El Instituto Cervantes super¨® el a?o pasado los 40.000 alumnos

El Instituto Cervantes va aumentando a?o a a?o su presencia en el mundo. Seg¨²n afirm¨® ayer su director, Santiago de Mora-Figueroa, en la presentaci¨®n de las cifras del curso pasado, el centro oficial de ense?anza del espa?ol organiz¨® en el periodo 1997-98 un total de 3.415 cursos (un 20% m¨¢s que el a?o anterior), en los que se matricularon 41.261 alumnos, frente a los 34.204 del curso 96-97 (un 21% m¨¢s).

Los cinco centros m¨¢s visitados han sido Bremen (2.990 matr¨ªculas), Casablanca (2.480), M¨²nich (2.423), El Cairo (2.335) y Rabat (2.270), lo que confirma a Marruecos como el pa¨ªs m¨¢s interesado en el espa?ol.

Los dos nuevos centros abiertos por el Instituto, Bruselas y Tel Aviv, se unen a las 32 sedes existentes en 22 pa¨ªses y al Centro Virtual Cervantes, que empez¨® a andar en diciembre de 1997 en Internet y ha recibido, hasta el 3 de octubre, 231.000 visitas.

En cuanto al presupuesto, el Cervantes recibi¨® en 1998 5.472 millones de pesetas, un 14% m¨¢s que el a?o anterior. Y para 1999 contar¨¢ con 5.819 millones (un 6,3% de aumento). La plantilla es de 511 trabajadores, a los que hay que sumar 260 colaboradores, en su mayor parte profesores.

Brasil, gran objetivo

Uno de los retos del futuro parece encontrarse en Brasil, un pa¨ªs que ha declarado obligatoria la ense?anza del espa?ol en la educaci¨®n secundaria, y que calcula que va a precisar unos 200.000 profesores de espa?ol en los pr¨®ximos a?os. Por eso empez¨® a funcionar en septiembre pasado un centro dirigido a la formaci¨®n de ense?antes, que de momento se ha instalado en la Universidad de Sao Paulo, aunque tiene car¨¢cter itinerante. La demanda de espa?ol en Brasil es cada d¨ªa mayor: es el pa¨ªs que present¨® el a?o pasado m¨¢s candidatos al Diploma de Espa?ol como Lengua Extranjera (DELE), y el tercero en n¨²mero total de inscripciones. De Mora-Figueroa anunci¨® adem¨¢s la apertura de dos nuevas sedes en 1999, Berl¨ªn y Tokio; la publicaci¨®n, en enero, del segundo anuario El espa?ol en el mundo, dedicado a los medios de comunicaci¨®n; y el lanzamiento por Internet de una revista sobre la lengua y la cultura, y de un curso de espa?ol que se une a las llamadas Aulas virtuales, en marcha ya en siete centros.

Los Reyes y la infanta Elena recibieron en el palacio de El Pardo (Madrid) a los patronos del Instituto, que celebraban su reuni¨®n anual. Acudieron tambi¨¦n Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar, presidente del Gobierno y del patronato, y los ministros de Educaci¨®n y Cultura, Esperanza Aguirre, y de Exteriores, Abel Matutes. El patronato cuenta desde el 9 de octubre con un nuevo miembro, Crist¨®bal Halffter, que sustituye a Alicia de Larrocha.

El rey Juan Carlos, que es presidente honorario del Patronato, abri¨® la reuni¨®n con un discurso en el que record¨® que la ense?anza del espa?ol se empez¨® a extender por Europa bajo el reinado de Felipe II.