"ARAFAT EST? RODEADO DE CORRUPTOS"

Hace cuatro a?os, cuando llevaba s¨®lo 12 meses casada con el l¨ªder palestino, dec¨ªa: "Con mi marido no hablo de pol¨ªtica, intento entretenerle". Por primera vez, Suha Arafat rompe aquella imagen sumisa y muestra sus ideas pol¨ªticas con una descarga de ira, tristeza, frustraci¨®n y esperanza.

Suha Arafat, nacida en Jerusal¨¦n hace 34 a?os, lleva cinco casada con uno de los mayores iconos vivientes de nuestro tiempo, Yasir Arafat, a punto de los 69, l¨ªder de la lucha hist¨®rica del pueblo palestino y desde 1994 presidente de una autonom¨ªa que muchos dicen "de parques y jardines", hecha por jirones de tierra y apenas consentida por Israel en los territorios de Cisjordania y Gaza. Tras su boda y memorable estreno como primera dama palestina con pamela y traje de Chanel, hab¨ªa mantenido un impecable silencio. Ahora lo rompe, decidida a hacerse un lugar en la cosmogon¨ªa del pueblo guerrillero con su fundaci¨®n para hu¨¦rfanos en Gaza. La entrevista se celebra en su apartamento de Par¨ªs, durante una jornada de solidaridad de la Unesco con el pueblo palestino.

Pregunta. La ¨²nica esposa ausente en todos los acuerdos con Israel que se han firmado en Estados Unidos ha sido usted. Ya no aparece junto a Arafat, ni siquiera en la reciente inauguraci¨®n del aeropuerto de Gaza.

Respuesta. Ejerzo de anfitriona en Gaza cuando llegan mandatarios, pero no quiero dar un car¨¢cter de celebraci¨®n social a unos pactos que no son m¨¢s que un regateo con los israel¨ªes y que presentan a nuestro pueblo como si fuera un mendigo. Y el aeropuerto, de momento, no es m¨¢s que una sucursal del israel¨ª de Ben Guri¨®n.

P. ?No significa una puerta abierta al mundo en la llamada "prisi¨®n de Gaza"?

R. Yo tengo el privilegio de entrar y salir porque soy la mujer de Arafat, pero s¨¦ muy bien que los israel¨ªes pueden impedir el paso y enviar a la c¨¢rcel a todo el que quieran con cualquier excusa. Esta paz es un pu?o de hierro envuelta en guante de terciopelo. Desde fuera se ve todo muy bonito: ya tenemos aeropuerto, aviones. Pero habr¨ªa que ver lo que hay dentro. Los israel¨ªes nos dejaron una Gaza y lo poco que han evacuado de Cisjordania totalmente destruidas, sin escuelas, sin agua potable, sin carreteras asfaltadas, donde reina la m¨¢s espantosa miseria, y los refugiados que s¨®lo encuentran trabajo en Israel y se hacinan en campamentos se mueren de hambre cada vez que Israel cierra la frontera. A m¨ª llegan todos los que no tienen ad¨®nde acudir, mujeres con 10 hijos y con el marido en la c¨¢rcel. Es frustrante ver que no puedes resolver tantos problemas. Mientras no tengamos un Estado libre e independiente con control sobre el aeropuerto y nuestras fronteras, aquello es como una prisi¨®n.

P. ?Se reparten los papeles? ?Arafat se dedica a los actos pol¨ªticos y usted a los culturales?

R. No. La cultura no est¨¢ separada de la pol¨ªtica. Digamos que me dedico m¨¢s a la pol¨ªtica humanitaria. Con mi fundaci¨®n trato de recolectar fondos y atender a los ni?os hu¨¦rfanos y v¨ªctimas de la resistencia.

P. Antes de conocerla, Arafat parec¨ªa casado s¨®lo con la causa palestina. ?Despert¨® recelos entre los colaboradores de su esposo la irrupci¨®n de una mujer en su vida ¨ªntima?

