Aquella vieja taberna

Antonio Mach¨ªn, Los Panchos o Betty Misiego son s¨®lo parte de la n¨®mina de artistas que comenzaron a desfilar por Vera a finales de la d¨¦cada de los cuarenta. Por entonces este costero municipio almeriense no conoc¨ªa a¨²n el renombre que m¨¢s tarde alcanzar¨ªa gracias al reclamo tur¨ªstico que le han reportado sus playas nudistas. Sin embargo, eso no amedrent¨® a Antonio Carmona Gallardo en su empe?o por convertir la peque?a terraza de cine de verano que le leg¨® su padre en el punto de peregrinaci¨®n de los m¨¢s reconocidos artistas de la ¨¦poca. Una vieja taberna de pueblo fue su mejor escuela. La regentaba Gin¨¦s Carmona y all¨ª, sirviendo vinos y tapas varias para echar una mano en el negocio, el joven Antonio, hijo de Gin¨¦s, empez¨® a conocer los misterios de la hosteler¨ªa. Con el tiempo, el tes¨®n de Antonio Carmona le llevar¨ªa a convertir aquella humilde tasca en uno de las ofetas hosteleras m¨¢s prestigiosas de toda la provincia almeriense. La muerte del padre sorprendi¨® a Antonio Carmona con 16 a?os. Antonio era hijo ¨²nico y por entonces se encontraba estudiando en un centro de Jesuitas en Orihuela (Alicante). No lo dud¨® un momento. Abandon¨® los estudios y se enfrasc¨® en el empe?o de honrar la memoria de su progenitor haci¨¦ndose cargo del negocio. Comenz¨® animando las verbenas del pueblo con actuaciones de cantantes de fama. Ser menor de edad no le supuso una traba: buscaba a alguien que le respaldara en los contratos y se lanzaba a una aventura que, a fuerza de constancia, le ha reportado un merecido reconocimiento. Cuando no hab¨ªa verbenas, la terreza era la mejor propuesta para pasar una agradable velada de est¨ªo frente a la pantalla grande. De aquellos tiempos a¨²n conservan las paredes de la actual Terraza Carmona carteles anunciadores en los que se pueden leer sugerencias como la siguente: "S¨¢bado. Primero Nodo. Segundo, la preciosa pel¨ªcula llena de gracia y gran amenidad Lo que desea toda mujer, por Claudette Colbert". En 1980 Antonio Carmona Gallardo, que ha celebrado ya 58 cumplea?os, inaugur¨® un hotel-restaurante que se ubic¨® en la antigua terraza de cine. La labor de ampliaci¨®n fue pr¨¢cticamente ininterrumpida hasta 1992. La plantilla de trabajadores asciende a 26 empleados fijos m¨¢s una quincena de personal extra los d¨ªas en los que el ajetreo es mayor. El esfuerzo y el trabajo que Antonio Carmona ha sabido hacer cuajar sobre los cimientos del legado de su progenitor han reportado numerosos reconocimientos a la Terraza Carmona que han culminado con la concesi¨®n de Premio Andaluc¨ªa de Turismo. Antonio Carmona y su mujer, Manuela Baraza Mu?oz, han logrado perpetuar la tradici¨®n familiar implicando en el negocio a cuatro de sus siete hijos. Gin¨¦s es el ma?tre del restaurante; Antonio, el jefe de cocina; Jos¨¦ se encarga del bar y la cafeter¨ªa y Beatriz es la directora del hotel. Todos ellos respaldan su trabajo con diversos estudios sobre hosteler¨ªa, turismo y gastronom¨ªa. La Terrraza Carmona ha paseado la gastronom¨ªa almeriense por lugares tan dispares como Tokio, Bilbao o Bruselas. Pero siempre han permanecido fieles a su l¨ªnea: "Nuestra carta siempre ha concedido especial importancia a la gastronom¨ªa de la tierra. Antes la gente ven¨ªa buscando gambas o cigalas. Ahora nos piden gurullos o migas, porque son cosas tradicionales que ya no se cocinan tanto en las casas", explica Gin¨¦s Carmona.