La UE exige a la Asociaci¨®n Espa?ola Contra el C¨¢ncer que aclare "lagunas financieras"

La Comisi¨®n Europea ha decidido suspender temporalmente la concesi¨®n de 10 millones de ecus (1.670 millones de pesetas) adjudicados a la Asociaci¨®n Espa?ola Contra el C¨¢ncer (AECC) tras haber observado irregularidades financieras durante los a?os 1996 y 1997. Fuentes comunitarias manifestaron ayer a EL PA?S que "la Comisi¨®n detect¨® ciertas lagunas en la gesti¨®n financiera de uno de los proyectos, ante lo cual se ha decidido pedir a los actuales responsables de la AECC que adopten las medidas necesarias para que las ayudas puedan continuar". Las citadas fuentes a?adieron: "Cuando concluyan los trabajos de evaluaci¨®n y auditor¨ªas que la Comisi¨®n Europea (CE) est¨¢ llevando a cabo, se adoptar¨¢n las medidas al respecto".Los desajustes econ¨®micos a que se refiere la Comisi¨®n Europea corresponden a un primer pago de 700 millones de pesetas de los 2.100 destinados por la CE en 1996 para desarrollar programas de atenci¨®n a este tipo de enfermos en Latinoam¨¦rica. La gesti¨®n de dichos fondos se encomend¨® a la AECC en parte por los "estrechos lazos de identidad" entre Espa?a y Latinoam¨¦rica, seg¨²n las citadas fuentes comunitarias, y debido tambi¨¦n a que el proyecto fue obra de la entonces presidenta de la asociaci¨®n, Mar¨ªa Fernanda M¨¦ndez-N¨²?ez y G¨®mez-Acebo, condesa de Elda, fallecida el pasado septiembre a causa de un tumor cerebral.

Las presuntas irregularidades econ¨®micas fueron descubiertas durante los ¨²ltimos meses de vida de la condesa de Elda, en la que padeci¨® afasia (incapacidad de pronunciar palabras m¨¢s all¨¢ de monos¨ªlabos) y hemiplejia, consecuencia de lo avanzado de su enfermedad. En estos meses, M¨¦ndez-N¨²?ez sufri¨® tambi¨¦n cuatro crisis hospitalarias en las que borde¨® la muerte. Durante todo este tiempo asumi¨® plenos poderes en la AECC el director general, Ricardo Alba, maestro y hombre de confianza de la condesa desde que compartieran militancia en Fuerza Nueva, el partido fascista que presidi¨® Blas Pi?ar durante los primeros a?os de la transici¨®n.

