El precio del petr¨®leo acent¨²a su ca¨ªda por debajo de los 10 d¨®lares

EI precio del barril de petr¨®leo brent en el mercado de Londres volvi¨® a caer ayer por debajo de los 10 d¨®lares. Abri¨® a 9,88 y continu¨® descendiendo hasta cerrar a 9, 76 d¨®lares. Las posibilidades de nuevos recortes de producci¨®n han quedado de momento m¨¢s alejadas despu¨¦s de que el presidente electo de Venezuela, Hugo Ch¨¢vez, declarara que su pa¨ªs no dar¨¢ su acuerdo a una medida de este tipo. Sin embargo, Libia propuso ayer a la OPEP suspender toda su producci¨®n durante el invierno.

La cotizaci¨®n del crudo en la jornada de ayer confirm¨® las peores previsiones de los analistas tras la ¨²ltima reuni¨®n de la Organizaci¨®n de Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo (OPEP), en la que no se tomaron medidas para convencer, a los mercados de que estaban dispuestos a todo para frenar la ca¨ªda del precio del crudo. Este ya est¨¢ en su nivel m¨¢s baj¨® de los ¨²ltimos 12 a?os, y desde 1976 en t¨¦rminos reales, si se descuentan los efectos de la inflaci¨®n.

Pese a la ca¨ªda a¨²n queda m¨¢s de un d¨®lar de diferencia para que el precio del barril rompa el nivel de 8, 75 d¨®lares que alcanz¨® en julio de 1986.

La presi¨®n a la baja sobre el precio del petr¨®leo fue acentuada por un confuso episodio que se produjo durante la cumbre, a principios de esta semana, de los seis pa¨ªses del Consejo de Cooperaci¨®n del Golfo P¨¦rsico. Cuatro de ellos (Arabia Saud¨ª, Kuwait, Emiratos ?rabes Unidos y Qatar) pertenecen a la OPEP y uno m¨¢s (Om¨¢n) estudia su ingreso.

Durante la reuni¨®n se anunci¨® extraoficialmente un nuevo recorte de producci¨®n de crudo a partir de marzo. Sin embargo, a ¨²ltima hora, s¨®lo se confirm¨® que estos pa¨ªses mantendr¨ªan los recortes ya acordados en el marco de la OPEP en marzo y junio pasados, y la conclusi¨®n fue solicitar a los miembros de la organizaci¨®n que respeten esos acuerdos.

La petici¨®n, aunque no directamente, fue lanzada sobre Venezuela, pa¨ªs que desde hace meses est¨¢ en la mira de los pa¨ªses ¨¢rabes como presunto violador de estos acuerdos de reducci¨®n. Venezuela, junto a Arabia Saud¨ª y M¨¦xico (este ¨²ltimo ajeno a la OPEP), particip¨® en las dos iniciativas de recortes pactadas. Entre sus declaraciones, el presidente electo de Venezuela, Hugo Ch¨¢vez, se comprometi¨® a cumplir los recortes de producci¨®n pactados, pero, al mismo tiempo el de no aprobar nuevas medidas en el mismo sentido. Esta afirmaci¨®n ensombrece a¨²n m¨¢s la posibilidad de que en la pr¨®xima cumbre de la OPEP, prevista para el 23 de marzo pr¨®ximo, se acuerden nuevos recortes de producci¨®n para aliviar la oferta de crudo.

Por otra parte, el m¨¢ximo mandatario de Libia, Muammar Gaddafi, pidi¨® ayer a la OPEP —Libia es miembro—, que suspenda toda su producci¨®n durante el invierno para impulsar el precio del crudo.

Competencia por YPF

Seis compa?¨ªas petroleras se han inscrito para optar a la compra del 14, 99% de acciones que el Estado argentino mantiene en la petrolera YPF, la mayor del pa¨ªs. Las empresas son la espa?ola Repsol, la italiana ENI, las estadounidenses Amoco, Enron y CNG y la local P¨¦rez Compaq. -