La cr¨ªtica se entusiasma con la nueva novela de Tom Wolfe

Despu¨¦s de un oto?o dedicado casi en exclusiva al caso Lewinsky, la revista Time dedica esta semana su portada a Tom Wolfe. Porque la publicaci¨®n de su segunda novela, A man in full, no es s¨®lo un acontecimiento editorial sino de actualidad nacional en EEUU, 11 a?os despu¨¦s de que el periodista y escritor sentenciara los a?os 80 en La hoguera de las vanidades. A man in full (Un hombre completo) est¨¢ localizada en Atlanta (Georgia) y se centra en un incidente racial que puede hacer temblar los cimientos de lo establecido.

A man in full viene precedido de una extraordinaria campa?a de publicidad que empez¨® antes de que Wolfe terminara este nuevo volumen de m¨¢s de 700 p¨¢ginas. Su editor, Farrar, Straus & Giroux, se est¨¢ gastando m¨¢s de medio mill¨®n de d¨®lares (unos 70 millones de pesetas) en promocionar el mill¨®n doscientos mil ejemplares de la tirada inicial. Ya el mes pasado, se anunci¨® la candidatura de A man in full para el National Book Award. Todo esto para un libro que no se podr¨¢ comprar hasta dentro de diez d¨ªas y que es, en sentido estricto, tan s¨®lo la segunda novela de Wolfe. La bibliograf¨ªa del escritor, de 68 a?os, est¨¢ compuesta en su mayor¨ªa por colecciones de ensayos y art¨ªculos period¨ªsticos, as¨ª como vol¨²menes de no-ficci¨®n como Elegidos para la gloria. El a?o pasado, Wolfe public¨® por entregas en la revista Rolling Stone la novela corta Emboscada en Fort Bragg.

Investigaci¨®n ingente

A man in full tambi¨¦n se ha escrito con una ingente cantidad de investigaci¨®n period¨ªstica, la laboriosa t¨¦cnica por la que Wolfe es famoso y que le convierte en uno de los m¨¢s importantes cronistas de la Am¨¦rica contempor¨¢nea. ?sta es una historia coral en la que si hay un personaje central, debe tratarse de Charles Crocker, una estrella del f¨²tbol americano en la universidad y que ahora es un magnate inmobiliario en la Atlanta de finales de siglo, una metr¨®polis movida por la especulaci¨®n econ¨®mica y pol¨ªtica al rojo vivo que estalla cuando un joven negro jugador de f¨²tbol americano es sospechoso de violar a la hija de un arist¨®crata local.Durante el esfuerzo maratoniano que fue la investigaci¨®n minuciosa y la creaci¨®n de este libro, Wolfe sufri¨® un ataque al coraz¨®n y le tuvieron que hacer un bypass qu¨ªntuple. El escritor ha confesado ahora que cometi¨® la equivocaci¨®n de creer "que ten¨ªa que poner m¨¢s en juego que en La hoguera de las vanidades, incluir m¨¢s cosas, creer que estaba obligado a escribir el libro m¨¢s grande del mundo". Pero Time asegura ahora que "los que esperen otra Hoguera de las vanidades quedar¨¢n decepcionados, porque esta nueva novela es mejor". La cr¨ªtica de The New York Times asegura que A man in full es "un gran paso adelante para Tom Wolfe como novelista". En un comentario bastante positivo por lo general, este peri¨®dico sin embargo se?ala que a Wolfe se le acaba estropeando el malabarismo por intentar mantener tantas bolas en el aire a la vez.