La mayor¨ªa republicana del Congreso decide un "breve aplazamiento" del 'impeachment'

La mayor¨ªa republicana de la C¨¢mara de Representantes decidi¨® esta madrugada un "breve aplazamiento" de la sesi¨®n plenaria consagrada al impeachment de Bill Clinton convocada para hoy. Antes del comienzo de la operaci¨®n Zorro del Desierto, Henry Hyde, presidente del comit¨¦ de Asuntos Judiciales, que acusa a Clinton de cuatro delitos en el caso Lewinsky, hab¨ªa declarado: "Ser¨ªa horrible que vot¨¢ramos el impeachment del presidente durante un bombardeo de Irak". Pero muchos republicanos se opusieron al aplazamiento por sospechar que ese es el objetivo de Zorro del Desierto. Los republicanos, que controlan la C¨¢mara de Representantes, terminaron adoptando una soluci¨®n de compromiso.

La soluci¨®n elegida es un aplazamiento de "pocos d¨ªas", hasta el pr¨®ximo fin de semana o, si el ataque contra Irak no ha terminado a¨²n, la semana pr¨®xima. Los republicanos adoptaron esa medida, inform¨® Bob Livinsgton, su nuevo l¨ªder en la C¨¢mara, para apoyar a "los soldados norteamericanos", que no al presidente, en su acci¨®n contra Sadam. Horas antes, en las v¨ªsperas de la operaci¨®n militar, Livingston y Richard Gephardt, l¨ªder dem¨®crata en la C¨¢mara, hab¨ªan acordado proponer a sus colegas el aplazamiento de la sesi¨®n plenaria en caso de que Clinton ordenara un ataque contra Irak. Una vez comenzada la operaci¨®n militar, varios prominentes congresistas republicanos expresaron en p¨²blico sus dudas sobre las razones del presidente para ordenarla.Antes del s¨²bito estallido de la crisis iraqu¨ª, el comienzo del debate de impeachment, que s¨®lo tiene un precedente, el del procesamiento en la C¨¢mara de Representantes de Andrew Johnson en 1868, estaba previsto para hoy. Los ¨²ltimos sondeos efectuados ayer por medios de comunicaci¨®n norteamericanos entre los congresistas segu¨ªan arrojando un 50% de posibilidades para cada opci¨®n: el triunfo o la derrota de la propuesta del comit¨¦ de Asuntos Judiciales de que Clinton sea procesado para su destituci¨®n y su caso enviado al Senado para juicio.

M¨¢s de 60 parlamentarios republicanos o dem¨®cratas se declaraban indecisos u ocultaban su intenci¨®n de voto. Pero muchos de los republicanos moderados en los que la Casa Blanca depositaba toda su confianza hace una semana se manifestaban partidarios de procesar al presidente por al menos uno de los cuatro cargos presentados por el comit¨¦ de Asuntos Judiciales: el de perjurio cometido el pasado agosto en su declaraci¨®n por circuito cerrado de televisi¨®n ante el gran jurado. Esa acusaci¨®n parece la m¨¢s fundamentada jur¨ªdicamente y la que entra m¨¢s de lleno en el campo de los "graves delitos y faltas" que, seg¨²n la Constituci¨®n de EE UU, permiten al legislativo cesar al presidente.

Michael Pappas, un republicano moderado de New Jersey reticente en principio al impeachment, aport¨® un nuevo clavo al posible ata¨²d pol¨ªtico de Clinton, cuando cit¨® textualmente lo dicho por Clinton en 1974 a prop¨®sito de Nixon: "El presidente ha mentido una y otra vez y ha traicionado la confianza en ¨¦l depositada por el pueblo norteamericano. De nada sirve que contin¨²e en su cargo. Lo ¨²nico honroso que puede hacer es dimitir".