La Uni¨®n Europea concede 17.000 millones de ayuda a Centroam¨¦rica

La Uni¨®n Europea decidi¨® ayer la creaci¨®n de un fondo de 17.000 millones de pesetas de ayuda a las v¨ªctimas del hurac¨¢n Mitch en Centroam¨¦rica, pero no tom¨® ninguna decisi¨®n sobre la petici¨®n de los mandatarios de aquella regi¨®n para que les sea condonada su deuda externa, valorada en 2,3 billones de pesetas, de los que 280.000 millones corresponden a los Quince. Francia desea que se aplique una moratoria internacional en el pago de la deuda, pero el conjunto de los ministros de Exteriores de la UE decidi¨® seguir estudiando medidas en ese sentido. El nuevo ministro de Exteriores alem¨¢n, el ecologista Joschka Fischer, elogi¨® la iniciativa espa?ola de trasladar el problema al Consejo de Ministros europeo. La ayuda aprobada por la UE se sumar¨¢ a la que otros pa¨ªses de forma unilateral est¨¢n aportando estos d¨ªas. En Espa?a ya se han recaudado unos 7.000 millones de pesetas, aunque algunas ONG consideran fundamental el perd¨®n de la deuda externa para favorecer la recuperaci¨®n del istmo centroamericano. Mientras, los presidentes centroamericanos se reunieron ayer en San Salvador para emitir una solicitud conjunta a la comunidad internacional que les permita afrontar la reconstrucci¨®n de sus pa¨ªses. Entre estas medidas destacan la condonaci¨®n de la deuda externa, la apertura a sus econom¨ªas de la zona del Tratado de Libre Comercio -que actualmente engloba a Canad¨¢, Estados Unidos y M¨¦xico- y la solicitud a Washington de una amnist¨ªa para inmigrantes ilegales en Estados Unidos susceptibles de ser deportados. El presidente salvadore?o, Armando Calder¨®n, advirti¨® sobre la imposibilidad de acoger a los ciudadanos expulsados por las autoridades norteamericanas. "Centroam¨¦rica no puede recibir deportados en este momento", dijo. Las consecuencias de la devastaci¨®n de Mitch en Centroam¨¦rica ya han comenzado a notarse en los mercados internacionales. El precio del caf¨¦ ha experimentado una subida generalizada en todo el mundo. Entre un 10% y un 15% de la cosecha de caf¨¦ en Honduras ha quedado totalmente destruida.