R. S¨ª, son los celos que existen siempre que una mujer se acerca a un hombre importante. Me criticaban porque yo no era lo que quer¨ªan y, adem¨¢s, no dec¨ªa am¨¦n a todo.

P. ?Y no le afecta?

R. Antes me afectaba mucho, no pod¨ªa hacer nada. Pero ya no es as¨ª. Ah tengo mi vida, mi fundaci¨®n, mi propia labor.

P. ?No crea desconfianza el tren de vida al que est¨¢ acostumbrada?

R. Al contrario, al venir de una familia rica saben que no estoy donde estoy por inter¨¦s o por dinero. Ni siquiera la casa en la que vivimos es nuestra, sino de la Autoridad Nacional Palestina.

P. ?C¨®mo es la vida con Arafat? ?Siguen cambiando tanto de residencia como en T¨²nez, donde, al parecer, ten¨ªan 11 palacios?

R. En T¨²nez llegamos a vivir hasta en 400 casas diferentes. Era por temor a un ataque de la aviaci¨®n israel¨ª. Pero este peligro ya no existe y, adem¨¢s, con una ni?a peque?a es mucho m¨¢s dif¨ªcil andar todos los d¨ªas de mudanza.

P. Dicen que ahora corren m¨¢s peligro que nunca con las amenazas de Ham¨¢s. Desde el estallido de la Intifada en 1987, la influencia de los grupos integristas isl¨¢micos no ha dejado de crecer en Gaza y no parece muy bien vista una mujer vestida a la occidental, como usted.

R. No, no es Ham¨¢s el peligro. Antes de que se instalara la Autoridad Nacional Palestina en 1994, todo estaba permitido en nombre de la religi¨®n, como atacar a una mujer por la calle porque no llevaba velo. Pero ahora est¨¢ la polic¨ªa palestina para impedirlo y son miles y miles las mujeres que vuelven a sentirse libres de vestir como les d¨¦ la gana. Y las que llevan velo no siempre es por motivos religiosos, sino para ocultar su pobreza. Cuando tienes siete hijos, tu marido est¨¢ en paro y no tienes dinero para comprarte ropa es m¨¢s f¨¢cil ponerse el velo.

P. Como cristiana de origen, ?no teme que el integrismo isl¨¢mico se vuelva contra los palestinos que no son musulmanes?

R. Eso no suceder¨¢ entre nosotros. Incluso las familias del movimiento islamista Ham¨¢s llevan a sus hijos a los colegios de curas y monjas porque creen que ¨¦sa es la mejor educaci¨®n que existe. Los objetivos de Ham¨¢s no son religiosos, sino pol¨ªticos. Pero si sus gentes encuentran respuestas en la religi¨®n y sus mujeres quieren llevar el velo, ?por que imped¨ªrselo? Los israel¨ªes lo han hecho todo para dividirnos entre cristianos y musulmanes, pero no lo conseguir¨¢n. En mi fundaci¨®n son muchos los ni?os de Ham¨¢s, porque tienen a sus padres en la c¨¢rcel. Sus mujeres saben que mi casa siempre estar¨¢ abierta para ellas.

MUSULMANA CON ALMA CRISTIANA

P. ?Y usted? ?Se ha convertido o no al islam? Porque incluso entre los suyos de la OLP persiste la duda.

R. S¨ª, s¨ª, me he convertido. Pero mi alma sigue siendo cristiana, porque el alma es tu origen y tu infancia.

P. ?Sigue yendo a misa?

R. Aunque te hayas convertido al islam no hay nada que te proh¨ªba rezar a Dios como t¨² quieras. Y yo rezo en misa por mi padre muerto, lo que no quiere decir que tenga una doble cara.

P. Su padre presum¨ªa de que sus antepasados viv¨ªan en un castillo de los Cruzados Cuando usted estudiaba las Cruzadas en el colegio de monjas, ?a favor de qui¨¦n iba, de los cristianos o de los sarracenos?

