Televisa busca un socio extranjero para aliviar su crisis financiera

Cuatro mil despidos previstos para este a?o; cien contratos art¨ªsticos en exclusiva cancelados, y un retroceso del beneficio neto durante del primer semestre del 90% respecto al mismo periodo del ejercicio anterior son las magnitudes con las que el grupo mexicano Televisa aborda la b¨²squeda de un socio extranjero para aliviar su situaci¨®n. La compa?¨ªa de sat¨¦lites norteamericana Hughes, hoy d¨ªa rival de Televisa, es uno de los posibles candidatos.El fallecimiento, en abril de 1997, del due?o de Televisa, Emilio Azc¨¢rraga Milmo El Tigre, signific¨® el arranque de un plan de ajuste, cambios accionariales y correcciones o afianzamientos de las l¨ªneas de negocio del grupo mexicano cuyos resultados comienzan a ser visibles, y en algunos casos inciertos. El heredero del caudillo, Emillio Azc¨¢rraga Jean, ¨²nico hijo var¨®n de cuatro hermanos, tom¨® el relevo a los 29 a?os de edad desplazando a Guillermo Ca?edo White de la presidencia del Consejo de Administraci¨®n.Tambi¨¦n ha marcado ciertas distancias con el Gobierno respecto a la adhesi¨®n al oficial Partido Revolucionario Institucional (PRI) de a?os atr¨¢s.

Pero el imperio del Tigre acusa las cargas financieras, los efectos de la sostenida depreciaci¨®n del peso mexicano frente al d¨®lar y la ca¨ªda de su cotizaci¨®n burs¨¢til, s¨®lo contenida en los ¨²ltimos d¨ªas al conocerse que un grupo extranjero podr¨ªa estar interesado en comprar parte de Televisa.

A finales del a?o en curso habr¨¢n sido despedidos el 20% de los empleados, 4.000 sobre una plantilla de 20.000. Han quedado suprimidas cinco vicepresidencias; se han cerrado departamentos, instalaciones y programas; se han reducido los salarios de altos ejecutivos, parte de los servicios de una cl¨ªnica privada y los comedores de cinco estrellas. El objetivo fundamental es el de ahorrar m¨¢s de 100 millones de d¨®lares al a?o. Paralemente aumentar¨¢n las tarifas publicitarias, un promedio del 30% en 1999, seg¨²n anticip¨® el m¨ª¨¦rcoles la casa de bolsa Valores Finamex.

Televisa sufre los apremios de los bancos acreedores. Seg¨²n afirma el analista Alberto Barranco, los socios minoritarios se resisten a destinar los ingresos por la venta de activos, o nuevos endeudamientos, a los d¨¦bitos pendientes, adem¨¢s de diferencias entre las familias propietarias sobre los pasos a dar. Barranco cree que la ¨²nica salida de Televisa es la de aceptar un socio extranjero. As¨ª lo estiman tambi¨¦n otros expertos que apuntan a Hughes Corporation, vinculada al mundo de los sat¨¦lites y due?a de Direct TV, como empresa interesada en ello. Hughes no ha hecho comentarios.

El joven heredero de El Tigre y sus tres hermanas controlan la mayor¨ªa de las acciones, el 52%. Un 14% corresponde a la familia Alem¨¢n y otro 14% a Alejandro Burillo Azc¨¢rraga, considerado la mano derecha de Emilio Azc¨¢rraga Jean. El 20% restante est¨¢ en manos de otros socios.

Pr¨¦stamos

El pr¨¦stamo de mayor cuant¨ªa, 600 millones de d¨®lares, fue contra¨ªdo hace cinco a?os por el Grupo Alameda, filial del Grupo Televicentro, empresa holding que controla Televisa. La reestructuraci¨®n y la servidumbre de los intereses encareci¨® el cr¨¦dito hasta m¨¢s de mil millones de d¨®lares. Este pr¨¦stamo sindicado fue suscrito con un grupo de bancos encabezado, entre otros, por Bancomer (225 millones), el Banco Mexicano, hoy Santander-M¨¦xico (200 millones) e Ibursa (100 millones), controlado por el multimillonario Carlos Slim, presidente de Tel¨¦fonos de M¨¦xico y tambi¨¦n posible candidato a entrar en Televisa.El grupo televisivo podr¨ªa tambi¨¦n echar mano de los aproximadamente 700 millones de d¨®lares ingresados con la venta de la participaci¨®n del grupo en la empresa de servicios por sat¨¦lite Pam-Am-Sat, y de su filial de anuncios Vendor, seg¨²n Fleming Research. Sin embargo, disponer de ese efectivo no es f¨¢cil ya que existen cla¨²sulas que protegen a los accionistas minoritarios, que rechazan el desembolso para sufragar deudas.