El comisario Bangemann propone la libertad de precios para las medicinas en la UE

El comisario de Industria, el liberal alem¨¢n Martin Bangemann, propondr¨¢ hoy al pleno de la Comisi¨®n Europea una liberalizaci¨®n global del mercado farmac¨¦utico. La piedra angular del proyecto es la libertad de precios, con la consiguiente renuncia de los Gobiernos a intervenir sobre los mismos, aunque no a subvencionar su uso en los sistemas de sanidad p¨²blica. Una mayor¨ªa del colegio de comisarios se opondr¨¢ a la propuesta, por sus riesgos sociales y por tratarse de una competencia nacional, pero el titular de Industria insistir¨¢ hasta la saciedad.

La liberalizaci¨®n propuesta por Bangemann se plasmar¨ªa, sobre todo, en las siguientes medidas, contenidas en el proyecto de comunicaci¨®n, al que ha tenidos acceso EL PA?S:Libertad de precios. Los "controles de precios" que se mantienen actualmente podr¨ªan anularse, aunque con medidas de acompa?amiento social para los pacientes econ¨®micamente m¨¢s d¨¦biles. La libertad de precios, "teniendo en cuenta que el mercado es competitivo, podr¨ªa reducir considerablemente el precio", al fomentar las econom¨ªas de escala de los laboratorios.

'Medicamentazos'. Eliminar de las listas ciertas prescripciones que pueden ser ¨²tiles para la autoterapia "puede aumentar la conciencia del coste" de los f¨¢rmacos. Este efecto podr¨ªa "reforzarse reduciendo el reembolso" por la Seguridad Social "de los productos con efectos terap¨¦uticos menos evidentes".

Techos m¨¢ximos de reembolso. Habr¨ªa que fijar unos "precios de referencia" sobre el baremo de las especialidades m¨¢s baratas y establecer "techos m¨¢ximos" para el reembolso. Ello impulsar¨ªa a los laboratorios a rebajar sus precios y motivar¨ªa a m¨¦dicos y pacientes para que eligiesen los espec¨ªficos m¨¢s baratos dentro de una misma categor¨ªa.

Impulsar la prescripci¨®n de gen¨¦ricos. Aumentar¨ªa la competencia. Las autoridades sanitarias deber¨ªan acelerar el otorgamiento de licencias.

Bangeman contempla la liberalizaci¨®n como una tercera v¨ªa superior a otras dos alternativas. Una es dejar que las cosas sigan como est¨¢n, con lo que se corre el "riesgo de que se acabe con una segmentaci¨®n a largo plazo" del mercado farmac¨¦utico, contraria a los principios que establecieron el mercado interior europeo. La otra consiste en "forzar la convergencia de precios entre los Quince", pero eso requerir¨ªa "un procedimiento centralizado" para la fijaci¨®n de precios.

La filosof¨ªa que inspira esta propuesta arranca de que la industria farmac¨¦utica europea "puede estar perdiendo competitividad" con respecto a la estadounidense, mucho m¨¢s liberalizada.

La declarada opci¨®n de Bangemann por una de las tres opciones analizadas y el peso competencial de los Estados nacionales en este asunto son los principales factores que articulan la oposici¨®n al documento de la mayor¨ªa de sus colegas.