R. Siempre he estado contra el ocupante. Aunque ¨¦ramos cristianos, nos sent¨ªamos nacionalistas ¨¢rabes. Por eso mi padre me puso un nombre ¨¢rabe, Suha, la peque?a estrella.

P. Con una madre feminista como la suya, no debe de ser f¨¢cil aceptar la Sharia o ley isl¨¢mica. Usted misma dijo que si la Constituci¨®n palestina no reconoc¨ªa los derechos de las mujeres luchar¨ªa contra el Gobierno de su marido.

R. Se pueden defender los derechos de la mujer sin enfrentarse a Dios ni a la Sharia.

P. ?Todav¨ªa aprueba el uso de anticonceptivos, como cuando no era mujer del presidente?

R. Depende de la situaci¨®n de cada mujer. Las altas tasas de natalidad han sido necesarias para medirnos con los israel¨ªes. Pero ahora que empieza a haber una especie de paz y las mujeres tienen que trabajar para ayudar a la familia, si quieren recurrir al control de la natalidad, ?por qu¨¦ no hab¨ªan de hacerlo?

P. ?Qu¨¦ nuevas obligaciones le comporta haberse convertido al islam?

R. Ninguna, porque tengo un marido muy tolerante. El mismo tiene muchos colaboradores cristianos y respeto por todas las confesiones. Siempre ha sido as¨ª. En los discursos cita a Al¨¢ y a Mohamed, su profeta, pero lleva colgada la cruz de Bel¨¦n y asiste a las grandes celebraciones cristianas.

P. Tras cinco a?os de matrimonio, ?sigue Arafat con sus man¨ªas de solter¨®n?

R. Totalmente. Tiene una habitaci¨®n para ¨¦l solo, donde se encierra con sus cosas y donde no le gusta que nadie le moleste.

P. ?No le gustar¨ªa compartir la misma habitaci¨®n y el mismo lecho con su marido?

R. ?Pero qui¨¦n dice que no duermo con mi marido? [se r¨ªe como si se levantara tras su primera noche de casada]. Claro que s¨ª. Creo que puedes compartir el mismo techo con un hombre sin tener que estar todo el d¨ªa pendiente de ¨¦l. Es b¨¢sico para que un matrimonio funcione. Yo detesto a esas mujeres que se empe?an en cambiar a su hombre y est¨¢n todo el d¨ªa encima de ¨¦l.

P. ?C¨®mo han cambiado a Arafat la paternidad y estos a?os de matrimonio?

R. Habr¨ªa que pregunt¨¢rselo a ¨¦l, pero gracias a toda esta vida familiar, o semifamiliar, porque con tanto viaje le veo menos que nunca, los que le conocen dicen que est¨¢ m¨¢s calmado, m¨¢s sereno. Y es que una mujer es muy importante en la vida de un hombre.

P. La larga solter¨ªa de Arafat dio lugar a muchos rumores y especulaciones. ?Sabe si hubo otras mujeres en su vida?

R. No conozco los detalles [se r¨ªe con aparente convencimiento], pero lo normal es que un hombre tenga relaciones femeninas antes de casarse.

P. Se dice que los dos tienen un car¨¢cter muy fuerte. ?De qu¨¦ discuten?

R. De todo lo que discute una pareja.

P. ?Tambi¨¦n de pol¨ªtica?

R. Cuando eres una mujer que tiene su propia educaci¨®n, siempre tienes tu opini¨®n que dar.

P. ?Qui¨¦n est¨¢ a la izquierda de qui¨¦n?

R. Creo que yo estoy a la izquierda de mi marido.

P. ?Le hace cr¨ªticas sobre la forma en que lleva el proceso de paz?

R. No le critico a ¨¦l, sino a los que tiene a su alrededor.

P. ?Por qu¨¦ les cr¨ªtica?

R. Por empa?ar la imagen del presidente con corrupci¨®n, falta de honradez, autoritarismo, represi¨®n del pueblo, m¨¦todos poco democr¨¢ticos, un mont¨®n de cosas de las que no tiene la culpa Arafat y con las que est¨¢n destruyendo su imagen.

