Los dem¨®cratas preparan la censura de Clinton para evitar su juicio en el Senado

Dos prominentes senadores dem¨®cratas, Patrick Moynihan y Robert Byrd, confirmaron ayer que est¨¢n redactando una propuesta de censura de Bill Clinton que evite el juicio para su destituci¨®n. El Senado, que reanudar¨¢ sus sesiones el 6 de enero, ha recibido el encargo de la C¨¢mara de Representantes de constituirse en tribunal para juzgar a Clinton por los delitos de perjurio y obstrucci¨®n a la justicia cometidos en el caso Lewinsky. Pero, seg¨²n un creciente grupo de senadores de ambos partidos, puede optar por la censura de Clinton, el segundo presidente procesado en la historia de EEUU.

La censura puede ser adoptada antes e incluso durante el juicio. Basta una mayor¨ªa simple. Moynihan y Byrd se est¨¢n dando prisa porque su deseo es que exista un consenso sobre la f¨®rmula de la censura antes de que el mecanismo del juicio se ponga en marcha a partir del pr¨®ximo d¨ªa 6.Los dos condenan la conducta de Clinton en el caso Lewinsky y consideran que merece un castigo del Senado que figure en los libros de Historia

Pero, seg¨²n declar¨® el d¨ªa de Navidad, Moynihan pretende evitar la celebraci¨®n de un juicio que podr¨ªa "desestabilizar la presidencia". El argumento que est¨¢ creando en estas fiestas navide?as una atm¨®sfera bipartidista a favor de la censura es el temor a que EE UU se encuentre durante meses con su liderazgo en cuesti¨®n, con el correspondiente da?o a su posici¨®n internacional y su salud econ¨®mica. Moynihan dej¨® claro que adopta esta postura "por la instituci¨®n" y no por la persona de Clinton.

S¨®lo un pu?ado de abogados y consejeros pol¨ªticos de Clinton se inclinan por apostar a favor de la celebraci¨®n del juicio. Ese grupo minoritario deposita sus esperanzas en lo muy dif¨ªcil que resultar¨ªa que el Senado reuniera la necesaria mayor¨ªa constitucional de dos tercios -67 sobre 100 miembros- a favor de declarar culpable al presidente y destituirle. Para ello tendr¨ªan que votar contra Clinton la totalidad de los 55 republicanos m¨¢s 12 de los 45 dem¨®cratas.

Juicio pol¨ªtico

Pero, escaldada por su derrota en la C¨¢mara de Representantes, la mayor¨ªa de los consejeros de Clinton prefieren poner el acento en que estas cosas se sabe c¨®mo empiezan pero no c¨®mo terminan. "El resultado de un juicio en el que 100 pol¨ªticos act¨²an como jurados es impredecible", dice Leon Panetta, ex jefe de Gabinete de la Casa Blanca. "M¨¢s vale no arriesgarse".La bola de nieve est¨¢ en marcha y Clinton ser¨ªa muy feliz si pudiera detenerla antes de que provoque su dimisi¨®n o destituci¨®n. Tiene a su favor el reparto de papeles en el Capitolio establecido por los padres fundadores de EE UU. ?stos quisieron que la C¨¢mara de Representantes fuera m¨¢s joven, apasionada y partidista, y el Senado m¨¢s venerable, calmoso y partidario de los compromisos. En el mismo proceso de destituci¨®n del presidente por "serios cr¨ªmenes y fechor¨ªas" concedieron a la C¨¢mara el papel de juzgado de instrucci¨®n donde se decide el procesamiento por mayor¨ªa simple, y al Senado el de tribunal que s¨®lo puede optar por la culpabilidad por mayor¨ªa de dos tercios.

En Democracia en Am¨¦rica, Alexis de Tocqeville ya observ¨® el pasado siglo que, en contraste con "la vulgaridad" de la C¨¢mara, el Senado est¨¢ compuesto de "abogados elocuentes, generales distinguidos, sabios magistrados y estadistas de altura". Desde que la pelota est¨¢ en sus pies, los senadores intentan honrar esa tradici¨®n.

Dos ex presidentes, el republicano Gerald Ford y el dem¨®crata Jimmy Carter, tambi¨¦n se han pronunciado por esa salida, que, precisan, debe pasar porque Clinton reconozca que "no dijo la verdad bajo juramento". No sirve que Clinton confiese "errores" y "pecados"; tiene que encontrar un modo de declararse culpable y someterse a la clemencia del tribunal.

Pero el congresista republicano Tom DeLay, que desempe?¨® un papel clave en el procesamiento de Clinton en la C¨¢mara, ha pedido al Senado que "no se precipite" a la hora de evitar el juicio. Antes, dice, debe ver todas "las pruebas abrumadoras contra el presidente", incluyendo el material secreto que duerme en una sala altamente custodiada de la C¨¢mara de Representantes. Fue la visi¨®n de ese material la que inclin¨® a favor del impeachment a muchos de la veintena de republicanos moderados de la C¨¢mara que no lo ten¨ªan claro. Al Gore declar¨® ayer a Los Angeles Times que no cabe descartar que desempe?e alg¨²n papel en el Senado. La Constituci¨®n establece que las sesiones del juicio del presidente las dirige el presidente del Tribunal Supremo. Se trata de evitar que el vicepresidente, que es la cabeza del Senado, sea juez y parte en este asunto. Pero Gore asegur¨® que la Constituci¨®n no le impide actuar en la fase previa en la que el Senado establecer¨¢ sus reglas de procedimiento.