Fuera pelucas

Fue una victoria por los pelos. Las fuerzas reformistas asestaron ayer un devastador golpe al movimiento ultraconservador y tradicionalista de la C¨¢mara de los Lores aliviando al lord chancellor del suplicio de cumplir su trabajo bajo el peso de una gruesa peluca blanca y, sobre todo, el espect¨¢culo de ver al jefe supremo de la justicia de Inglaterra y Gales en bombachos y zapatos de tacones altos y hebillas met¨¢licas de dise?o medieval.De ratificarse el voto en los pr¨®ximos d¨ªas, como todo el mundo se espera, lord Derry Irvine, el jefe supremo de la justicia de Inglaterra y Gales, mano derecha y mentor del primer ministro Tony Blair, se ahorrar¨¢ el anacr¨®nico espect¨¢culo de aparecer como un personaje del siglo XVII y lucir trajes m¨¢s acordes con los tiempos de la New Britain y quiz¨¢ hasta con el tel¨¦fono port¨¢til en mano. La nueva moda va a ser extensiva a los jueces, abogados y procuradores.

Lord Irvine se libra, por tanto, de aquella falsa melena de rizos blancos que ¨¦l mismo critic¨® como una incomodidad insufrible. Los deseos de lord Derry Irvine de canjear la anticuada vestimenta por los trajes modernos se impusieron durante una agitada sesi¨®n del Comit¨¦ de Asuntos Internos de la C¨¢mara de los Lores, que vot¨® 145 a favor de la reforma del look frente a 115 enfervorizados partidarios de mantener la pomposa tradici¨®n. Entre ellos se contaba el conde Ferrers, que acus¨® directamente al Gobierno de promover reformas "que van a cortar nuestra tradici¨®n por tajadas, como a un salami".

"Es un d¨ªa negro", coment¨® un sastre de Saville Row, la famosa calle de sastres londinenses que confeccionan los caros atuendos, sin¨®nimo de una solemnidad brit¨¢nica en franco periodo de revisi¨®n y cambio.

La ajustada votaci¨®n de ayer reflej¨® las diferencias que se registran dentro de la C¨¢mara alta brit¨¢nica, hoy en el centro del intenso debate acerca de su futuro papel en una sociedad moderna. Irvine, que es amigo y mentor del primer ministro laborista, Tony Blair, dej¨® boquiabiertos a los lores el jueves pasado cuando propuso la eliminaci¨®n de la peluca que por tradici¨®n deben llevar los letrados en el Reino Unido.

Bajo las augustas b¨®vedas de la C¨¢mara de los Lores se debati¨® hasta anoche si la de Irvine era una idea en l¨ªnea con los tiempos o una intolerable afrenta contra los m¨¢s sacrosantos valores est¨¦ticos y morales del Reino Unido. Irvine, a quien su amigo y admirador Blair una vez describi¨® como "el hombre con el cerebro del tama?o de una sand¨ªa" y le ayud¨® a salir de apuros cuando se supo que gast¨® 60.000 libras esterlinas en la redecoraci¨®n de su despacho, estremeci¨® a los lores cuando confes¨® que lo de la peluca le ten¨ªa cansado.

"Es que pesa una tonelada", protest¨® lord Irvine ante una comisi¨®n que qued¨® pasmada ante semejante declaraci¨®n revolucionaria. Fue una actitud particularmente sorprendente, ya que parti¨® del hombre que en teor¨ªa debe representar el apego y lealtad a las costumbres de la Corona.

El grito de libertad de Irvine se inscribe en el cuadro de iniciativas renovadoras para la C¨¢mara de los Lores. Tony Blair abandera el movimiento para eliminar los privilegios hereditarios de los miembros de la C¨¢mara alta, que la mayor¨ªa de los brit¨¢nicos consideran un anacronismo antidemocr¨¢tico. Con gran apoyo de la opini¨®n p¨²blica, el Gobierno neolaborista de Blair quiere transformar la C¨¢mara alta del sistema parlamentario brit¨¢nico para aproximarla a estructuras m¨¢s acordes con el entorno europeo.

Sus cr¨ªticos conservadores le acusan de promover el entusiasmo reformista a fin de aumentar el n¨²mero de lores laboristas en un ¨¢mbito tradicionalmente controlado por los conservadores, o tories. Para mayor alarma de los conservadores, Blair ha designado a la atractiva, controvertida y apasionada baronesa Margaret Jay, la hija del ex primer ministro laborista James Callaghan, al frente del movimiento reformista.