P. ?Se refiere a los ministros del Gabinete?

R. Me refiero a todo el mundo de su entorno, pero sobre todo a los consejeros, porque los ministros pintan poco.

P. Por ello dimiti¨® hace unas semanas la ministra Ashraui.

R. Debi¨® haberlo hecho mucho antes.

P. ?Cree que hay una guerra por sucederle?

R. No creo que haya nadie capaz de suceder a Arafat, y eso lo saben. Lo que pasa es que el entorno de toda persona importante es as¨ª.

P. Desde hace m¨¢s de diez a?os, los titulares de los peri¨®dicos anuncian el inminente fin o la ca¨ªda de Arafat. Parece un milagro c¨®mo es capaz de mantenerse siempre en el filo de lo imposible.

R. S¨ª [se r¨ªe con ganas]. Es incre¨ªble, nadie sabe c¨®mo lo hace. Parece un milagro. Pero ¨¦l es humano y todos los d¨ªas me dice: "Ya no puedo m¨¢s".

P. ?No teme que le ocurra lo mismo que al presidente egipcio Sadat o al primer ministro israel¨ª Rab¨ªn, que fueron asesinados por sus compatriotas precisamente por hacer la paz?

R. Parece que goza de la protecci¨®n de Dios, porque desde luego corre mucho riesgo.

P. Se dice tambi¨¦n que est¨¢ enfermo de Parkinson y que quiz¨¢ no llegue a ver la fundaci¨®n del Estado palestino.

R. A pesar de lo que se lleva diciendo hace tiempo, los a?os muestran que es un hombre muy fuerte. Est¨¢ muy bien de salud y, desde luego, no me imagino la creaci¨®n de un Estado palestino sin ¨¦l.

P. ?No le est¨¢ poniendo el l¨ªder israel¨ª Benjam¨ªn Netanyahu en una posici¨®n insostenible, al obligarle a reprimir a su propio pueblo a cambio de unas concesiones que quedan muy por debajo de las aspiraciones palestinas?

R. No se dan cuenta de que si Arafat desapareciera serian los israel¨ªes los que har¨ªan el peor negocio. Israel no encontrar¨¢ a ning¨²n otro interlocutor, porque los palestinos no aceptar¨¢n ni escuchar¨¢n a ning¨²n otro l¨ªder que venga despu¨¦s.

P. Cada vez hay m¨¢s voces cr¨ªticas dentro y fuera de la OLP contrarias a un proceso de paz que dicen que s¨®lo sirve para lavar la imagen de Israel y no lleva a ninguna parte a los palestinos. ?Tambi¨¦n cree usted que Arafat no deber¨ªa hacer tantas concesiones?

R. ?Acaso tiene otra opci¨®n? No es ¨¦l quien cede, sino los que le presionan desde todas partes. El es un gran estratega, con una gran visi¨®n de futuro, que sabe apurar hasta el l¨ªmite las posibilidades. Ya me gustar¨ªa ver lo que har¨ªan en su lugar todos aquellos que le critican. No pod¨ªamos que darnos eternamente de refugiados en otro pa¨ªs ¨¢rabe donde hoy te expulsan o ma?ana hay una guerra. Al menos, esta especie de paz nos ha permitido volver a poner un pie en Palestina, y desde ah¨ª podemos librar otra lucha que se ha conformado directamente sobre nuestra tierra. Lo otro era no tener nada. A pesar de las dificultades, Arafat es el ¨²nico capaz de mantener a nuestro pueblo unido y guiarlo en la lucha hasta conseguir un Estado independiente. Y cuando digo Estado, digo Estado, con soberan¨ªa, con continuidad territorial, con fronteras propias. Ni colonias de jud¨ªos embolsadas en su interior, ni un trozo de tierra aqu¨ª, otro all¨¢, rodeados de colonos y soldados jud¨ªos. Lo han hecho todo por encerrarnos como en un gueto, pero no aceptaremos este sistema al estilo de las reservas o bantustanes de la ¨¦poca del apartheid en Sur¨¢frica en que quieren convertir los fragmentos de tierra liberada.

