal clasificados y de una forma estrepitosa por 4-1.

Corretja no estuvo en Italia, pero probablemente su presencia no hubiera modificado en nada las cosas. La cuesti¨®n fundamental del cambio que ha alcanzado el equipo espa?ol no se debe a una permuta de nombres, sino de actitud. Hace s¨®lo un a?o, es muy probable que Espa?a hubiera dejado Estocolmo con el rabo entre las piernas y por la puerta falsa. Ahora, en cambio, saldr¨¢ probablemente derrotado, pero habr¨¢ blandido una nueva arma: la de que no es un equipo sencillo ni siquiera en superficies interiores, su ¨²nica asignatura pendiente.

El reto de jugar ante Suecia y a domicilio es excesivo todav¨ªa para los espa?oles. Los suecos forman uno de los mejores equipos del mundo: no s¨®lo son los campeones vigentes de la Copa Davis sino que han disputado 10 finales en los ¨²ltimos 15 a?os. Tanto Bjorkman como Johansson son dos grandes especialistas en superficies r¨¢pidas e interiores. En cambio, ni Moy¨¤ ni Corretja hab¨ªan jugado un s¨®lo partido en moqueta este a?o. Sin embargo, los dos se sintieron bien en la pista y pudieron incluso ganar sus partidos.

Esa misma sensaci¨®n ten¨ªa el amplio grupo de espa?oles -alrededor de 150 repartidos por la pista, entre los que se encontraban dos hermanos de Alex, Iv¨¢n y Sergi, disfrazados con pelucas y con camisetas del Bar?a- que siempre les acompa?¨®. Algunas pancartas delataban su presencia. "Vieja, manda algunas morcillas", rezaba una. "Los espa?oles de Upssala con la selecci¨®n", dec¨ªa otra. "Alex y Carlos, anem per feina ", concluia una tercera. En realidad, el hecho de que un sector tan amplio de aficionados se haya desplazado a Estocolmo demuestra que tambi¨¦n entre ellos existe la creencia de que Espa?a est¨¢ a punto para ganar alg¨²n d¨ªa la Copa Davis.

Es dif¨ªcil que sea este a?o. Es casi imposible. Pero puede ocurrir en un futuro m¨¢s o menos pr¨®ximo. Esa impresi¨®n la fortalecieron ayer Corretja y Moy¨¤. Ambos jugaron a un nivel impensable en moqueta interior. Ambos restaron perfectamente y lograron breaks -tres Alex y otros tantos Carles-. Corretja le gan¨® incluso una manga al n¨²mero uno sueco, Bjorkman, y Moy¨¤ perdi¨® por 7-5 la primera manga y forz¨® dos desempates en las siguientes. Pero esta vez se encontraron ante dos jugadores s¨®lidos, inspirados, grandes restadores -Bjorkman logr¨® ocho breaks- y sacadores, y acostumbrados a las exigencias de la moqueta interior. Por eso perdieron.

Resultados: Primera jornada: Bjorkman (13? mundial) vence a Corretja (7?) por 6-3, 7-5, 6-7 (5-7), 6-3 en 3 horas y 20 minutos. Johansson (22?), a Moy¨¤ (5?) por 7-5, 7-6 (7-4), 7-6 (8-6) en 2 horas y 41 minutos.

Otra semifinal: EEUU, 0; Italia, 2 (Gambill perdi¨® ante Gaudenzi por 6-2, 0-6, 7-6 (7-0) y 7-6 (7-4) y Todd Martin con Sanguinetti por 7-6 (7-0), 6-3 y 7-6 (10-8).

Programa para hoy: (14.00, La 2): J. S¨¢nchez-Alonso contra Bjorkman-Kulti.