El primer ministro ruso viaja a India con un programa de cooperaci¨®n militar

El primer ministro ruso, Yevgueni Primakov, comenz¨® ayer una visita oficial a India destinada a reforzar los lazos con su principal aliado en la regi¨®n e important¨ªsimo mercado para su armamento. Rusia, que pasa por su peor momento en las relaciones con Estados Unidos, debido a su categ¨®rica oposici¨®n a los bombardeos contra Irak, trata de mirar hacia Oriente y mantener una pol¨ªtica exterior m¨¢s equilibrada. La visita deb¨ªa haberla efectuado el presidente Bor¨ªs Yeltsin, pero qued¨® "aplazada" durante su reciente enfermedad.

Pero este viaje, el primero que hace a Nueva Delhi un jefe de Gobierno de un miembro permanente del Consejo de Seguridad de la ONU despu¨¦s de que India realizara una serie de explosiones nucleares en mayo de este a?o, s¨®lo puede agudizar a¨²n m¨¢s las tensiones con Washington, que asegura que algunas de las tecnolog¨ªas vendidas por Rusia a India pueden usarse para desallorar el programa at¨®mico.El presidente ruso, Bor¨ªs Yeltsin, deb¨ªa haber realizado esta visita, a la que concede gran importancia estrat¨¦gica para Rusia, pero a causa de sus problemas de salud ha tenido que delegar la misi¨®n en Primakov. Durante su estancia de dos d¨ªas, Primakov se reunir¨¢ con su hom¨®logo indio Atal Behari Vajpayee, con el presidente Narayanan y el vicepresidente Krishna Kant, y firmar¨¢ al menos siete documentos de cooperaci¨®n, entre los que destaca un acuerdo de colaboraci¨®n t¨¦cnico-militar que se desarrollar¨¢ hasta el a?o 2010.

"Rusia est¨¢ decidida a cumplir en su totalidad con las obligaciones contra¨ªdas con India en el campo de la cooperaci¨®n militar, a pesar de las presiones que a veces se ejercen sobre Mosc¨² para que cese estos contactos", declar¨® ayer en la embajada en Nueva Delhi un alto diplom¨¢tico ruso, citado por Itar-Tass . Presumiblemente, el diplom¨¢tico ruso se refer¨ªa a la oposici¨®n estadounidense a la venta de propulsores para el programa espacial de la India. Washington sostiene que ¨¦stos pueden ser utilizados con fines militares, pero Mosc¨², a pesar de las presiones ejercidas, entreg¨® a Nueva Delhi el primero de estos propulsores en septiembre pasado.

Estados Unidos conden¨® en¨¦rgicamente las explosiones nucleares realizadas en mayo por India, a las que siguieron las de Pakist¨¢n, y le impuso sanciones, pero Rusia, lejos de seguir en esto a Washington, al mes siguiente reanim¨® un antiguo acuerdo para construir la primera gran central at¨®mica en el subcontinente.

Uno de los principales objetivos de Primakov ser¨¢ el de reavivar el comercio entre ambos pa¨ªses, que ha descendido de m¨¢s de 700.000 millones de pesetas anuales en la ¨¦poca sovi¨¦tica a unos 222.500 millones en el periodo de abril de 1997 a marzo de 1998.

La ca¨ªda del comercio bilateral se debe en gran parte al complicado sistema de pago, unido al hecho de que ¨¦stos se hacen en rupias y no en moneda convertible. Mosc¨² hace tiempo que desea convertir la deuda india -m¨¢s de 1,1 billones de pesetas- a d¨®lares, pero Nueva Delhi se resiste. Sin embargo, las limitaciones a la libre convertibilidad de la rupia deben desaparecer el a?o entrante, despu¨¦s de que India haya firmado la carta del Fondo Monetario Internacional. De concretarse esta perspectiva, el Kremlin podr¨ªa disponer libremente de la deuda india, lo que aliviar¨ªa a las empobrecidas arcas estatales rusas.

Otro de los problemas en las relaciones econ¨®micas bilaterales es el de la financiaci¨®n de las obras que Rusia est¨¢ llevando a cabo en India, que hacen dudar de que Mosc¨² pueda terminar a tiempo la construcci¨®n de la central at¨®mica a la que el Kremlin dio luz verde a pesar de las pruebas nucleares realizadas por Nueva Delhi y de varias centrales hidr¨¢ulicas, as¨ª como la modernizaci¨®n de una f¨¢brica sider¨²rgica. Esto, a su vez, hace m¨¢s dif¨ªcil que los rusos puedan ganar a las firmas occidentales en la lucha por obtener nuevos contratos. Pero lo m¨¢s importante tanto para Rusia como para India son sus relaciones estrat¨¦gicas, que ambos pa¨ªses desean conservar y desarrollar en la primera d¨¦cada del nuevo siglo. La alianza estrat¨¦gica entre Mosc¨² y Nueva Delhi es antigua: los rusos apoyaron a los indios durante el conflicto armado en el subcontinente, les ayudaron a crear su industria pesada y armaron a su Ej¨¦rcito.