INDEPENDENCIA PALESTINA

P. No parece que ese 40% o 50% que estar¨ªa dispuesto a devolver Netanyahu contemple mucho m¨¢s. ?No deber¨ªa su marido cumplir con su frecuente amenaza de declarar la independencia de Palestina el pr¨®ximo 4 de mayo, cuando expiran los plazos fijados para la retirada israel¨ª en los acuerdos de paz?

R. No creo que sea una cuesti¨®n de si se declara o no un Estado, sino de tenerlo. De qu¨¦ sirve proclamarlo si no tienes la tierra, la soberan¨ªa.

P. ?Cree que los antecesores de Netanyahu, Isaac Rabin y Sim¨®n Peres, eran m¨¢s sinceros en sus promesas?

R. Todos hacen trampas. Creo que Rabin y Peres cre¨ªan necesaria la paz, pero a qu¨¦ precio y cu¨¢ndo, no lo s¨¦. No hemos podido tener las pruebas reales de ello, porque durante cuatro a?os lo ¨²nico que hicieron fue posponer el cumplimiento de todo lo que hab¨ªamos acordado.

P. Usted, que desde peque?a ha visto entrar a los soldados israel¨ªes en su casa y ha visto tanta opresi¨®n, en su coraz¨®n ?ha perdonado a Israel?

R. Eso es algo que s¨®lo se consigue con el tiempo. Cuando veo a esos ni?os hu¨¦rfanos que lo han perdido todo, como en las masacres de Sabra y Shatila en L¨ªbano, que fueron instigadas por el general Sharon, hoy sentado como ministro de Asuntos Exteriores en el Gobierno de Netanyahu, me siento incapaz de decirles que perdonen y olviden. Pero, aunque me resulte dif¨ªcil perdonar, s¨¦ que hay que ser realista y que la pol¨ªtica tiene sus normas.

P. ?Esta actitud del primer ministro israel¨ª hace crecer tanta indignaci¨®n y rencor acumulado?

R. S¨ª, mucho. No s¨¦ cu¨¢nto tiempo nuestras gentes ser¨¢n capaces de no perder la paciencia. Intentan mantenernos en este esp¨ªritu de porcentajes y regateo para negarnos lo que nos pertenece. Es como si te hubiera quitado la casa y te dijera: "Ahora te doy un trocito, ahora otro". Pero es nuestra tierra, la tierra de nuestros antepasados, all¨ª donde siempre han vivido nuestros amigos. Y si no accedemos ahora a nuestra tierra, lo haremos en el futuro. Si no es mi generaci¨®n, ser¨¢ la de mi hija, y si no, la siguiente, pero vamos a hacerlo. No conseguir¨¢n que renunciemos nunca a nuestra tierra.

P. ?Imagina a su hija tomando las armas?

R. No s¨¦ cu¨¢l ser¨¢ el escenario en la generaci¨®n de mi hija, porque Israel es imprevisible. Pero si ella tiene ganas de hacerlo, yo no se lo impedir¨¦.

P. ?Tan negro ve el panorama?

R. No. Conf¨ªo en que tendremos un Estado propio antes del 2000. Es tan necesario que ni siquiera Netanyahu podr¨¢ impedirlo. S¨®lo hay que ver lo que sucedi¨® en Sur¨¢frica con Nelson Mandela. Con la voluntad de Dios suceden cosas que los hombres no pueden prever ni impedir.

"Mientras no tengamos un Estado libre e independiente con control sobre el aeropuerto y nuestras fronteras, Cisjordania y Gaza ser¨¢n una prisi¨®n

Los israel¨ªes no se dan cuenta de que si Arafat desapareciera ser¨ªan ellos quienes har¨ªan el peor negocio. No hallar¨¢n otro interlocutor

No aceptaremos este sistema de bantustanes de la ¨¦poca del apartheid en Sur¨¢frica en que quieren convertir los fragmentos de tierra liberada"