Plenos poderes

La condesa de Elda, la primera mujer que presidi¨® la AECC, en 1988, nombr¨® a Ricardo Alba dos a?os despu¨¦s coordinador del voluntariado. Cuando cambi¨® a su equipo directivo, le otorg¨® plenos poderes como director general. Recientemente, un destacado socio de la AECC, Hern¨¢n Cort¨¦s-Funes, ex presidente de la Federaci¨®n de Asociaciones Europeas de Oncolog¨ªa y responsable de oncolog¨ªa del hospital Doce de Octubre de Madrid, present¨® una demanda civil contra la junta directiva. En ella, Cort¨¦s-Funes adjunta documentaci¨®n en la que atribuye a Alba supuestas irregularidades, entre ellas usurpaci¨®n de funciones y elecci¨®n de una presidenta incapacitada f¨ªsica y mentalmente para desempe?ar el cargo. Cort¨¦s-Funes remiti¨® una carta a los 52 presidentes provinciales el pasado 13 de noviembre en la que les hac¨ªa part¨ªcipes de su opini¨®n sobre la gesti¨®n de Alba. El escrito dec¨ªa: "Intencionadamente enmascar¨® la gravedad de la enfermedad e incapacidad de Mar¨ªa Fernanda, mediante enga?os, falsificaciones de firmas y tergiversaciones permanentes a todas las juntas provinciales, a las que transmit¨ªa que la presidenta se recuperar¨ªa en poco tiempo". Cort¨¦s-Funes cita a una decena de presidentes provinciales que as¨ª lo atestiguan. Tambi¨¦n destaca "la apertura de una cuenta corriente con cientos de millones adjudicados a la AECC fuera del control de la tesorer¨ªa y sin conocimiento de los miembros del comit¨¦ permanente ni del consejo ejecutivo", por lo que "dispusieron alegremente de esos fondos sin ning¨²n control". El que fuera secretario general de la asociaci¨®n durante casi todo el mandato de la condesa de Elda, Jos¨¦ Luis G¨®mez-Degano, conde de Coria, remiti¨® el pasado 28 de mayo -poco despu¨¦s de ser apartado de la direcci¨®n y tras tener conocimiento de las irregularidades denunciadas por Cort¨¦s-Funes- una carta al ministro de Sanidad, Jos¨¦ Manuel Romay Beccar¨ªa, en la que le confiesa: "Para m¨ª, semejante cese ha supuesto la liberaci¨®n de un peso que sinceramente empezaba a agobiarme. Pues el grave estado de la presidenta, de hecho imposibilitada para el desempe?o de sus funciones, y de las actuaciones del director general, Ricardo Alba, a mi modo de ver poco acordes con el debido rigor en la llevanza de las cosas, me colocaban en una posici¨®n dificultosa, preocupante y muy delicada".

Enviados de la UE

Paralelamente, Cort¨¦s-Funes tuvo acceso a un informe elaborado por los m¨¦dicos Nadine Gasman, Roberto Capote y Gabriel Farrante, enviados por la Comisi¨®n Europea para supervisar la aplicaci¨®n t¨¦cnica del proyecto de ayuda a los enfermos de c¨¢ncer en Latinoam¨¦rica. De sus conclusiones dio cuenta en una asamblea de la AECC: "Reuniones no programadas en hoteles de lujo; material excesivamente caro impreso en Madrid con lenguaje no ¨²til para esos pa¨ªses y sobre todo desproporci¨®n de gastos, ya que el 75% de la inversi¨®n se hab¨ªa quedado en Espa?a". Tras conocer este informe, el vicepresidente Manuel Falc¨®, duque de Fern¨¢n N¨²?ez; el vicesecretario, Miguel Allu¨¦; el tesorero, Mateo Ruiz Oriol, y el secretario, el ya mencionado conde de Coria, firmaron un acta en Madrid (el 10 de diciembre de 1997) en la que aseguran que la gesti¨®n econ¨®mica de los fondos de la UE escapa por completo a su control, y solicitan que se administre este dinero "con rigor y transparencia". Son tales sus recelos que "declinan su responsabilidad" en dicho escrito ante lo que pudiera pasar.Mientras tanto, miembros de la AECC efect¨²an investigaciones por su cuenta -a cuyos documentos ha tenido acceso EL PA?S-, en las que constatan frecuentes viajes de Alba en primera clase a Latinoam¨¦rica; destinos a lugares como Canc¨²n -donde nunca se celebr¨® actividad relacionada con la AECC- y facturas de una cena en Guatemala por valor de 900.000 pesetas. Se da la circunstancia de que la AECC destin¨® de los fondos de la UE a este pa¨ªs un mill¨®n y medio de pesetas para atender a pacientes con c¨¢ncer de ¨²tero, en tanto que los gastos ocasionados para la donaci¨®n, entre pasajes, cenas y alojamiento, sobrepasaban con creces dicha cantidad.

Ricardo Alba manifest¨® ayer que todo lo referido es un c¨²mulo de falsedades, que si estuvo en Canc¨²n fue por una escala t¨¦cnica, que no existi¨® la cena de Guatemala y que si viaj¨® en primera clase lo hizo obligado por las circunstancias. "Mis cuentas son transparentes, exactas y avaladas por la UE".